お父さんも遊びたい２
ジークと父エディックは上着を脱いで、静かに対峙する。そして、父がポケットからコインを取り出し、ジークに問う。
「裏が良いかい？ それとも表かい？」
「では裏でお願いします」
父の指によって弾かれたコインは宙を舞い、父の掌の上に落ち、表を示していた。
「表だ。僕が先手でも良いかい？」
「分かりました。ではルールです。先にシュートを１０本入れた方が勝ちということで宜しいですか？」
ジークが提案するルールに父は無言で頷き、ジークはボールを父に渡し、守りの姿勢へと入る。真剣な眼差しを浮かべる２人を見て、私は少し興奮していた。
自分が体験して楽しむのも悪くないけど、見るのも楽しい。
なんでも出来ちゃうジークと、運動神経が違った意味でイカれている父との１対１。それを間近で見られる私はひょっとしたら幸運？ 私を楽しませてよね。２人とも。
さあ、始めなさい。
「それじゃあ、行くよ」
「いつでも」
父はゆっくりとボールをつき始め、ジークの隙を狙おうとする。しかし、見ている私でも分かるほど、ジークの守りに隙はなかった。
明らかにジークは父を左側に誘い込もうとしている。アイツはすんなりと左側に行きたいだろうけど……絶対罠だ。
「どうしました？ どうぞ攻めてきてください」
ジークは笑みを浮かべ、父は少し苦笑いをうかべる。
その時、父のドリブルが甘くなり、ジークは目にも止まらぬ速さでボールを弾こうとする。しかし、父はそれを待っていたのか、反対側の方にボールを移動させ、ジークを抜き去ろうとする。
その切り返しの速さに、私は思わず驚きの声を上げてしまう。
「速ッ！？」
あっという間にジークと体が並び、躱し去ろうとする父。
「まずは１本もらった」
流れるような動きでシュートを行う父だが、打つ瞬間にボールが明後日の方向に飛んでいき、得点を阻止される。そこには父に躱されたはずのジークが、何故か父の真横におり、薄らと笑みを浮かべていた。
「え？」
「マジか……」
「良いドライブでしたよ。ですが、ドリブルの位置が高すぎますね。トップスピードで抜かされていたら間に合わなかったかもしれませんね」
出た！ 本当に余裕がある人間が出来るアドバイス！
何が間に合わなかったかもよ。余裕ですよって皮肉言ってるもんじゃない。
「参ったなぁ～。ちょっと手を抜きすぎたね」
こっちもこっちで訳分からないこと言ってるぅ～。
素人が経験者に立ち向かう場合、本気でプレイするのが普通じゃないの？ それとも経験者であるジークを見くびっているの？ バカなの？
「では、攻守交代で」
「分かった。君の動きをしかと見させてもらうよ」
転がっているボールを拾い上げた父は、ジークにボールを渡し、守りの体勢に入る。ジークと違って、一見隙だらけで、いきなりジークとの距離をを詰めていた。
あのままだと抜かれてお終い。もっと距離を取って相手の動きを予想して守らないと……ってなんで私は父を応援しているの！？
「良いのですか？ 旦那様」
「構わないよ。さあ、攻められるのなら攻めてみて」
再びジークは笑みを浮かべ、一瞬右に移動しようと体を動かす。それにつられた父は大きく右にシフトする。しかし、ジークは素速く反対側を進み、父を置き去りにしようとする。
「フェイント！？」
ジークの動きを見て、私は思わず声を上げる。しかし、フェイント１つでは父を置き去りにすることは出来なかった。
「甘いね。ジークくん」
素速く体勢を立て直していた父は、ジークの横に立つ。しかし、父の姿が視界に入っているはずなのに、ジークは強引にシュートモーションに入った。
「強引よッ！ それだと防がれる！」
そして、２人は地面から足を離し、宙に体を預ける。
ジークが持っているボールに父の手が襲いかかろうとする……が、ジークの視線の向きが変わり、それを察した父は「しまった！」と言わんばかりの表情を浮かべる。
ジークの持っているボールが、父の脇付近から抜けていき、そのままゴールへと向かっていく。ゴールへと放たれたボールは、板や輪っかに触れることなくネットを潜る。
そして、２人が同時に着地する。
「な、何？ 何が起きたの！？」
空中で色んな動きをしたジークに思わず尋ねてしまう。
「気づいたけど遅かったかぁ……」
父は仕方なさそうな表情を浮かべ、ジークを見つめる。見つめられたジークはニッコリと笑みを浮かべ、爽やかに言葉を返す。
「まだ１本ですよ。旦那様。どうぞ攻めてください」
「いいねぇ……僕も燃えてきたよ」
想像していた以上に、異次元の勝負を繰り広げる２人を、私は唯々呆然と見ていた。
どっちが勝とうが負けようがどうでも良い……だけど、一進一退の攻防を繰り広げる２人に私は惹かれてしまった。
攻守を交代しようとする２人に、私は意を決して声を掛ける。
「あ……あのさッ！」
「お嬢様？」
「どうした？ミーナ？」
突然の大声に、２人はキョトンとした表情を浮かべる。
「が……頑張って。もっと見せて」
ジークは嬉しそうに微笑み、父は満面の笑みを浮かべる。そして、２人は私に言葉を返すことなく、プレイを続行する。
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