第3話 母娘とのドキドキ生活
あの衝撃的な夕食から数週間。俺の異世界ライフは、一言で言うなら「落ち着かない」。非常に、落ち着かない。
理由は明白。あの美人親子、エレノアさんとリリアが、やたらと俺に関わってくるようになったからだ。いや、リリアは前から距離感ゼロだったが、エレノアさん、あなたまで！？
◇◆◇ 女神様（物理）の加護？ ◇◆◇
冒険者ギルドで作戦会議（という名の駄弁り）をしていた時のこと。
「あら、カイトさん。こんにちは」
ふわり、と甘い香りと共に、エレノアさんが現れた。ギルド内が一瞬にして色めき立つ。そりゃそうだ、伝説級の美女魔女様のご登場だ。
「こ、こんにちは、エレノアさん」
「うふふ。これ、差し入れですわ。皆さんでどうぞ」
差し出されたのは、見た目も美しい焼き菓子……と、もう一つ、俺にだけこっそり手渡された小さな小箱。
「カイトさんには、こちらを。先日のお礼の印……特製の『守護の護符』ですわ」
中には、綺麗な青い宝石がついたペンダントが。
「おお……！ ありがとうございます！」
「ただし、これ、肌に直接触れさせておかないと効果が薄れてしまうの。それと……月に一度、わたくしの魔力で『再充填』が必要ですわ♪」
……え？ 肌に直接？ 再充填？
エレノアさんは俺の首元に手を伸ばし、慣れた手つきでペンダントをシャツの下に入れてくれた。その指先が、やけにスローモーションで……って、意識しすぎだ、俺！
「これで安心ですわ。ね？」
女神のような微笑み。だが、その瞳の奥には、確実に俺をからかって楽しんでいる光が見えた。絶対そうだ。
◇◆◇ 幼馴染（？）マウント注意報 ◇◆◇
ある日、俺とリリアは薬草採取の依頼に出ていた。道中、偶然出会った別のパーティーのヒーラーの女の子（ふわふわ系美少女）と薬草の知識について話が弾んでいた、その時だった。
「かーーいーーとーーっ！！」
背後から地響きのような（比喩ではない）勢いでリリアが突進してきた。
「な、なんだリリア！？」
「なーに他の女とイチャイチャしてんのよー！ カイトは私のパートナーでしょ！ ほら、行くよ！」
ガシッ！と俺の首に腕を回し（完全にヘッドロック）、ヒーラーの子に「じゃあね！」と一方的に告げて、俺を引きずっていく。
「い、いや、イチャイチャとかじゃ……！」
「ふーんだ！ カイトは私がいないとダメなんだから！」
むくれるリリア。その横顔は……あれ？ なんか、ちょっと本気で怒ってる？ いや、まさかな……。
◇◆◇ 魔法薬は用法・用量を守って……なかった！ ◇◆◇
リリアに「新しい剣の魔力付与を見に来い」と、またしても半ば強引にエレノア魔法具店に連行された日のこと。
店内では、エレノアさんが何やら複雑そうな魔法薬を調合していた。フラスコやビーカーが並び、色とりどりの液体が怪しげな光を放っている。
「母さーん、来たよー！」
「あらリリア……って、きゃっ！？」
元気よく駆け寄ったリリアが、作業台にドンッ！とぶつかった。その瞬間、フラスコの一つがグラリと傾き……中のピンク色の液体が、見事に俺の右腕に降りかかった！
「うわっ！？」
「まあ大変！ カイトさん、大丈夫！？」
慌てて駆け寄るエレノアさん。俺の腕にかかった液体を布で拭おうとして……ピタッ。
「「「え？」」」
俺の右手と、エレノアさんの左手が、まるで強力な磁石のようにくっついて離れなくなった。
「こ、これは……まさか『瞬間接着ポーション（試作品）』！？ しかも対象指定ミス……！？」
「えええ！？ なにそれ！？ 取れないの！？」
リリアが俺とエレノアさんの手を引っ張るが、びくともしない。
「だ、大丈夫ですわ、カイトさん。一時間ほどで効果は切れますから……」
笑顔が引きつっているエレノアさん。俺は顔面蒼白。リリアは……なぜかちょっと羨ましそうに、俺たちの手を見ている。
結局、その日、俺はエレノアさんと手を繋いだ（物理的に）まま、リリアに質問攻めにされながら、気まずい一時間を過ごす羽目になった。心臓、いくつあっても足りん……。
◇◆◇ 聖母の治療は刺激的すぎます ◇◆◇
ダンジョン探索で、ゴブリンの不意打ちを食らって腕に軽い切り傷を負ってしまった。
「あらあら、いけませんわ、カイトさん。すぐ治療しませんと」
帰還後、報告のために立ち寄ったエレノアさんの店で、目ざとく傷を見つけた彼女が、有無を言わさず俺の腕を取った。
「母さん、私がやるよ！」
「いいえ、リリア。これはわたくしが。……『聖なる光よ、彼の傷を癒したまえ』」
エレノアさんの手のひらから、温かい光が溢れ出す。傷がジンジンと癒えていくのがわかる……のだが。
「……痛みは、どうかしら？ ここは……？」
エレノアさんの指が、傷口の周りを……いや、明らかに傷口じゃないところまで、ゆっくりと撫でる。吐息がかかるほど顔が近い。
「だ、大丈夫です！ もう、ほとんど……！」
「あら、そう？ でも念のため……ね？」
追い打ちをかけるように、反対側からリリアが「私も練習！」とか言って、俺の無事な方の腕に治癒魔法をかけ始めた。
「どうどう？ カイト、私の魔力、感じる？」
「……」
俺は、傷の痛みではなく、別の理由で大量の汗をかいていた。頼むから、早く終わってくれ……！
◇◆◇ ダンジョンは出会いの場（意味深） ◇◆◇
少し難易度の高いダンジョンの奥深く。宝箱を発見し、浮かれていた俺たちを悲劇（喜劇？）が襲った。
「罠だ！？」
リリアが宝箱に駆け寄った瞬間、床が抜け、俺とリリアは暗い下の階層へと落下してしまったのだ！
「いったぁ……！ カイト、大丈夫！？」
「あ、ああ……なんとか。エレノアさんは！？」
上を見上げるが、落とし穴は既に閉じてしまっている。エレノアさんの声も聞こえない。
「くそっ、はぐれたか……」
「ど、どうしよう……暗いよ、カイト……」
さすがのリリアも不安そうだ。たいまつを取り出そうとした俺の腕に、彼女がぎゅっとしがみついてきた。
「……なあ、リリア、近いって」
「だって怖いんだもん……！ 手、繋いでていい？」
暗闇の中、すぐ隣に感じるリリアの体温と、柔らかい感触。……いやいやいや！ 邪念を振り払え、俺！
「……カイトの手、あったかいね」
「……」
早くエレノアさんと合流しなければ。そう思うのに、俺の心臓は別の理由でうるさく鳴り始めていた。
……そんなこんなで、俺の異世界生活は、常にドキドキ（物理・精神の両面）と隣り合わせだ。
エレノアさんの大人な魅力と、リリアのストレートな好意（？）の板挟み。そして、女神様（作者とも言う）の悪戯としか思えないご都合主義的ハプニングの数々！
「へ、平和……俺の平和はどこへ……？」
その夜、安宿の固いベッドの上で、俺は遠い目をして天井を見つめることしかできなかった。
そして、予感はしていた。
このドキドキ生活は、まだ始まったばかりなのだと……。
（続くのか、これ……！？）
