第12話 村人B、己が罪に火花を散らす
《試作型・神滅装ヴァナルガンド》──それはかつて、ロウが己の理想と限界を押し広げるために鍛え上げた兵器だった。
だがそれは、あまりにも“完成されすぎて”いた。
「暴走状態……意思はない、だが反応は鋭いな」
蒼銀の光を放つ《神滅装アトロポス》を展開したロウは、正面からヴァナルガンドへと歩み寄る。
背中のブースターが光を放ち、足場ごと周囲の空気を焦がす。
クラウスが焦った声を上げる。
「ロウ、正面から突っ込む気か！？ お前でも――」
「いいや、“俺にしか”できないんだよ」
ロウの視線は、一点の迷いもなかった。
魔術式の同期。魔力の流れを読んだ上で、逆流させる解体式。
彼はヴァナルガンドの構造を、記憶と直感で完全に“把握していた”。
「始めるぞ」
――カチッ。
アトロポスの胸部が開き、内部の魔核炉から無数の魔術式が外部に投影される。
それは、攻撃ではない。
“解錠”だった。
「《封鋼展式・円環断理｛エングレイブ・ブレイカー｝》」
ヴァナルガンドの装甲に光の筋が走る。
ロウがかつて刻んだ“破壊されることを前提としない構造”が、唯一破壊可能な“例外条件”に反応して軋み始めた。
――ギィィ……ィン！
ヴァナルガンドの膝が、一歩、崩れる。
「今だ、エリナ！！」
ロウの叫びに、エリナは剣を振るった。
《封鋼刃ミュリア・リビルド》。封印術式が輝き、ロウの開けた“断面”に刃が滑り込む。
――ガンッ！！
耳を劈くような音とともに、ヴァナルガンドの胸部装甲が爆ぜた。
内部の魔核炉がむき出しになり、紫電が周囲を走る。
「とどめだ！！」
ロウが腕を振り上げ、アトロポスの出力を最大限まで高める。
刹那――
「《解構滅式・灰燼返し｛グレイ・リターン｝》！！」
重力を歪めるかのような一撃が、ヴァナルガンドのコアを直撃した。
──ズゥゥゥンッ！
空間が歪み、時間が一瞬止まったような感覚。
そして、爆発。
灼熱の風が吹き荒れ、瓦礫と共にヴァナルガンドの巨体が崩れ落ちていく。
沈黙。
ロウは、ゆっくりとその場に膝をついた。
「……終わったな」
エリナが駆け寄る。
「ロウさん、大丈夫ですか！？」
「ああ、少し、昔を思い出しただけだ」
そこへクラウスが近づいて、ひとつ大きく息を吐いた。
「やっぱりお前……バケモンだわ。あれ一体で国のひとつくらい平気で落ちるぞ」
ロウは小さく笑う。
「だから封印したんだよ。……“俺自身”とな」
