05 村にお邪魔してみよう
村にお邪魔してみることにした。
何日もひとりだったのだ。
わたしだって人恋しく思う気持ちも湧いてくるし、それ以前にこの異世界について色々知りたいこともある。
それにあわよくば、美味しい食事なんかにもありつけるかもしれない。
こっちに来てからというもの、木ノ実と川魚くらいしか食べていないのだ。
（……お肉が食べたいなぁ）
でも無理無理！
動物を殺して解体するなんて出来るはずがない。
「……親切な村だといいなぁ。お肉、食べさせてくれるかなぁ？」
竜化を解いて体をチェックする。
大丈夫だ。
どこにもおかしいところはない。
（ぃよし。いくぞ！）
そろり、そろりと村に近づいていく。
そこは寂れた村だった。
事前に空からチェックしたから知っている。
この村にある家屋は30軒ほど。
百人ほどが主に農作業をして暮らしていた。
兎や鶏のような小さな動物で、小規模な牧畜をしている村人もいるみたい。
村内に足を踏み入れると、ちょうどそこにいた壮年の男性と目があった。
彼は信じられないものでも見たかのように、わたしを見つめている。
「あ、あのぉ……。こんにちは〜……」
村人がぱちぱちと目を瞬かせた。
「ちょっと、いいですかぁ〜……？」
「――ひぅぃ！？」
引きつったような声が聞こえた。
目の前の、彼の喉から漏れ出した声だ。
「ひ、ひぃぃ！？ 魔女だ！ 魔女だあああ！！」
村人は一目散に走り去っていった。
魔女って一体なんの話だろう？
取り残されたわたしは、ひとり首を捻る。
「……なにかおかしかったかな？」
いまのわたしは全裸にトレンチコート姿である。
完全痴女仕様だ。
おかしいか、おかしくないかを語るなら、全力でおかしい。
メーターを振り切っていると言えよう。
とはいえコートの前を開いたりはしていない。
だから例えわたしが痴女スタイルだとしても、まだ本物の痴女ではないのである。
（解せぬ……）
なんにも見せていないのにこの扱い。
それに魔女とかいうよくわからないセリフ。
これは一旦出直したほうがいいかもしれない。
「お、お前が魔女だな……！？」
撤退しようと考えたところで、声が掛けられた。
先ほどの男性が、村人たちを率いて戻ってきたのだ。
集団からひとりの男性が前に出てきた。
「く、黒の魔女め！ い、一体村になんの用だ！」
周りから村長と呼ばれた50歳ほどのその男性は、強気な言葉とは裏腹に及び腰になっている。
見れば彼も含めて、村人たちは斧やくわで武装しながらも震えていた。
「あ、あの……。魔女ってなんのことですか！？」
「と、とぼけるな！」
「本当に知らないんです！ なんのことなの！？」
「白々しい！ そ、その黒髪と黒瞳が動かぬ証拠だ！ 魔国の魔女以外に、そのように不気味な形をした女がおるか！」
愕然としてしまう。
黒髪黒瞳が不気味？
じゃあ日本人はみんな不気味ってことになるじゃない！？
いや待てよ？
場所が変われば文化も変わる。
ましてやここは異世界だ。
こちらではこの髪と瞳は、気味が悪くて当然なのだろうか？
（あ……！？ しまった……！）
考えごとをしていると、周囲がすっかり村人たちに囲まれてしまっていた。
どいつもこいつも目を血走らせて武器を構えている。
強行突破すれば刃傷沙汰になるかもしれない。
（ど、どうしよう！？ 空から逃げる？）
そんな考えが一瞬浮かんだ。
でもすぐに却下する。
魔女だなんだと因縁をつけられている最中に、竜翼をみせるのは悪手だろう。
ますます誤解が深まりかねない。
「よ、よぅし……。抵抗はしないみたいだな……」
村長がほっとしたように息を吐いた。
「誰か、この魔女を縛り上げろ！」
こうしてわたしは、村人たちに捕縛された。
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