魔王に育てられた勇者の息子の俺が、お姫様の専属騎士に任命されました。

第９話 学園のニューフェイス、鮮烈デビューを飾る。

20180209　更新３回目

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「は～い！　皆さん、今から授業を始め――って、えええええ！？

　ぼ、ボイコット！？　なにこれクラス全員ボイコット！？」

　誰かの声が聞こえた気がした。

　が、多分気のせいか。

　俺たちはそのまま移動を開始する。

　向かったのは、

「……ここでいいだろう」

　学園の校舎裏だった。

　またベタな場所を選んだものだ。

　魔界でもあったぞ。

　気に入らない奴を締め上げる時に使うんだよな。

　魔界の義務教育時代、幾度となく先輩方にご案内されたっけなぁ……。

　懐かしい思い出だ。

　ちなみにその先輩方は、気付けば俺の食事を用意してくれるようになっていた。

　別に頼んでいないのだが、昼休みになると食事が届くのは楽で良かった。

「罠は仕掛けられてないみたいだな」

　念の為、警戒しておいた。

　ルティスにはしてやられたからな。

「ふんっ、この僕がそんな卑怯な真似をするわけがないだろ。

　負けた時の言い訳にされたくないからな」

　別に罠が卑怯だとは思わない。

　もしそれで負けるようなら、自分の力が足りないだけだ。

　それを言い訳にするような弱さを、俺は持ち合わせてはいない。

「ガウル～！　新人なんてぶっ倒しちまえ！」

「１年の首席の実力、見せてやれよ！」

　観客も随分と集まっている。

　クラスのほぼ全生徒が、俺たちの決闘を見守っているんじゃないだろうか？

　これから起こる事への期待なのか、皆が目を輝かせている。

　騎士たちはともかく、お嬢様方まで興味津々な様子だ。

「さて！　久しぶりの決闘だ！　賭けな賭けな～！

　下馬評はガウルくん優勢だよ！　って、ちょっとみんな！

　ガウルくんにばっか賭けたら、賭けが成立しないってば！」　

　既に下馬評が出ているらしい

　だが、俺が不利なのは当然か。

　詳細を知る者がいない上に、ガウルは１年の首席。

　学園内では実力者ということだろう。

「ならボクは、エクスに３年間分の食券を賭けるよ」

「おっと～～～～～～～！　ここでフィリス様！

　自らの専属騎士（ガーディアン）にスーパーベット！！

　これは余程、彼を信頼しての行動か！？」

　唯一、フィーだけが俺に賭けてくれたようだ。

　こうして皆が盛り上がる中、ガウルの警護対象であるセレスティアだけは、心配そうな表情を浮かべている。

「ふん、フィリス様を負けさせてしまうのは心苦しいな」

「そんな心配不要だぞ。俺が勝つからな」

「口ではなんとで言える」

「そうだな。

　……話は変わるがお前、フィーの事ばかり見てないで、自分のお姫様を見てやったらどうだ？

　そんなことじゃ、もしセレスティアが襲われた時に守る事なんて出来ないだろ？」

「っ――そんなことを、貴様に言われる筋合いはない！」

「そうかい」

　俺とガウルの視線が交差した。

　瞬時に場の空気が重くなる。

　怒りを孕んだガウルの視線は、今にも飛び掛かってきそうなほどだ。

　その威圧感に気圧された生徒たちが息を呑む。

　そんな中で、

「戦いの前にルール確認を！

　今回、決闘の審判を務めるツェルト・ファマだ。

　基本的に相手を殺さなければ何をしてもＯＫ。

　試合は相手が気絶するか、降参を告げない限りは続く。

　こんなとこでいいかな？」

　ツェルトと名乗る騎士だけは、平然とルール説明を行った。

「問題ない」

「俺もだ。いつ始めてくれてもいいぞ？」

　既にガウルは戦闘態勢――腰に携えていたの二本の剣を抜いた。

　同時に彼は眉根を顰める。

「そう言えば……貴様、武器は？」

「え……あ！？」

　やばっ！？

　そういえば、学園長室に選定の剣を置いてきてしまった。

　後で取りに行こう。

「今はないから、俺は素手でいいぞ」

「素手！？　貴様、どれだけ僕を侮辱すれば！」

「侮辱じゃない。俺は素手でも魔界最強だ」

「魔界……？」

　訝しむガウル。

　その、なに言ってんだこいつ？　みたいな顔はやめてほしい。

「……エクス君、本当に素手でいいんだね？」

「ああ、俺はこれでも万全だ」

「了解した。

　その言葉、確認したぞ」

「貴様、念を押すが絶対に言い訳は――」

「そもそも負けない。――やればわかる」

　会話が止まる。

　ツェルトはそれを合図と受け取ったのだろう。

「では――決闘（デュエル）、開始（スタート）！」

　合図と共にガウルは動く。

　俺に向かい、真っ直ぐに疾駆する。

　その動きを観察しながら、俺は右手を上げてそのまま下に下ろした。

「ふん、何かの小細工か！　だが無駄だ！」

　俺の行動に疑問を持ったようではあったが、ガウルは足を止めることなく切り掛かって来た。そこそこいい動きだ。首席などと言われているだけのことはある。

「へぇ……いい剣だな」

「――なっ！？　馬鹿な！？」

「うん？　どうした？」

「なぜ貴様が僕の剣を持っている！？」

　ガウルは俺と、自分の手を交互に見た。

　心底驚いたのか、その顔面は蒼白になっている。

「ああ、悪い。

　少し見せてもらおうと思って、借りた」

「か、借りた！？　ふざけるな！　どんな魔法を使った！？」

　魔法なんて使ってない。

　ただ俺は、ガウルの手から剣を抜き取っただけだ。

　この男は全く見えていなかったようだが。

「あ、これ返すな」

　ぽ～んと、借りていた剣を投げ渡す。

「おまっ！？　我が家に伝わる家宝を！！」

　え！？　家宝！？　先に言ってよ！？

　だったら投げたりしなかった。

　しかし、ガウルは今日一番の俊敏な動きで、しっかりと剣をキャッチした。　

「おお！　ナイスキャッチだ！」

「ふげざるなっ！」

　怒声と共に、ガウルはバックステップで後方に下がる。

　そして双剣を鞘にしまった。

「貴様を少し甘く見ていた。

　それは認めよう。

　だが、もう手加減はなしだ。

　光よ――剣を成せ」

　ガウルの掌に光が集まり、その粒子が剣の形を成していく。

「へぇ……光の剣か。なんだか勇者っぽいな」

「……特別に教えてやる。

　僕は聖騎士の家系でね。

　その家系に伝わる魔法の一つだ」

「ああ、系譜（けいふ）魔法って奴か」

　この世界には、一部の家系――その血族にのみ使用可能な魔法が存在する。

　それが系譜魔法だ。

　魔法書に載っているような一般的にも認知されている魔法に比べ、強力な場合が多いとされている。

　一言で言えば『レア』な魔法だ。

「どの程度の切れ味なんだ？」

「ふっ……ドラゴン程度なら、切れるかもしれないな」

「なんだ。

　随分と切れ味が悪いんだな。

　がっかりだぞ」

「はあああああっ！？　おまっ！？　ドラゴンだぞ！　あのドラゴン！！」

　いや、そんな『ぶっ殺すぞお前』みたいな顔で見ないでくれよ。

　ドラゴンって結構柔らかいの知ってる？

　上級の魔族のパンチ一発で、ぺちゃんこになっちゃうんだぞ。

　かなりデリケートな生き物だから、魔物保護協会が保護活動に必死なくらいだ。

　まぁでも……そんなドラゴンたちも、ガウルよりは強そうだなぁ……。

　なんて考えている間に、双剣が俺の目前で交差する。

「おっと」

　上体をそらすことで、迫り来る斬撃を避けた。

「ちっ――隙だらけかと思ったが、今の攻撃を良く避けたじゃないか！」

　欠伸（あくび）が出るほど遅かった。

　などと言ったら、大激怒されるだろうなぁ。

　一閃、二閃、三閃――繰り返される連撃。

　俺は攻撃することなく、その攻撃を避け続けた。

「ふんっ！　防戦一方じゃないか」

　剣を振る度に光の粒子が飛び散る。

　それがちょっと熱い。

　ガウルが俺に与えた唯一のダメージはこれだ。

　これ、地味に熱いんだよ、ほんと。

　もし狙ってやっているのなら、俺はガウルの評価を見直したい。

　とんでもない嫌がらせの天才だ。

　今度、ルティスにリベンジする時に是非、力を貸してもらいたい。

「あ、そろそろ終わるぞ」

「は？」

「上を見ろ」

「馬鹿が！　そんなこと言って空を見た瞬間、僕に攻撃するつもりだろ？」

「警告はしたからな」

　言って、ガウルから距離を取る。

　実は俺は、ある魔法を戦闘開始直後に使った。

　覚えているだろうか？　――右手を上げて下ろした。

　あれで俺の仕掛けは終わっていたのだ。

「あ、来るぞ。

　避けられなそうだから、防御魔法を掛けておいてやる」

「ふん！　まだ言うかこの卑怯も――ふおおおおおおおおおおおおおおおおおおおっ！？」

　高速で空から降って来た掌サイズの隕石が、ガウルの腹部に直撃。

　軽く３０メートルほどはぶっ飛んだ。

　一応、防御魔法を使い耐久力を大幅向上させてやったのだが、彼方から飛んできた隕石の勢いは凄まじかった。

「人の警告を素直に聞いておけばいいのに」

「お、おの……れぇ……エク、ス……！」

　慚愧（ざんき）の言葉を残して、そのままガウルは気絶してしまったのだった。

　シ～～～～ン……と、場が静まり返った。

「ぷっ――……ぷぷっ、あははははははっ！　なんだよこれ！　もうおっかしい！」

　最初に静寂を破ったのはフィーだった。

　予想外過ぎたのか、お腹を抱えて笑っている。

「空から石が降って来て、それが当たって気絶って……歴代の決闘の中でもこんなの絶対ないって……」

「普通に戦ったら１秒かからずに終わってしまうからな。

　俺なりに趣向を凝らしてみた」

「ふふっ、エクスは空から石を降らすこともできるのかい？」

「ああ、ちなみにこの魔法はメテオライトという魔法の超劣化版だ！」

　隕石雨――メテオライト。

　空の彼方から、超巨大な隕石を無数に落とし続ける魔法だ。

　広範囲に大打撃を与えたい時に使用するのだが、学園の庭でそんなのを使うわけにはいかないので、敢えて超劣化版を使用したというわけだ。

「が、ガウル！　大丈夫ですか？

　まさか決闘中に石が降ってくるなんて……」

　倒れ伏すガウルに、セレスティア？　だっけ？

　警護対象者であるお嬢様が、慌てて駆け寄る。

　この子は多分、純粋で素直な、とてもいい子なのだろうな。

　しかし、警護対象者に助けられているようじゃまだまだだ。

「ま、普通は空から石が降ってくるとは思わないよね。

　でも――もしこれが『偶然』だったとしても結果は覆らない。

　エクス、決闘はキミの勝ち！　そうだよね、ジャッジくん？」

　決闘のジャッジを務めたツェルト・ファマに、フィーは確認を取った。

「ぁ――し、失礼しました。

　まさかの事態だったもので……。

　え、え～と、この決闘は、ガウルの戦闘不能により、エクスの勝利とします！」

　ジャッジの正式な決定を聞き、ガウル以外にも倒れ伏す生徒たち。

　彼らは賭けで大損した生徒なのだろう。

　下馬評を完全に覆す勝利を納めた。

「へへっ、エクスのお陰でボク、大金持ちになった気分」

　そしてただ一人、俺に賭けてくれたフィーも大勝利となり、大量の食券を手に入れたのだった。

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