第76話 魔剣の意味
「魔剣 イフリート！！」
ウーヌスはそういって剣を抜いた。その剣には炎がまとっていた。
「これは父上からいただいた炎の魔剣、イフリートだ！ 落ちこぼれのお前には一生触ることすらできないだろうな！！」
ウーヌスが威張っている間、横でデュオが魔導杖を握りしめながら詠唱をしていた。
「母なる大地の人形よ
その意思を我に預け我が力となせ
さすれば汝に力を与えん 創作人形」
ズン……と大地が揺れ、足元付近の土や岩が大きな人間を形どっていく。
それは成人の男の5倍以上はある大きさだった。
「どうだくそデウス！ これが中級土魔法の創作人形だ！！」
魔剣を披露した兄と負けず劣らずのどや顔を披露しているデュオ。
そんな2人に対してデウスは呆れ顔で返した。
「やれやれ……お兄さま。何を勝ち誇ったような顔をしていらっしゃるのか全く分かりませんが」
「んだと！？」
「お前……もういい、ぶっ殺してやる！ 殺してもルール違反じゃないからな！！」
デウスの煽りは兄たちを激高させた。
（これで多少は観客や受験者への見世物になるかな……）
デウスは国王の頼みを思い出し、本気で怒り攻撃してくる兄たちを制圧することでその頼みを聞こうと考え、そのためにわざと挑発していたのだった。
「くらえ！ イフリート！！」
「押しつぶせ！ ゴーレム！！」
ウーヌスはその場で魔剣を振った。その剣の軌道上に炎の刃が生成され、デウスとフィリアに向かって飛んできた。
同時に、巨体を持つゴーレムが巨体に似つかわない速さでデウスたちに向かってきた。
しかし、デウスは慌てる様子も無い。
「霧散しろ」
デウスの一言でまずゴーレムに亀裂が入った。そして間もなくゴーレムは跡形もなく砕け散った。
魔剣イフリートの炎は……消えていない！？
「危ない！ ……がっ！！！！」
イフリートの攻撃は直線的にフィリアに向かっていた。デウスの言霊で消えなかった攻撃はフィリアに一直線に向かっており、デウスは反射的にフィリアをかばった。
「あひゃひゃひゃ……これは傑作だな！ まさか自分からくらいに行くとは！ 大事なフィリアの身体を傷物にしなくて済んだわ、ありがとよ！」
「でも兄さん、俺のゴーレムなんで壊れたんだ？」
「お前気を抜きすぎて適当に魔力練ったんじゃないのか？」
「確かにそうだったかも！ すまねぇ兄さん！」
（……大事なフィリアの……身体だと！？ ……こいつら……）
「許さ……」
「許さない！！ デウスにケガをさせるなんて……。あなたたち……2人ともこの場で殺してあげる！！！」
デウスの呟きを遮るようにフィリアが立ち上がり叫んだ。その手に震えはない。眼には……氷の結晶の模様が浮かんでいた。
「俺たちを殺す？ やってみろやクソ女！！」
「今のお前を早く屈服させて泣きっ面を見てみたいもんだ……な！！」
イフリートの炎刃が再び飛んできた。
「氷華！！！」
その瞬間、フィリアの視界がすべて凍り付く。それは炎であろうと例外ではない。
「な……イフリートの炎が……普通の火の数倍の熱があるはずなのに……」
「ふーん、そうなんだ？ もう凍っちゃったから確かめられないけどね」
ウーヌスは混乱に陥った。イフリートによる攻撃が止められるとは思ってもみなかったのだろう。
「母なる大地の人形よ
その意思を……」
「黙れ」
言霊により攻撃を受けたところの止血を終わらせたデウスがそう言った。
言霊により声を奪われたデュオは喉元をさすりながらオロオロとしている。当然、詠唱は中断され魔法は不発に終わった。
「生命の根源たる水の壁よ 轟く雷鳴たる紫電よ
我が敵の道を塞げ
其よ、無慈悲な監獄たれ 氷の監獄」
氷で囲まれたウーヌスとデュオ。もう何がなんだかわからないとでも言いたげに顔を引きつらせている。
「すげぇ……複合魔法じゃないか！ さすがは賢者さまだ！！」
「氷の魔法を使うフィリアさま……美しいわね……」
「デウスさまは沈黙の支配魔法を無詠唱で……恐ろしい方だ」
会場はデウスとフィリアの戦いぶりに沸いている。
そんな会場の熱気をよそに、デウスは冷静に、いや、冷酷にウーヌスに問いを投げかけた。
「お前、その剣をどうやって手に入れた？魔剣…『魔法の剣』だと思っていたが、僕の言霊が作用しなかったことからすると……『魔族の剣』じゃないのか？」
突然発せられた「魔族」という単語に会場は静まり返った。
