異世界(に行ったつもり)で糖質制限ダイエット

325. ミケランジェリの館 9 (イシルとの再会) ★

挿絵挿入しました(2/17)

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ラプラスは『ラ・マリエ』の上空に到達すると、サクラをぽいっと放り投げた。

「ぎやああぁぁ！！」

″ウギャギャギャギャ（笑）″

ラプラスがけたたましく笑う。

何がそんなに愉快なんだ！？

顔か！？顔がそんなに面白いか！？

紐無しバンジーなんてやらされたらみんなこんななるわ！！

牢から出すんじゃなかったよ！このお構い無し野郎！無茶苦茶だぁ～～！！

着地！着地！着地の魔法～～！！

(あ……)

サクラの落ちていく先のバルコニーに佇む人影が見えた。

(イシルさん！！)

と、アスだ。

イシルが空(サクラ)に向かって手を伸ばしてきた。

すると、ふわっとサクラの落下速度が落ちて、ふわふわと滞空するサクラからイシルの顔がよく見えた。

(イシルさんだ……)

イシルは少し疲れた顔をしていた。

(心配、かけたよね、ごめんなさい)

涙目になるサクラを見てイシルが感慨深げに笑った。

(はっ！)

このままでははイカン！今のこの軌道のままいくと、サクラはイシルの元に落ちてしまう！

イシルの唇を強引に奪った上に、失礼にも盛大に『お前より好みのイケメンのところに行くぜ！』と、振り切り、おそれ多くも『あばよ』と目の前で消えてしまった手前、、会わせる顔がないっっ！！

今更どのツラ下げて顔を合わせろと！？

(うっ、くっ、、)

サクラは頑張って空中を泳ぐ。

が、一向に進まない。軌道はかわらない。

″ウギャッ、ヴギャギャッ（笑）″

空中で変な動きをするサクラを見てラプラスが笑う。

ああ、うっさいラプラス！

愉しそうでなによりだね、このすっとこどっこい！

サクラはせめて隣の窓へ降りようと手をバタつかせた。

犬掻き、クロール、平泳ぎ……

が、その甲斐もむなしく、イシルの元へ。

″ぐいっ″

「ひゃあっ///」

イシルがサクラを捕まえる。

サクラは、きゅっ、と イシルにかみしめるように抱きしめられた。

(うっ///イシルさん)

もう、会えないと思っていた。

あのままお別れだと思っていた。

″きゅうっ……″

力強い腕がサクラをつかまえてはなさない。

イシルの匂い、

イシルのあたたかさ、

イシルの存在を思い知る。

サクラの中で占めるその存在の大きさを。

会いたかった……

じんわりと、イシルの存在がサクラの心に染み渡り、胸が熱くなった。

目頭が熱くなった。

(はっ！！)

「イシルさん、放してください、、」

サクラの言葉にギクリとイシルが身を硬くし、サクラは慌てて言葉を続ける。

「いや、あの、着替えないと！このまま(ウェディングドレス)じゃ神に会えないです！もう、時間がないんです！自分じゃ脱げないから……」

「ああ、そうですね、もうそんな時間ですね」

イシルはサクラを抱いたまま 部屋の中に入るとソファーに座り、膝の上のサクラのドレスの背中のホックを外しにかかった。

″プツン、プツン、、″

(NO――――！！)

「イヤイヤ！イシルさん違います！そうじゃない！外さないでぇ！！」

えっ？と イシルが手を止める。

「見えちゃう、見えちゃいますから！！」

バルコニーにはイシルの他に アスといつのまにやら人型になったラプラスが立っていた。

「あ、すみません、こんなところで、では別室で……」

と、サクラを抱えて立ち上がる。

「それも違います！！」

どちらかと言うとイシルに一番見られたくない。

コルセットでぎゅうぎゅうに締め上げられ、ボンレスハムのようになった姿なんて……

「アス！アス～」

サクラはイシルの腕の中でアスへと手を伸ばし、名前を呼んだ。

「サクラさん！？何を、、」

「何って、着替えるんです！アス、手伝って」

「は？なんで、アス？」

「だってアスは男でも女でもないですから」

アスには着替えも二度ほど手伝ってもらっている。

この中で選ぶなら、、アスだ。

「はあ！？」

「アス、早く、時間がないから」

「はーい♪」

サクラに呼ばれたアスがイシルの腕の中から するりとサクラを奪い取った。

イシルがサクラの言葉に慌てる。

「サクラさん、アスは男でも女でもないんじゃなくて……」

男でも女でもあ(・)る(・)のだ。

「さぁ、お着替えしましょうね～♪」

アスはイシルの言葉を遮るようにそう言って サクラをお姫様抱っこすると イシルにみせつけるように、楽しげにくるくるまわった。

「ちょっと、アス、私 自分で歩けるから……」

「ふふふ、だーめっ、靴はいてないでしょう？」

サクラのウェディングドレスの裾がフワフワと華やかに舞う。

「いいわね～ウェディングドレス姿って、白いドレスの意味は『あなたの色に染まります』よね～ステキ♪」

これは、わざとだな、アス。

イシルをあおっている。

何かの、、仕返し？

「悪いわね～イシル。ご指名だから仕方ないの」

「うぐっ、、」

「アタシがちゃ～んとお世話して(脱がせて)あげとくから、あんたは大人しく待ってなさいね、イ、シ、ル♪」

「貴様……」

「うふふ、花嫁を奪い去るって、キモチイイ～♪」

「アタシを煩わせた罰よ」とアスが高笑いしながら サクラを抱えて 颯爽と執務室を出た。

その背にラプラスが声をかける。

「サクラ、コロッケは……」

「ごめん、ラプラスー、帰ってきたら～、ご馳走～、するからあぁ～～」

イシルとラプラスを残して、サクラはアスに抱えられ、ドップラー効果を発生させながら サクラの部屋へと着替えに行ってしまった。

「……コロッケ」

しょんぼり、ぽつねんと 爺様が二人。

「コロッケは僕がご馳走しましょう」

しょんぼりに、ぽつねんが……いやいや、

ラプラスにイシルが声をかける。

「本当か！？」

「ええ、サクラさんを助けてくれたんですよね」

「まあな」

運んだだけだけど。

「お礼もかねて、僕が作りますよ、コロッケ」

「よいのか？お主、顔色が優れんようだが……」

「大丈夫です」

イシルはアスの執務机にガツンと拳をおろす。

″バキッ″

頑丈そうな執務机が ぱっきりと真ん中から二つに折れた。

「何かしていないと 気が狂いそうなんです」

「ハハハ！そうか！それは頼もしいな、うむ、世話になる」

何が頼もしいのかはわからないが、イシルとラプラスは連れだって『ラ・マリエ』の調理場へと向かった。

◇◆◇◆◇

「大変だったんだから、イシルを封印しとくの」

こちらは『ラ・マリエ』のサクラの部屋。

アスがサクラのドレスの背中のホックを外しながらぼやきだした。

「如鬼(ニョッキ)三匹とヨーコとアタシの五人で封印したのに 結界破っちゃうんだもん、勘弁して欲しいわ、まったく、どんだけ元気よ！」

「アスがイシルさんを引き止めておいてくれたんだね、ありがとう」

封印はどうかと思うが、アスはサクラの気持ちをくんでくれたのだ。

今もイシルと顔を合わせづらいサクラのために、こうしてつきあってくれている。

「で？そいつは、、ミケなんとかは何処に住んでんの？」

サクラのドレスのコルセットの紐を緩めながら アスがサクラに質問した。

「わかんないよ、私 土地勘ないし」

ドレスとコルセットを 胸の前で押さえたまま サクラは背後のアスへ答えを返した。

アスはサクラの返答に少し違和感を覚えた。

(言いたくないの？)

「かわいそうに、、こんなにぎゅうぎゅうに締め付けちゃって……苦しかったでしょう？」

サクラの背中は締め付けられた跡が残り、サクラの肌が赤くなっていて痛々しい。

「アスの作ったコルセットの凄さがわかったよ。いつもはこんなに苦しくないもん」

「でしょう？アタシは凄いのよ」

アスにコルセットを緩めてもらって サクラはようやく息が楽にできた。

はぁっ、と深呼吸をする。

″ツイッ、、″

「ひいいっ！」

アスに 締め上げで出来た背中の跡をなぞられてゾワリとし、サクラは悲鳴をあげた。

「治療してあげる♪」

「いらん！いらん！ありがと、アス！時間ないから！」

「え～残念～」

サクラは着替えをひっつかむと 着替えるためにウォークインクローゼットへと駆け込み、カーテンを引いた。

そんなサクラに アスが言葉を投げ掛ける。

「そのドレス、ダリア商会で扱ってる布じゃないわね」

「そうなの？」

ダリア商会はアスが取引している商会で、繊維業界の大手だ。

この辺りでは独占的といってもいい程に。

「でも、宝石はルピナス商会のものね。竜ちゃんが飛んできたのは西。西側でダリアと取引がなくて、ルピナスとはある。そしてこのデザイン、、」

「……」

アスが思考を巡らせていると、着替えを終えたサクラがウォークインクローゼットから出てきた。

アスは拾い上げておいたパーカーをサクラに着せようとして、ポケットに何かが入っている事に気がついた。

「ん？サラ・ブレッド？」

ペーパーに包まれた食べかけの『サラ・ブレッド』

しかも、作りたてのようだ。

珍しい。

「てことは、サラ・ブレッドの生産工場の近くかしら……だいたい絞られてきたわね」

サクラがアスの推測を聞きながら微妙な顔をしている。

アスはそんなサクラの微妙な感情を匂(・)い(・)で読み取った。

「なぁに、して欲しくないの？仕返し」

「……うん」

「あんなことされて！？あんた、バカなの？また来るわよ、ミケなんとか」

「いや、それは私がいなければ……」

「それは言うな」

珍しくアスに怒られた。

おねぇ口調でもなく、本気の殺気だ。

「……はい」

サクラは大人しく頷いておく。

「ミケちゃんはさ、悪い人じゃないんだよね。ただひん曲がっちゃってるだけでさ」

シャナにしたことは許せないけど、サクラが言葉をかわしたミケランジェリは なんだか憎みきれないところがあった。

クマのぬいぐるみ『アール』に話を聞いてしまった事もあって、出来ればそっと見守りたい。

「呆れた、、敵に情をわかせてどうすんのよ、お人好しすぎるわよ」

「だよねー」

「アタシはよくてもイシルは納得しないわよ」

よく考えれば一番の被害者はイシルとシャナだ。

いや、ギルロスも、大怪我をしている。

「う～ん……出来ればミケちゃんには手を出さずに『吸魔装置』だけ壊して欲しいんだけどなぁ……」

「吸魔装置？」

「ミケちゃんが作った 魔力を吸収する装置だよ。大地の魔力をそれで吸い上げて使うことが出来るんだって」

「何ソレ、便利ね」

「便利だけど、使い方を間違うと戦争になっちゃうよ。現にミケちゃんは私を使って お父さんのいるゼラニウムの街を潰そうとしたんだから」

「ゼラニウムの街をねぇ……」

あ、やべ、街の名前言っちゃった。

「とにかく、その『吸魔装置』さえなくなっちゃえば 私は必要ないわけだからさ。私は『故障』させただけで『破壊』まではできなかったから」

「じゃあ今は動かないのね、その装置」

「恐らく」

「わかったわ、アタシがなんとかする」

「本当！？」

「本当よ。その代わり……」

その代わり？

アスとの取引の代償にサクラが構える。

が、それは意外な言葉だった。

「必ず、帰って来て」

「えっ！」

「あんたが帰って来なかったらシャナがいたたまれないわ」

アスがシャナを引き合いにだし、サクラの情に訴える。

「イシルのとこに居づらいなら こ(・)こ(・)|にすめばいいじゃない」

ほだして――

「必ず、戻って」

願って――

「じゃないと、ミケなんとかはどうなるかわからないわよ」

結局脅す。

「何より、アタシが困る。」

「アス……」

「アンタがいなかったら、、アタシ――」

アスが切なそうな瞳でサクラを見つめた。

「商売なり立たないでしょ？」

ああ、そうですか。

「……わかった」

「約束よ」

サクラはアスにしっかりと約束させられた。

サクラの体の周りに金色の光の粒が舞う。

時間だ。

神の召還

医者の診察。

「待ってるから」

アスは笑顔でサクラを現世に送り出した。

「待ってるわよ……愛しい人(サクラ)」