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「地獄の果てでも良いから一緒に居たい」って言ったけどホントにするなんて頭おかしいんじゃない?

 






「やあ、アリサ。ようこそ、俺たちの国へ」



 全く見覚えのない、赤と黒の荒涼とした大地。

 そこにそびえ立つ、巨大な漆黒の山城。



 大きく開かれた門のど真ん中で、とびきりの笑顔を向けてくれるのは、つい先程今生の別れを告げたばかりの最愛の彼。





 いや、確かに言ったよ?


『地獄の果てでも良いから、一緒に居たかった』って。


 でもそれは、比喩的表現なわけで、本当に地獄に行きたいとかそういう訳じゃあないわけよ。









「どういう……こと?」


「だって、アリサはようやく願ってくれたじゃないか。《地獄へ行きたい》って」


「そうじゃないと思うんだけど」



 状況がさっぱり分からなくて、ただ呆然とするしかない私に、やけに上機嫌な彼が語り続ける。



「アリサは本来、《魔神の最愛》という運命を背負って産まれてきたんだ。

 それなのに、ニンゲンごときに奪われてしまった」



「奪われた、って言うけれど、無理して獲ったのなら、何であんなに酷い扱いだったのよ?」



 公爵家の養子と、身分だけは高かったものの、最低限生きていられただけで、後は常に迫害されて生きてきた。

 閉じ込められ、暴力を振るわれ、無理やりに働かされて。誰にも必要とされず、ただ辛いだけの日々。



「そりゃあそうだよ。アリサは《魔神の最愛》なんだから、ニンゲンにとっては恐ろしいんだ。だけど、手放すこともまた恐ろしい。

 結果的に、アリサを虐げながらも手元に置くしか出来なかった」



「なら、もっと早くに助けてくれれば」



「俺たち『神』は、願われたことしか実行出来ない。どれだけ俺がアリサを渇望しようとも、アリサが俺と地獄を望んでくれなければ、手を出せないんだ」



 確かに、それは常識だ。

 神は全てのことを実現出来るけれど、唯一自分の望みだけは自由に出来ない。そんな枷を背負った存在。



「だけど、アリサは望んでくれた。だからもう、俺は、アリサを自由にできるんだ」



 歌うように言う彼は本当に幸せそうだけれど、その笑みは魔神の名に相応しい、見る者に問答無用の恐怖を与えるようなものだと思う。


 その笑顔を全く怖いと思わない私は、やはり彼のための運命を背負ったという《魔神の最愛》に相応しいのだろうと素直に思えた。




「ねぇ、アリサ。俺に、何を望んでくれる?」



 嬉々として問う彼は、私には無邪気に見える笑顔を浮かべている。

 だけど、その本性は魔神そのもの。



「何を望もうかしら」


「何だって言ってくれればいい。手始めに、アリサを虐めた奴らを全員ぶっ殺そうか?」


「それも、いいかもしれないわね」





 ーー何気なく言ったことが実行されると分かった上で、薄く嗤いながらそう言えるアリサは、紛れもなく《魔神の最愛》に相応しい存在だった。





ありがとうございました。

ただ今日間ランキングに『長く連れ添っているあなたは空気と同じ。だから、いなくなったら生きていけないの。』がランクイン中です。合わせてよろしくお願いいたします。

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