監視を監視
________________________あれ？
ここは………どこだろう…………
神谷は何も無い暗い空間に水の中にいるような感覚で過ごしていた。
神谷の足が地に着くことはなく、その空間を漂っている。時間が経つにつれて、意識が戻ってくる。
そういえば、コンビニに行ったような……………
そうだ！コンビニに行ったんだ！
そして、神谷はその空間から出ようと、もがいてみたが、上手く体が動かせず、どうすることも出来なかった。
(どうなってんだよこれ……)
そう思った次の瞬間、暗い世界は光に包まれた。
「うわっ！？」
目が慣れると、眼前には父と母の姿があった。2人は神谷の事を見つめてニッコリと笑っている。
「父さん！母さん！」
神谷が呼びかけるも、2人は何も喋らない。そればかりか、どんどんと遠くなっていっている気がした。
「待ってよ！どうしたんだよ！」
2人が遠くなっていく中、父親は神谷に向かって何かを投げた。
それを神谷がキャッチした瞬間、またしても光に包まれ、神谷は自分の部屋のベッドで目を覚ました。
「……………夢……か………？」
神谷は体を起こし、立ち上がろうとベッドに手をついた時、右手に何か持っていることに気づいた。それは見たこともない真っ黒な鍵だった。
「鍵……？そういえばさっきの夢で父さんが…」
だが、その鍵をどこで使うか分からないため、どうすることも出来ず、机の上に置いて、部屋から出た。
その頃_______________________
神谷の家近くではある事が起きていた。女性が一人神谷の家に近づいてきていた。それを木の上から見つけたミユは警戒心を強めた。理由としては勿論こんな深夜に歩いてるのがおかしいというのもあるが、魔力が上手く扱えないミユでも分かるほどその女性から禍々しいオーラが滲み出てていたのだ。
女性は神谷と同じ学校の制服を着ていた。ルークから聞いた犯人かもしれないと思ったその時、その女性は家の前で止まり、ミユの方を睨みつけた。とても殺気に満ちた眼光で。
(バレた！？)
ミユは即座に木から飛び降り、逃げようとした。普段であればナイフの1本やスモークを焚いて対処するのだが、すぐにでも逃げ出したくなるほどの殺気がミユの体全身を覆った。
だが、ミユは1歩足を踏み出したあと、2歩目は踏みとどまった。
(ここで逃げたらダメだ！)
ミユは女性の元へ向かおうと、振り向いた。
え___________________________。
いつの間にか女性はミユの真後ろにいた。先程までショートだった髪が地面につくほどの長さになっており、前髪の間からミユの事を見つめていた。
ミユが臨戦態勢に入ろうと行動を取ろうとした瞬間に、先程までミユが身を潜めていた木がありえない角度で曲がり、野球のスイングかなように、ミユの体を薙ぎ払った。
「ングッフ！！？？」
ミユは吹き飛ばされ、木に激突した。
ミユは木の衝撃で、骨を折ってしまい、立ち上がろうにも立ち上がれなかった。首をなんとか動かし、女の方を見た。女はミユを見つめていた。その姿は人間とは思えないくらいに禍々しく、髪がひとりでに動いているようで、不気味さまでも凄まじかった。
なんとか立ち上がろうと、ミユが地面に拳をついたその時、ミユのいる場所にある影が出来た。
「………え」
ミユが激突した木が倒れてきたのだ。女はそれを見て笑みを浮かべているのが見えた。ミユは足が動かず、どうすることも出来なかった。
それでも力を振り絞り、腰の拳銃を抜くと、女に向かって発砲したが銃弾は女の前で吸い込まれるように消えてしまった。
そして、木はミユの上へ倒れ、鈍い音と共に、土煙があがった。
「私の邪魔をするからこうなるのよ……」
女はそう呟いた。その後、神谷の家を振り向き、家に向かおうとしたその瞬間、女の地面が正方形に輝き、女を1つの空間のようにして閉じ込めた。
「なに！？」
女は倒れた木の方に気配を感じ、木の方を向いた。そこには倒れた木があり、ミユの死体は無かった。だが、その代わり木の横に男がミユを抱えて立っていた。
「あなた！まさか……」
「まったく…めんどくせぇ事しやがって。俺が相手してやるよ神夜。」
「ルース………！」
「悪いがルースじゃなくてルークなんだ。」
「そう。私は騙されていたのね…」
神夜はそう言うと、魔力を高めた。その魔力量は凄まじく、ルークが作った魔法結界をいとも簡単に破壊してしまった。
「すみません……」
ミユは声を振り絞って、ルークに謝罪した。
「ん。仕方ないさ。ここまでの相手だとは俺も思っていなかったからな。俺の方こそ悪い。俺が結界を張っとくからそこで休んでろ。」
「ありが…とう…ございます。」
ルークはその場から少し離れたところに、ミユを置くと、先程より強度を高めて、ミユの周りに結界を施した。
「さあ。やろうか。」
「邪魔をするなら殺すわ！！」
神夜が叫ぶと、周辺の木が全て動き出した。木はルークの方へ伸びてきて、叩きつけたり、なぎ払おうとしたりと攻撃してきた。
(やっぱり、操作系の魔法が得意なようだな。普通の魔法使いでも操れて数本の木をあんなに操作できていると見ると、何かありそうだ。)
ルークは攻撃をかわしながら、どんどんと近づいていき、ナイフで腹を突き刺そうとしたが、刃は届かず、その凄まじい魔力で吹き飛ばされてしまった。
「クソ！」
ルークは考えた。相手の魔力は自分自身の魔力を上回っているだろう。限界突破してもギリギリ負けるくらいだろう。どうやってそれほどの魔力を生み出しているのか…………
答えは簡単だ。【愛】だ。
神谷に対する愛があの魔力の源だろう。普通であれば敵の魔力源を切るのは悪くない手だが、今回は魔力源が人間に対する感情だ。下手に神谷を殺したりすれば、逆に魔力が増えてしまうだろう。
ルークは考えた末、ひとつの答えにたどり着いた。
諦めよう___________________と。
そんな戦いが起こっているとも知らず、神谷はリビングで本を読んでいた。ページをめくろうたしたその時、自分の部屋から何か音がした。
「なんだ？」
神谷は２階へ上がり、自分の部屋へ入った。部屋に入ると、先程の鍵が、変わらず机の上に置いてあった。なにか外に違和感を感じ、神谷はカーテンを開けた。だが、神谷の目にはいつも通りの光景しか写っていなかった。
カーテンを開けた時、ルーク達は激しい戦いを繰り広げ、何度か爆発が起こっているというのに。
