魔王に育てられた勇者の息子の俺が、お姫様の専属騎士に任命されました。

第７話 フィーの事情

20180209　更新１回目

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「しかし……本当に次代の勇者が現れるとは……」

　エクスたちが部屋を飛び出した後、学園長であるクワイトは深い溜息を吐いた。

「伝承によれば……勇者は世界が必要とした時にしか生まれないとある」

　学園長は考える。

　もしその伝承が本当で、エクスが真の勇者であったなら……。

「何かが起ころうとしているのだろうか？」

　その何かはわからない。

　だが、何らかの大災害の前触れかもしれない。

　椅子に深々と座り、重々しい表情を作る学園長ではあったが。

「……魔王とか竜王とか、伝承の化物がこの学園を襲いに来たらどうしよう？」

　ぶっちゃけ彼は、自分のことが心配なのである。

　以前は騎士として、それなりに実力もあったことで、この学園ベルセリアの長に任命された彼であったが、今では自己保身に走り権力にしがみ付くおっさんなのだ。

「いや、だが待てよ。

　選定の剣を引き抜いた勇者であるエクスがいるんだ。

　恐れることはないか！」

　そして、彼はなんだかんだポジティブである。

　だからこそ様々な抑圧にもめげず、学園長などという仕事を続けていられるのだ。

「そうだな！

　しかも、この学園から勇者が生まれたとあれば、オレの名声もうなぎのぼりに違いない！

　ふはははっ！　なんたる幸運！」

　こんだが、このおっさんは決して悪人ではない。

　昔は正義感に溢れ、騎士のお手本のような男だった。

「……何より、フィリス様が専属騎士（ガーディアン）を決められて肩の荷が一つ下りた。

　本当に良かった……」

　先程、馬鹿笑いをしていた男とは思えない。

　まるで自分の子供を思うような優しい表情を見せている。

「フィリス様は強いお方だ。

　だが……辛い立場のお方でもある」

　クワイトは知っている。

　皇女としての彼女の立場……彼女の苦悩を。

　そして自分では、彼女の力になることは出来ないことを。

　だから、願う。

　専属騎士（ガーディアン）として、エクスがフィリスの支えになりますようにと。

　彼のこの気持ちに嘘はない。

　自己保身に走るおっさんの面が強くなっていたとしても、人の心の底にある根っ子の部分は消えることはないのだから。

「さ～て、エクスくんの入学書類関係をでっち上げるとするか！」

　これも親愛なる皇女殿下の為。

　ベルセリア学園長――クワイト・クワンナは、今日も無理のない範囲で力を尽くすのだった。

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　学園長室を出て、俺はフィーに手を引かれながら螺旋階段を下りていた。

「まずは教室まで案内するね」

「授業は俺もフィーたちも一緒に受けるのか？」

「専属騎士（ガーディアン）はそうだね。

　ただ、警護対象のいない騎士候補生は別」

「騎士候補生……？

　契約の時もその名称が出ていたな？」

　あの時は特に気にしなかったが、どういう差があるのだろうか？

「この学園に入学する生徒は皆、貴族以上の身分の生徒なんだよ。

　入学した貴族たちは『騎士候補生』の中から『専属騎士（ガーディアン）』を選ぶことになってるんだ。

　そして専属騎士（ガーディアン）は命を懸けて警護対象を守る」

　王侯貴族であれば、人間界の要人と言うことになるだろう。

「要人を守らせるのであれば、もっと実力者を付けるべきじゃないか？」

「本当の意味での要人なら、見習いの候補生なんて付けられないだろうね。

　ボク程度なら、代わりはいくらでもいるだろうから」

「程度って……フィーは皇女なんだろ？」

「第五皇女。皇女だけで上に四人もいる。

　本当の意味での要人は、皇帝と皇位継承権の上位者ってわけ。

　この学園に入れられてる時点で、ボクは皇帝に見捨てられてるも同然さ」

　もしかしたら……とは思っていたが。

　どうやらフィーは親子仲が悪いらしい。

「フィーはどうして、専属騎士（ガーディアン）を選ばなかったんだ？」

「無理に付けられそうになって、突っぱねたんだ。

　このベルセリアは国が運営しているからね。

　そうなるとボクにとって、信用できそうなのがいないから」

　今のフィーの口振りだと、国を敵に思っているように感じる。

　それはさっきの皇帝に捨てられた……という発言と関係してるのだろう。

「と……少し口が滑り過ぎたよ。

　え～と、騎士候補生の話だったよね。

　専属騎士（ガーディアン）に選ばれなかった子たちは、騎士候補生のまま学園生活を過ごすんだ。

　将来的に騎士になる為に訓練を学園で続けていく」

「つまり、警護対象がいるかいないのかの差なのか？」

「後は給料が出る事とか、将来的な待遇も違うよ。

　要するにさ、専属騎士（ガーディアン）に任命されるような騎士はエリートってことなんだ」

　なるほど……。

　専属騎士（ガーディアン）に選ばれないという事は、警護対象を守り抜く力がない。

　そう判断された騎士ということになる。

　だからこそ必然的に、専属騎士（ガーディアン）はエリート的な扱いになると。

（……エリートと言えば、魔界にもいたなぁ……）

　一人の友人のことを思い出す。

　魔界の貴族で自らをエリートと口にする。

　実際、そこそこ強いのだが、基本的に才能に胡坐をかいている。

　奴の口癖はこうだ。

『魔界のエリートたるオレ様に努力など不要なのさ』

　そんな風に調子に乗っているのだが、基本的には噛ませ。

　弱い奴にしか勝てない。

『ふははっ！　我が友人（ライバル）よ！　認めるぜ、お前がナンバー１だ！』

　俺に喧嘩で負けると、あいつは度々こう口にしていた。

　まぁ、なんというか……調子が良くて憎めない奴なんだ。

「……また友達のことを考えてたの？」

「おお、良くわかったな。

　俺の友人に自分のことをエリートと言う奴がいてな。

　今の話でそいつのことを思い出してた」

「……キミは友達が多いんだね。

　でも、エリートって自分で言うのか。

　なちょっとイヤな奴だね」

「憎めない奴さ。泣き虫だしな」

「ふふっ、それはちょっと可愛いかも。

　でもさエクス――専属騎士（ガーディアン）の中には、ちょっとイヤな奴もいるから、警戒しておいてね」

「どういうことだ？」

「……専属騎士（ガーディアン）はエリートって言ったけど、学園内に身分の差があるわけじゃないんだ。

　ただ、意識として差が生まれてる」

　差別的な意識や劣等感ということか。

「まぁ、大丈夫だ。

　こういう場所は、一度実力を見せてやれば話は済むからな」

「ふふっ、ボクの専属騎士（ガーディアン）は本当に頼もしいな」

　言って握っていた俺の手を引いて、フィーは身体をくっつけてきた。

「……ボク、キミにどんどん惹かれちゃってる。

　もっとエクスのこと、知りたいな」

「これから話す機会ならいくらでもあるだろ？」

「……もう！　そういう意味じゃないよ！

　少しくらいドキドキするとかないの？」

　いや、実はちょっとドキドキしてました。

　フィーはたまに、すごく妖艶な顔を見せるからな。

　蠱惑的で思わず魅了されそうになってしまう。

　魔界で言うとサキュバスだな。

　以前、サキュバスに２秒ほど魅了された時は、ルティスが大激怒したっけなぁ……。

『あんな女のどこがいいのだ！

　お主はわらわのナイスバデーを四六時中見ておるだろうがっ！』

　こんなこと言っていた。

　付け足しておくが、うちの師匠はロリで完全なる無凸だ。

　究極完全体無凸バデーだ。

　ちなみにこれで３日３晩喧嘩になりました。

　あの時はルティスには勝てず、俺の完全敗北だった。

　２年前の夏の日の思い出だ。

「どうせなら教室に入る時に見せびらかしちゃおうかな」

「うん？」

「ボクの専属騎士（ガーディアン）のお披露目だからね。

　抜群のインパクトをクラスのみんなに与えておこうかなって」

　小悪魔的な微笑。

　一体、何をするつもりなのか？

　だがそれは多分、俺にとっては少しだけ面倒事。

　そんな気がしていた。