50話 戦闘開始
「テ、テメェ卑怯だぞッ！？ 名乗りの最中に不意打ちの仕込みとかッ！？ 騎士道精神とか知らないのかッ！！」
「魔族にも騎士道精神って概念はあるのか……」
と言うか最初に不意打ちを仕掛けてきたのはそっちだし、アイルにも似たことを言われた気が。
そう思いつつ、不意打ちの封印術で魔族二人を拘束した俺は、メラリアたちに言った。
「この隙に守護剣を回収して来るんだ。急がないと魔物も集まって……」
「……ま、少し驚いたが。こんな鎖がどうしたよォーッ！！」
見上げると、封印術の鎖で縛っていたゴラスが全身の筋力を隆起させ、あろうことか鎖を引きちぎろうともがいていた。
それを見て、ルーナは唖然とした表情を浮かべている。
『馬鹿な！？ 対ドラゴン用の魔術に、筋力で抗うなんて……！？』
『姫様、あっちばっかりにかまけている暇もなさそうだぜ？ どうやらお出ましらしいぞ！』
ガラードが構えた直後、周囲の地面が弾けて地下から魔物が現れた。
件の三つ首のヒュドラに、ミノタウロスやコボルトなどの凶悪な魔物が、俺たちを囲むように次々に這い出てくる。
恐らくはあの二人の魔族の配下、戦闘音を聞きつけて集まって来たのか。
物量差を鑑みながら、俺は声を上げた。
「ガラード、ここで足止めを食らっていてもキリがない。メラリアたちを連れて、先に守護剣を確保しに行ってくれ！ アイルも付いて行って、皆を守ってくれ！」
『よしきた、任せやがれよっ！』
「わ、妾の体がまた勝手にぃ！？ ……しかしこの体が痺れる感じ、癖になりそうな……！？」
古竜の姿に戻ったガラードのブレスと能力を解放したアイルの爆炎が、魔物を吹っ飛ばして包囲網に穴を開けた。
それから魔物たちを倒しながら、この場から離れてゆく。
「レイド殿！」
「レイドお兄ちゃん！」
「守護剣を手に入れたら脱出する！ メラリアもロアナも行くんだ！」
メラリアとロアナは何か言いたげだったが、覚悟を決めたようでガラードたちと一緒に守護剣の元へ向かっていく。
「できればミルフィも行って欲しいんだけど……」
「……無理な相談。奴らを完全に抑えるまで、わたしは動かない」
封印術から抜け出しつつあるゴラスを見て、ミルフィは目を細めた。
「しっかしこの封印術、明らかに並みじゃないよ……なァッ！」
「……させない！」
鎖を引きちぎりかけたゴラスに対し、ミルフィは魔法で水弾を生み出して奴へと放った。
宙に浮かぶ水弾は大きな木の実ほどだが、その速度と威力は廃墟の一角を穿ち抜くほどだった。
「ぐっ、このチビ精霊中々……！？」
炎の魔族らしいゴラスには、ミルフィの水系魔法は効果覿面と見える。
顔を歪めるゴラスへと、俺も封印術を重ねがけしにかかった。
「封印術・竜縛鎖！」
「嘘だろ重ねがけだとッ！？ まーだ鎖を出せるのかッ！？」
魔法陣を展開し、縛る鎖を倍増させた結果、今度こそゴラスは呻きながら倒れた。
あんな馬鹿げた魔力の奴を自由にさせたら、それこそ形勢が逆転しかねない。
危なかったなと安堵していると、先ほどから黙り込んでいたシルが封印術の鎖を見て呟いた。
「やっぱりこのタイプの封印術、見覚えがある。ゴラスはどう？」
「……ケーッ！ 俺もだッ！ あの皇竜騎士と同じ、魔力を封じ込める忌々しい鎖……ッ！」
「お前、まさかあの皇竜騎士の子孫？ 魔王様が封印された後、ヴァーゼル様が根絶やしにした筈なのに。何で血が繋がっているの？」
「……？」
そういえば、アイルも俺の封印術を見て「皇竜騎士の末裔」とか言っていた。
でも俺の家系は代々ドラゴンテイマーとして神竜帝国に仕えていた筈、根絶やしにしたとか一体どういうことだ。
深掘りして詳しく聞き出そうとした時、視界の端から三つ首のヒュドラが突撃してくるのが見えた。
『ギュオオオオオオオ！！！！！』
「くそっ、話は後か……！ 封印術・蛇縛鎖！」
遠距離型の封印術を起動してヒュドラの動きを牽制しつつ、距離を取る。
ヒュドラは毒霧のブレスを吐き出す魔物で、再生力も高く、その甲殻は魔力耐性も高い。
並みの魔術師なら十人がかりでも叶わない相手だが、こっちには古竜が付いている。
「封印術・重竜縛鎖！！ ──ルーナ、頼む！！」
『畳み掛けます！』
俺が多大な魔力と引き換えに、特大の鎖を十本ほど魔法陣から引き出しヒュドラを縛ると、この場に残っていたルーナがヒュドラへとブレスを叩き込む。
如何に魔力耐性が高いヒュドラの甲殻も、古竜の超高密度魔力ブレスの前には無いに等しい。
甲殻を貫通されたヒュドラの体はごっそりと穿たれ、ドウン！ と倒れ込んだ。
さらにルーナは尾を振り回し、小型の魔物を打ち払ってゆく。
『レイド、今は魔物に集中しましょう。奴らにメラリアたちを追わせる訳にはいきません！』
「……一気にカタを付ける！」
ルーナとミルフィは一気に魔力を解放し、魔物の群れに向かってく。
俺も封印術で端から魔物を縛りつつ、二人と共に奴らの相手をしていった。
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