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まさか、第二王子の？

「・・・・・えーと。ボクのお母様は・・・冒険者？・・・。お母様は王妃なのに？・・・・」

第二王子は、無表情、半目のまま首をかしげる。

確かに、王妃が冒険者っていうのは、不思議だよね。

実家が伯爵家って事なので、独身の頃だとしても、冒険者に成るのは難しい。伯爵令嬢なんだから。

その辺の説明は私から出来ないので、ウルシュ君の方を見る。

話を振ってきたと言うことは、ウルシュ君はその事について、何か知っているんじゃない？

私の視線を受けて、ウルシュ君は、ふにゃっと笑うと、頷いた。

やはり知っているらしく、説明をしてくれるらしい。

「王妃の実家が、ランバート伯爵家って言うことは知ってるかなぁ？そのランバート伯爵家の領地についても。」

いや、領地については分かんないです。王妃の実家が伯爵家だっていうのも、鑑定で知ったわけだし。

代わりにその質問に答えてくれたのは、王子だった。

「・・・・この国最大のダンジョンがある土地だよね。・・・・お祖父様のランバート伯爵は、その地を領地としていて、ダンジョン都市を管理している・・・んじゃなかったかな？・・・」

へー。王妃の実家にはダンジョンが在るのか。

この国最大って言う事は、他にも在るって言う事かな？

今度調べてみよう。

「だけど、それがどう王妃と繋がるの？」

例え領地にダンジョンが在るからと言って、伯爵令嬢がソコに入る許可は勿論、冒険者に成るのも、なかなか認めて貰えなさそうだけど。

アリスちゃんも同じように感じたのか、何度も頷いていた。

「ソレはねぇ。魔物が大量発生して溢（あふ）れてくる、モンスターテンペストって言うのが有るんだけど、歴史的にランバート領のダンジョンはソレが多くてねぇ。溢れてきた魔物達が他所に出ないよう食い止める役割を、ランバート伯爵家とそこに連なる５家が担（にな）っているんだぁ。前線で正面切って戦うらしいよぉランバート家。」

「つまり王妃も、王家に嫁入りする前は、ランバート家の人間として魔物とソレなりに戦えるように、鍛えられてきたって事？」

いざという時は、令嬢であっても魔物退治に駆り出すつもりでいるって言う事？

カッケェな、ランバート家。

「そうだよぉ、ランバート家とそこに連なる５家に生まれて来た子供達は、男女関係なく、物心ついた頃にはダンジョン都市の別宅に移されるんだよぉ。５歳で冒険者の準登録が出来る様に成ると、ダンジョンの一階層で薬草とかの素材採取をしたりして、８歳に成る頃にはダンジョン内に月単位で放り込まれるんだぁ～。一応、護衛は付くけど、半数が成人前に脱落するらしいよぉ～」

どういう脱落の仕方なのかは怖くて聞けないけど、王妃の実家が、戦闘方面で、異常なまでにスパルタだって言う事は理解出来たわ。

児童福祉法が来い。ある意味虐待だよそれ。

「ふぇぇ・・・どうしてそこまでしないと、いけないんですの～？」

ランバート家の実家のスパルタ具合には

ワームを殲滅するアリスちゃんですら、引いている。

「あそこのダンジョンは、特殊でねぇ～。この大陸で唯一、一階層の迷宮が地上に露出しているんだぁ～。だから魔物がダンジョンから出て来やすくてねぇ、ダンジョンを高い防壁とシールドで囲っているんだよねぇ。」

一階層が地上に露出しているって、どういう事だろう？

想像が付かなくて困惑していると、それが表情に出ていたのだろう。

ウルシュ君はダンジョンについて補足してくれる。

「え～とねぇ。普通のダンジョンは、洞窟みたいな入り口から始まっている事が多くて、地下と言うか、地中に一階層が在るんだけどぉ、ランバート伯爵領のダンジョンは、地上がクレーター状に凹んでいて、そこが一階層として始まっているんだぁ、ちなみに迷宮型と言うか、迷いやすい森と遺跡みたいな感じ。屋根と言うか、天井が無いから、他のダンジョンと比べて魔物が領地に出てくるわけ～。」

ソレって大変な事なんじゃないの？

その領地に住んでいる人は、魔物の危険と隣り合わせな生活しているって言うことだよね。

「おかげで、領民も何だか強い地域でねぇ・・・・ランバート領の兵士はこの国でも特に強いよぉ～。反乱を起こされたら、下手すると国が終わるレベルで強いから、王家としてはランバート家と繋ぎを作りたかったわけ。それが、現国王と王妃の婚姻に繋がっているんだぁ。王妃は冒険者続けたくて、王家に嫁ぐの、最初は嫌がっていたみたいだよぉ～。」

領民も環境に鍛えられてんのか・・・。

そして、やっぱり王家や貴族の婚姻には、そういう思惑とかがいろいろ絡むわけね。

「ほぇ～。でも、今は国王陛下と王妃様は仲睦（なかむつ）まじいですよねぇ？」

「うん。国王陛下は・・・・こう言うと不敬かも知れないけどぉ、変わり者だからねぇ・・・。王妃が冒険者活動を続けるのを許可してるみたいだしぃ、最近は王国騎士もランバート方式の鍛え方しているみたいで、新兵をダンジョンに放り込んでいるみたいだしぃ・・・多分、王妃の考えを陛下が採用したんだろうけど。そんな感じで、気が合ったみたいだよぉ？」

そう言えば、元王女のお母様も、少し変わり者の様な・・・・。

まぁ、政略結婚だとしても、結果的に上手くまとまったのなら良かった。

ただ一つ気になる事が有るとすれば・・・・

「ウルシュ君・・・王妃は、いまだに冒険者やっているの？現役で？」

「そうだよぉ、大々的にはやってないけどねぇ。お忍びって言うか、正体を隠して活動しているよぉ。仮面被って、男装して。変装しているつもりだろうけど、バレバレだよねぇ・・・ランバート家の独特の髪の色で。」

そう。王妃様は美しく珍しい、ピンクゴールドの髪色をしている。

なるほど、あの髪の色はランバート家の特有の物らしい。

ん？そういえば男装で仮面って、どこかで聞いたな。どこだっけ？まぁ良いか。

「だから、第二王子は王妃様に、騎士団に入るまでの指導を受けるのかと思っていたんだぁ～。」

成る程、確かに騎士団の訓練に一枚噛んでそうな王妃なら、第二王子の訓練もしてくれるんじゃないかな？ランバート家方式で。

それにしてもダンジョンか～。せっかくのファンタジー世界なんだから、ダンジョンにも行ってみたいな

ドラゴンも見てみたいし、スライムやワーム以外のモンスターも見てみたい。

よし、ウルシュ君を誘おう。

「ウルシュ君。いつかダンジョンデートしようよ。」

「良いよぉ。何か良いアイテム素材が見つかるかなぁ？」

「ダンジョンでしか食べられないような、ダンジョングルメとかあれば良いねっ！！」

ウルシュ君とダンジョンデートの計画を立てていると、マーキスさんとポールさんが帰ってきた。

「戻ったぞ～。おい、イザベラお嬢様よ、あのワームの量は流石に無理だ。捌（さば）ききれねぇから、ほとんど燃やしてきたぞ。ほれ、取り損ねてた魔石だ。」

マーキスさんは帰ってくるなり、まくし立てて、魔石の入った袋を投げて寄越（よこ）す。

私とアリスちゃんもワームの量に途中で嫌になって、魔石の回収を諦めたのだけど・・・

そうか、燃やせば良かったのか。

マーキスさんに魔石のお礼を言っていると、ポールさんが近づいて来る。

「ウルシュ坊っちゃん・・・もしよければ、治癒をお願いできませんか？」

「ポールの？良いよぉ。怪我？どうしたのぉ？」

ポールさんは右胸を押さえている・・

あ、そういえば私、ポールさんを蹴り飛ばしたわ。３０Ｍ位・・・

「うわぁっ！！そうだった！ポールさん御免なさいっ！！大丈夫だった？！いや、大丈夫じゃないから治癒が必要なのかっ！！どうなったの？」

ポールさんは苦笑いを浮かべながら、手を振る。

「いえ、咄嗟（とっさ）に受け身をとったので、心配する程では無いですよ。あのままだったら、ワームに丸飲みされていたので、助かりました。有り難うございます。」

「ん？イザベラ、ポールと何かあったのぉ？」

不思議そうにしているウルシュ君に、ポールさんを蹴り飛ばした時の経緯を説明する。

「イザベラ、ポールさんは戦闘要員じゃないけど、咄嗟に護身が出来る人で良かったねぇ。普通の人なら多分、怪我じゃ済まないから。」

「本当に申し訳無いです。」

ポールさんへの治癒魔法は、私が責任もってかけさせて貰いました。

ポールさんはアバラが４本逝ってたよ。ポールさん本当にゴメン。

治療が終わる頃、ポールさんが急に思い出したように、聞いてきた。

「そういえばイザベラお嬢様、昨日、城壁の内側から外に向かって馬車を投げたり・・・しました？」

「へ？したけど・・何で？」

返事を返すと、ポールさんは、やっぱり話に出て来ていた令嬢は、イザベラお嬢様だったかと、頭を抱えガックリしていた。