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82. 多忙なるイシルさん ★

サクラが子供達と遊んでた時のイシルさんです。

戦闘シーンて難しい……

挿し絵挿入しました(9/4)

イメージを壊したくない方は挿し絵オフ機能をご使用下さい。

本日、イシルは大忙しだった。

サクラを銀狼亭に送り届けると先日約束した『逃げる手段』を授けるためにリズとスノーの二人と合流した。

「バログは鉱山へ帰したんですか？」

イシルが二人にたずねる。

バログとは先日木材を運ぶ荷馬車を引いていたロバの魔獣だ。

鉱山に生える植物を餌とするので、鉱山にしかいない。

そして、女にしか懐かない。

「まだいますよ。そろそろ帰さないといけないんだけど、かわいくて……」

「それは好都合です僕が二人に与えるのは召喚獣です。魔獣と契約してもらいます」

それが、イシルがリズとスノーに与える『逃げる手段』だ。

「バログを召喚できるようになるってことですか？」

リズがキラキラした瞳でイシルに問いかける。

「そうです。バログなら山道、岩場や崖に強く、二人を乗せても走れます。この辺りを走るには適しているでしょうから」

「でもぉ、バログは平面だとそんなに早くないですよぉ～」

「ええ。ですから、もう一匹は森や草原を早く走れる魔獣にします。契約は一人一匹ですいかがですか？」

リズとスノーは俄然やる気を出す。

「どうすれば魔獣と契約できるんですか？」

「心を通わせるか、屈服させた上で名を与えます」

「もう一匹はなんにするんですかぁ？」

「そうですね……フェルスはどうでしょう」

フェルスはイノシシの魔獣だ。体が大きく、力もあり、スピードが早い。大きな角と牙を持っている。

「ただ、フェルスは気性が荒いので、お二人に制御できるかどうか……」

リズとスノーが顔を見合せ頷く。

「ワタシぃ、フェルスと契約したいですぅ」

スノーが名乗りをあげる。

「わかりました。危なくなったら僕が助けます。安心してください」

「「はいっ！」」

バログはリズが使役するようだ。

心が通っているので、すぐに契約できた。

名前は『バロン』

「バロン……男爵ですか」

リズとスノーは早速バロンの背に乗りフェルスのいる山までイシルと共にやってきた。

「さて、準備はいいですか？」

目の前にフェルスがいる。

体長3メートル程の。

フェルスにしては少し小さい。

まだ若いのだろう。

スノーは身震いする。

「止めますか？」

スノーはパチンと頬を叩き気合いを入れ、

己の倍以上あるフェルスに向かう。

「行きますぅ」

スノーはフェルスの視界に入る。

″グルルル……″

フェルスの唸り声。

少しでも気を緩めればやられてしまう。

スノーはフェルスの目を見つめ

臆することなくフェルスに対峙する。

心で呼びかける。

我の声を聞け……

我が声に応えよ……

我、汝と共に行く者なり……

″グルアアァァ！！″

交渉決裂。

フェルスがスノーに突っ込んでくる。

イシルがスノーを助けに向かおうとした。

「まだです、イシルさん」

リズがイシルを止める

「リズリア、何を……」

「力比べです」

″ドオォ……ンッ！！″

両者がぶつかる。

スノーはフェルスの角を押さえ持ちこたえている。

互角か？

ズズッ、と、スノーの足が地面に食い込む。

体格差がありすぎる。

「無茶だ！スノートラ！」

「いけます」

リズは助けに踏み出すイシルを引き留める。

「イシルさん、私(・)の(・)体(・)を(・)お願いします」

リズが静かに目を閉じた。

「……リズリア？」

リズから力が抜ける。

イシルは崩れ落ちたリズを支える。

そして、その瞬間、スノーの力が膨れ上がった。

「うあぁぁぁぁ！！」

ぐぐっとフェルスを押し返したかと思うと

「ふんっ…………ぬああぁぁぁ！！」

フェルスの巨漢を持ち上げ――――

″グヒ――――ッ！″

投げ落とす。

ズドオォ…………ン

フェルスの戦意が喪失する。

ぱちっと、イシルの腕の中でリズが目を開けた。

イシルがスノーに叫ぶ。

「スノートラ、今です！名前を……」

スノーはフェルスに名をつける。

「汝の名は『デューク』我のしもべとなれ」

フェルスは立ち上がるとスノーの前に頭(こうべ)を垂れた。

契約成立。

「まったく……先に言って下さい。トランスフュージョンできるなんて。大した双子です」

リズはスノーに自分の力を融合させたのだ。

その間、身体はトランス状態になり、無防備になる。

だからイシルに体(・)を(・)お(・)願(・)い(・)したのだ。

この双子だから出来るスキル。

「デューク……公爵ですか。洒落てますね」

男爵(バロン)と公爵(デューク)。

こうしてリズとスノーは無事召喚獣を手に入れた。

この後、イシルは二人に武器の召喚方法を教え、リズとスノーを家まで送り届けた。

サクラの迎えはランディアに頼んである。

これが朝から午後までの出来事。

その後ギルロスにつかまり、ランディアの生い立ちを聞かされ、

ギルロスとランディアを銀狼亭に寝かしつけ(？)

家に帰って来てサクラとワインを楽しみ、

サクラの無防備な攻撃に何とか理性を伴って風呂に入り出てきたら……

「…………」

更なる攻撃が待っていた。

くったりと、サクラがソファーで眠っていたのだ。

「この人は……」

イシルはサクラの正面のソファーに座る。

「人の気も知らないで」

サクラは気持ち良さそうに寝息をたて、穏やかな顔で眠っている。

「確かに寝るようには言いましたがね……」

イシルはワイングラスに赤紫の液体を注ぐ。

テーブルの上でスワリングし、香りを熟成させ、口に運ぶ。

サクラの寝顔を眺めながら、サクラがそうしたようにワインに身を漂わせながら、息を吐く。

「はぁ……」

たしかに、旨いワインだ。

サクラが惚(・)れ(・)る(・)のもわかる。

ワインに抱(いだ)かれていたサクラを思いだし、癪(しゃく)に障(さわ)る。

「ワインに先を越されるとはね……」

イシルはサクラを肴にゆったりとワイン一本を楽しむ。

シズエのかわりだったはずなのに

隣に居たくなった。

話し相手でよかったはずなのに

触れてみたくなった

捕らえているつもりだったのに

いつのまにか自分が捕らわれていた。

イシルはグラスを空にすると、

そっとサクラを抱えあげ、ベッドに運ぶ。

「僕は聖人君子じゃないんです」

腕の中のサクラがその言葉に応えるかのように、温もりを求めてすりっと、イシルの胸に甘える。

「残酷な人ですね……」

そっとベッドに横たえる。

「甘えるなら起きてるときにしてください」

そうすればうんと甘やかすことが出来るのに……

起きていたら絶対やらないだろうが。

イシルはベッドの縁に座り、月明かりに眠るサクラをしばらく眺めた後そっとドアから出ていった。