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急章　２１　終

「あ、翠さん。起きたんだね。おはよう」

「おはよう。ねぇ…、これってどういうこと」

　自宅に戻った僕に待っていたのは、出る前に書き残したメモを掲げた君だった。

　目が覚めてしばらくが経っていたようで、服は着替えていて、シャワーも浴びた後の様だ。

「私の事、過小評価しすぎてない？」

　君が言っている事はメモに書かれた、僕から君へのメッセージの事だ。そこにはこう書いてある。

〝目が覚めて、もしも今いる状況がすぐに分かっていたなら、僕の戻りを待ってくれると嬉しいです。君の事の全てを話すのが僕の義務だと思います。そうでなければ、話すことは何もないと思います。僕と別れるようにしましょう。君を守れなかった僕には、君と一緒にいる資格はないみたいです〟

　君はどかどかと玄関にいる僕のもとに寄ってきて雑に、いかにも雑に僕の襟をつかみ引き寄せた。

　唇が重なって、ぐっと息が止まっていた。

「たかが一回死んだくらいで、君の事が嫌いになるとでも？別れたいと思うとでも？そんなことになる訳がないじゃない」

　泣いてる君を見るのは久しぶりだ。君がぐっと握りしめているメモを抜き取り、僕はびりびりと破り捨てた。

　僕は君を過小評価していたんだろうか。いや、きっとそうじゃない。信じ切れていなかっただけだ。これを知ることが出来ただけでも、今回は上出来だと思えるな。

　それはそうと、うん。やっぱり前歯が痛いよ。慣れないことはするもんじゃないね。