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親バカの潜入と、泥まみれの拷問（パフェ）

あの一振りで魔族の軍勢が「蒸発」した北の激戦から数日後。

王立アルカディア魔法学校は、何事もなかったかのように平和な日常を取り戻していた。

そんな平和な学園の正門に、怪しすぎる二人組の男女が立っていた。

一人は、どこかズレた「平民の服（※やたらとフリルが多い謎のつなぎ）」を着た銀髪の美しい男。もう一人は、同じく銀髪を隠すように大きな帽子を深く被った絶世の美女。

魔界の王ヴラドと、その妻エリーゼである。

「おお……エリーゼよ。ついに我らは、忌まわしき人間どもの巣窟へと足を踏み入れたぞ」

「ええ、ヴラド様。15年……長かったですわ。愛する私たちの娘、セレスは、この学園のどこかで、ボロボロの衣服を纏い、鎖に繋がれ、重い石を運ばされているに違いありません……！」

二人の瞳からは、すでに大粒の涙が滝のように流れていた。

彼らは人間という種族を「極悪非道で残虐な生き物」だと本気で信じ込んでいるため、娘がどれほど悲惨な奴隷生活を送っているかという妄想だけで、胸が張り裂けそうになっていたのだ。

「待っていろ、セレス。今すぐ父様と母様が助け出してやるからな……！」

親バカと天然を極めた最強の吸血鬼夫婦は、涙を拭いながら、学園内へと忍び込んだ。

◆ ◆ ◆

二人が学園の敷地を探索していると、中庭の木陰から、悲痛な叫び声が聞こえてきた。

「うぅ……っ、もう無理だよぉ……！頭が割れそう……っ！」

「馬鹿野郎、甘えるな！ここを乗り越えなければ、お前の未来は真っ暗だぞ！」

「ッ！？あの声は……セレス！！」

ヴラドとエリーゼは弾かれたように声のする方へ駆け寄り、茂みの陰からその光景を覗き込んだ。

そこには、涙目で頭を抱えるセレスと、分厚い魔導書を手に鬼の形相で立つ金髪の少年（レオンハルト）の姿があった。

「あの金髪の人間……！娘に、脳を破壊する呪いをかけているのですね！」

「なんという残酷な拷問だ！娘が『頭が割れそう』と泣いて命乞いをしているのに、未来を奪うと脅迫している……！許せん！！」

ヴラドがギリッと奥歯を噛み砕く。

しかし、実際の光景は全く違った。

「いいかセレス、戦争で休校になっていた分の『補習テスト』が明日あるんだぞ！お前は魔法薬学も基礎理論も赤点スレスレなんだ！この公式を暗記しろ！」

「えぇ〜っ、だって数式見ると眠くなっちゃうんだもん！！」

そう、ただの『テスト勉強』である。

しかし、天然な両親の目には、レオンハルトが極悪非道な洗脳官にしか見えていなかった。

「ヴラド様……っ、助けましょう！今すぐあの金髪を消し炭に……！」

「待て、エリーゼ。今ここで暴れれば、人質にされている娘の命が危ない。……くっ、血の涙が出るほど悔しいが、ここは機会を窺うのだ」

完全に状況をはき違えたまま、両親はハンカチを噛み締めながらストーキングを継続した。

◆ ◆ ◆

補習勉強の拷問（？）が終わり、セレスたちは学園内のオープンテラスのカフェへと移動していた。

「セレスさん、お勉強お疲れ様でした。さあ、お待ちかねの特大チョコレートパフェですわよ」

「わぁーっ！ソフィア、ありがとー！」

ソフィアが、セレスの目の前に山盛りのチョコレートパフェを置く。そして、スプーンでたっぷりとチョコアイスとブラウニーをすくい上げた。

「さあ、あーん、です」

「あーん！ ……ん〜っ！冷たくて甘い！」

セレスは幸せそうに頬を緩め、パフェを堪能している。

しかし、茂みの中からその光景を見ていた両親は、ついに限界を迎えていた。

「エ、エリーゼ……！見ろ、あの銀髪の女……！娘の口に、無理やり『泥』を突っ込んでいるぞ！！」

ヴラドが、血走った目で震え上がった。チョコレートという菓子を知らない彼らにとって、あの黒くてドロドロした物体は、どう見ても『泥』にしか見えなかったのだ。

「あああ……っ！なんて残酷な拷問でしょう！しかも、泥を極限まで冷たく凍らせて、胃袋から娘を破壊しようというのですね！？」

エリーゼが、悲鳴を押し殺しながら泣き崩れる。

「見てみろ！娘が、泥を食べさせられているというのに泣きそうな顔で笑っている……！ 15年間も飢えさせられていたせいで、冷たい泥でさえもご馳走だと感じてしまっているのだ……っ！なんて不憫な子……！」

（※ただ単に「甘くて美味しい〜♡」ととろけているだけである）。

「おまけに、あの赤毛の人間（クロエ）まで、娘の肩をバシバシと叩いて痛めつけているではないか！」

（※クロエ：「お姉様、勉強で肩が凝ったでしょう！私がマッサージしますよ！」）

親バカと天然が極限まで融合した結果、両親の頭の中で「人間＝娘を苦しめる絶対悪」という図式が完全に完成してしまった。

「……もう、我慢ならん」

ヴラドが、スッと立ち上がった。

その瞬間。学園を照らしていた太陽が、まるで墨を流したように真っ黒な雲に覆い尽くされ、昼間だというのに完全な『夜』が訪れた。

——ゴゴゴゴゴゴゴゴォォォォォォォォッ！！！！！

学園の敷地全体が、大地震でも起きたかのように激しく揺れ始める。

空には、血のように赤い満月が不気味に浮かび上がった。

「な、なんだ！？急に夜に……！？」

カフェにいた生徒たちが、パニックを起こして悲鳴を上げる。

「これは……！北の戦場の時と同じ、いや、それ以上の……魔力の波動だと！？」

レオンハルトが、即座に立ち上がり、杖を構えて冷や汗を流した。本能が、今ここに「絶対に勝てない何か」が現れたと警鐘を鳴らしている。

「ソフィア！セレスを連れて下がれ！」

クロエが剣と盾を構え、セレスとソフィアを背中で庇うように前に出た。

そのテラス席の目の前。

漆黒の闇の中から、豪奢なマントを翻したヴラドと、エリーゼが静かに姿を現した。二人が一歩足を踏み出すごとに、周囲の空気が凍りつき、空間にヒビが入っていく。

正真正銘、魔界のトップに君臨する『王』と『王妃』の、本気のオーラだった。

「ひっ……！」

周囲の生徒たちが、その威圧感だけで次々と気を失い、倒れていく。

「よくも……よくも我が愛しき娘に、これほどの仕打ちを……！！」

ヴラドが、血の涙を流しながら、レオンハルトたちを激しく睨みつけた。

「暗記という名の精神破壊！冷凍した泥を食わせる肉体拷問！貴様ら極悪非道な人間どもは、この私が塵一つ残さず消し去ってくれる！！」

「えっ……？お父さん、お母さん……？」

セレスが、パフェのスプーンを咥えたまま、きょとんとして両親を見つめた。

15年ぶりだというのに、自分と瓜二つの顔と気配に、セレスは一瞬で彼らが自分の両親だと直感していた。

「おお、セレス！哀れな我が娘よ！今すぐ助けてやるからな！ ……さあ人間ども、我が娘を返せェェェッ！！」

ヴラドとエリーゼが、世界を滅ぼさんばかりの真紅の魔力をその手に収束させ、レオンハルトたちに向けて解き放とうとした、その刹那。

「——させないッ！！」

レオンハルトが、圧倒的な恐怖に足の震えを隠せないまま、それでも一歩も退かずに、己の最大防壁を展開して二人の前に立ちはだかった。

「お前たちが何者かは知らないが……セレスは、僕たちアルカディアの大切な仲間だ！指一本、触れさせるものか！」

さらに、クロエがレオンハルトの横に並び立ち、白銀の盾を高く掲げる。

「その通りです！お姉様に危害を加えようとする悪魔どもめ！騎士の誓いにかけて、お姉様は私が守り抜きます！！」

そして、ソフィア。

彼女はセレスを背中に隠すように抱きしめ、両親を真っ向から、射殺さんばかりの鋭い瞳で睨みつけた。

「……セレスさんを連れて行く？冗談ではありませんわ。セレスさんは、私のです。貴方たちのような野蛮なバケモノに、セレスさんは絶対に渡しません！！」

勝ち目がないことなど、3人は本能で理解していた。

相手は、次元の違う魔界の王。息を吹きかけられるだけで消し飛ぶ実力差。

それでも、彼らは一歩も引かず、自らの命を盾にして、セレスを守るために前に出たのだ。

「…………え？」

その光景を見て。

世界を滅ぼそうとしていたヴラドとエリーゼの動きが、ピタリと止まった。

収束させていた真紅の魔力が、シュルル……と情けない音を立てて霧散していく。

「エ、エリーゼ……？」

「ヴ、ヴラド様……？」

魔界の最強夫婦は、完全にポカーンとした顔で、お互いの顔を見合わせた。

「……なんで、極悪非道な拷問官の人間どもが、命懸けでうちの娘を庇っているのだ……？」

「……それに、あの銀髪の娘、セレスを『私のです』って言いましたわよ……？奴隷宣言でしょうか？でも、それにしては必死すぎませんこと……？」

「泥まみれの拷問」と「洗脳」を受けていたはずの可哀想な娘。

その娘を、極悪非道な人間たちが、自分の命を投げ打ってまで守ろうとしている。

親バカと天然の脳内処理能力を遥かに超えたバグ（矛盾）を突きつけられ、最強の吸血鬼夫婦は、魔法を撃つことも忘れ、ただただ宇宙猫のような顔でフリーズしてしまうのだった。