第2話：【リマインド】魂のｅラーニング
謎の必殺技「五月雨式」の衝撃から一夜明けた。
出社直後のメールチェック。
凛のメールボックスの最頭部を飾っていたのは、親会社フォックスエネルギーの『管理部』からの通知だった。
その件名は、なぜか異様に熱を帯びている。
> 件名：【リマインド】今、私たちに求められている「コンプライアンス遵守」という名の使命
「……佐藤先輩、これ何でしょう？ 宗教の勧誘か何かですか？ それとも自己啓発本の一節みたいな……なんだか、すごく魂に訴えかけてくる題名なんですけど」
凛が恐る恐る画面を指差すと、隣で優雅にコーヒーを飲んでいた佐藤が、高そうな腕時計を付けた手を口元に添えた。
半笑いで、どこか寄り添うようなそぶりを見せる。
「あはは、そうだよね。心に響いてくるよね、このワードチョイス」
「ですよね。管理部って、もっと事務的な部署だと思ってましたけど、やっぱり大企業は社員のマインドを上げる工夫が凄いですね！ しかも件名に『Re:』がついているのが、またポイント高いです。何度も読み返して、自分の中で情熱を再起動（Restart）しろって意味ですよね？」
「……だよね。その解釈、すごくポジティブでいいと思うよ」
（佐倉さんは一々面白いな……何なんだろ）
佐藤の肩が、面白そうに小刻みに震えている。
「ところで、佐倉さん。何か忘れてない？」
「え？ 忘れてる……何をですか？ 私の情熱ですか？」
「いや。何度も届く（リマインド）ってことは、現実的に君が何かを『し忘れてる』んだと思うよ。ちなみに僕はそれ、一カ月前に終わらせてるからね。それが来るってことは、佐倉さん相当放置してるよ」
少しドヤ顔をしている佐藤と、なかなかの過去のことに焦る凛。
「ええっ！？ 一カ月前！？」
促されるまま、凛はメールを開封した。
そこにあったのは、魂の叫びなどではなく、一通の事務的な督促状だった。
> 『コンプライアンス・基礎知識ｅラーニング（全社員必須）』の受講期限が過ぎています。未受講はわが社のリスクです。速やかに完了させてください。
「…………これ、ネットで動画を見てクイズに答えるだけの、あの退屈な研修の催促ですか！？ こんなにかっこいい名前をつけておいて！？」
「そうですよ。墨付きカッコで【リマインド】って入ってたら、それは『期限過ぎてるぞ、早くやれ』っていう、丁寧な脅迫です」
「えぇー……。情熱を再起動しろって意味じゃなかったんですかぁ」
「残念ながら、管理部が同じ督促メールを何度も使い回して、返信（Reply）ボタンを連打してるだけだね」
凛はがっくりと肩を落とした。
情熱だと思っていた隅付きカッコの中身は、ただの「しつこさ」の証明でしかなく、一カ月も放置していた自分のうっかり加減に絶望した。
「管理部さん、怖すぎます……。私が受講し忘れてるのを完全にロックオンして、一カ月も追いかけてくるなんて……」
「まあ、また忘れる前に早く終わらせてください。じゃないと次は、管理部直伝の『五月雨式リマインド』が来るよ」
「……佐藤先輩。まさか、答えとか控えてないですよね？」
「無理だよ。これ問題がランダムに出るから、自力で頑張るしかないですよ」
佐藤の不吉な予言に、凛は震えながら「コンプライアンスとは」という眠気を誘う動画の再生ボタンを押した。
結局、最後の設問の巧妙な引っ掛け問題に落ちるのを繰り返し、100点を取るまで『リトライ（再起動）』を5回も繰り返させられた。
「……終わりました……。もう、設問が意地悪すぎて殺意が湧きました……」
デスクに突っ伏したまま、凛が消え入りそうな声で呟く。
そんな彼女の視界にカップが置かれた。
「はい、お疲れ様。よく頑張ったね」
顔を上げると、そこには佐藤が立っていた。
そっと置かれたカップに手を伸ばした瞬間、指先が、ほんの一瞬だけ触れた。
「……あ」
「熱いから気をつけて」
先ほどまでのドヤ顔はどこへやら、温かい笑みを浮かべている。
「え……いいんですか？ 佐藤先輩が淹れてくれたんですか？」
「脳みそ使った後は、糖分とカフェインが必要でしょ。あ、一応言っておくけど、これに『裏の意図』はないからね。コンプラ違反じゃないから安心して飲んでいいよ」
（……AIに解かせたら、を黙ってた罪滅ぼしとは言えない）
佐藤が軽口を叩きながら、自分のデスクに戻っていく。
凛がそっと一口啜る。
コーヒーが疲れた脳と身体にじわりと染み渡った。
「……美味しい。……………脳に五月雨式でカフェインが届いていきます……」
「使い方が間違ってるよ、佐倉さん」
隣から聞こえる佐藤の呆れたような声に、凛は小さく笑った。
大企業への道のりはまだ険しそうだが、このコーヒーがあれば、明日はもう少しだけ「小職」さんたちのメールとも戦える気がした。
凛は空になったカップを置くと、もう二度と「使命」という名の脅迫メールを受け取らなくて済むように、管理部からの重要通知をメールボックスの最上段にしっかりとピン留めした。
（よし、これで次は絶対に忘れない！）
それを隣から見ていた佐藤は優しい目をしつつ、相変わらず口元は面白そうに。
「いいリスク管理です。」
褒められているのか。
それとも、からかわれているのか。
ちらりと隣を見ると、佐藤先輩は自分用にいれたブラックコーヒーを片手にパソコンに向かっていて、さっきの言葉が冗談だったのか本気だったのか分からない。
なんだか少しだけ、照れくさい凛だった。
