６４話
サバリス教授を見送ったあと、私はひとり、部屋の中に居た。
「はぁ……」
大人げないことをしてしまった。
アルセイフ様にあんな酷いことを……。
いや、でも。
なんで彼は、私を信じてくれないのだろうか。
不貞行為なんて働くわけが無いだろう。
どうしてわかってくれないのだ……まったく……。
そのときだった。
コンコン……。
『ふぇりちゃーん』
「！ お義母様？」
扉を開けると、そこにはアルセイフ様の母上、ニーナ＝フォン＝レイホワイト様が立っていた。
小柄で、茶髪。
肌には張りがあり、背も低いことから、存外年若く見える。
しかしこれでもアルセイフ様を産んでいるので、そこそこ歳はいってるのだから驚きだ。
「やっほーフェリちゃん♡」
「お義母様、どうしたのですか？」
「コッコロちゃんからねー、フェリちゃんが落ち込んでるって聞いてねー」
お義母様の足下には、ふくふくとした見た目の白い犬、コッコロちゃんがいた。
いつも笑っているような顔をしてるのは相変わらず。
……しかしなぜコッコロちゃんが、さっきのことを知ってるのだろうか？
どこかで盗み見ていたとか？
まさか、アルセイフ様から相談を受けた、なんてことはあるまい。
あの二人は犬猿の仲だったはず。
「さぁさ、フェリちゃん。ガールズトークしようぜ！」
「はぁ……」
ガールじゃ無いのがそこに1匹いるんですが。
『ぼくはワンちゃんだわんっ』
とのことで。
まあ……良いか。気晴らしにでもなれば。
お義母様を部屋の中に招き入れる。
ソファに座る私、その隣にはニーナ様。コッコロちゃんは私の足下で伏せのポーズを取っている。
……あなた神獣なのよね？ というツッコミはしない。
さて、とニーナ様が切り出す。
「アルちゃんと、夫婦げんかしたんですって？」
「……あれを夫婦げんかというのでしょうか」
アルセイフ様が、また感情的になって、それをたしなめる。
ここへ来た当初と同じやりとりだ。
……そう。
「あの人ってば……私とこんなに長く一緒にいるのに、全然わかってくれないんです」
「まあ……」
「私が間男でも連れ込んだって思ってるんですかね。ほんと馬鹿ですよ。そんなことするわけないじゃないですか。どうしてわかってくれないんですかね。ああもう……」
……そんな私の様子を、ニーナ様はニコニコしながら見ていた。
笑う要素があるだろうか？ とちょっと腹が立つも、相手が夫の母親ということで感情をセーブする。
「うふふ♡ やっと芽生えたのね～」
「芽生え……？ なにがですか」
「ん～？ 嫁心♡」
……ヨメゴコロ？
