第６わん Amanda
空から落ちてきた謎の木箱。
「アマンダゾン……」
木箱の側面には、ニコっと微笑む口のようなマークと共に、そう書かれているらしい。
「あ！ お、おいダルシー、危ないぞ！」
アマンダという言葉を聞き、ダルシーが反応する。
するりとジェイミーの腕から抜け出し、
『……確かに、少しアマンダの匂いがするかも』
木箱へ近づいて、くんくんと匂いを嗅ぎまわった。
「ばうばう！」
やがて確信を得たのか、ケリーに危険性はないと主張する。
「アマンダゾン……アマンダの物なのか？」
「ばう！」
「ダーちゃんが言うなら間違いないね！ アマンダさんの送り物なのかも！ 開けてみよう！」
ジェイミーに促され、俺達も木箱の元へ。
ケリーが慎重に蓋を開け、ダルシーを筆頭に、全員で中身を覗き込む。
「こ、これは……食料だ！」
「食べ物！？ わーい！ アマンダさんが送ってきてくれたのかな！？」
「手紙が付いてる……どれどれ」
木箱の中にはギッシリと食べ物や衣服が詰め込まれており、その上に手紙が置かれていた。
ケリーはそれを開封して読み上げる。ダルシーのレモン色の瞳がキラキラと輝き、尻尾がブンブンと揺れていた。
「ええ〜と、なになに。『ダーちゃあん！ 元気にしてるぅ？ ケリーちゃあん、ジェイミーちゃあん、旅はどうかしらぁ？ ヌーちゃあん、ダーちゃんと交尾してるぅ〜？』 ……すまんジェイミー、代わりに読んでくれないか？」
気の抜けるような文章と、アマンダさんらしい相変わらずブッ飛んでいる内容に、ケリーは読み上げるのを早々に断念した。手紙の続きはジェイミーが引き継ぐ。
「えっと、『みんなのことだから、きっと無事よねぇ？ 私はダーちゃんが居なくて寂しいです。特に夜が……』……夜って、なんのことだろう？」
「い、いや、知らん。続きを読んでくれ」
ジェイミーの無邪気な質問にケリーが言葉を濁らせ、頬を染める。
ダルシーを見ると、きゃっ、と恥ずかしそうに顔を伏せていた。
「『きっと代わりにケリーちゃんが夜を楽しんでいるわよねぇ。ペロペロペロ〜って。ヌーちゃんもいるし、羨ましい〜』……だから夜ってなに！？ ペロペロペロってなに！？ お姉ちゃん！？」
「し、知らんと言っているだろう！！」
「あー！ わかったー！ 私が寝てる間にみんなで遊んでるんだー！ ずるーい！ 私も混ぜてよぅ！」
「な、何もしていないぞ！ なぁ！ ヌー！？」
「く、くぅうん？」
あたふたと慌てふためくケリー。
なんのことだろう……。俺には全く心当たりはないが、動揺するケリーを見るに、夜に何かマズいことをしているのだろうか。
たまに精神が犬化して記憶が抜けている時があるが、まさかその時に何かとんでもないことが行われていたりして……。
ぶーたれるジェイミーに、続きを読むようケリーが促す。
「うんと、『そうそう〜。私のお店は最近、通販を始めましたぁ！ その名も！ アマゾ……じゃなかった！ アマンダゾン！ 通常配送無料（一部を除く）！ お急ぎ便ご利用で当日・翌日に配送しちゃうわよぉ！』 だって！ すごいね！」
なんかどっかで聞いたことあるぞそれ！
つか配送って、さっきみたいに空から飛んでくるのだろうか？ 俺達、危うく潰されるところだったけど……。
「『みんなご飯に困ってない？ アマンダゾンで配送してあげるから、良かったら食べてねぇ』 わーい！ ありがとうアマゾンさん！」
「助かる！ ありがとうアマゾン！」
『……アマゾン……大好き』
「にゃーん！」
おおー！ これで食料問題は解決だな！
あとみんな、アマゾンさんじゃなくてアマンダさんだぞ？ 間違えちゃダメだぞ？
「『そ・れ・とぉ。ケリーちゃんにプレゼントよぉ！ ケリーちゃんの大好きなハチミツ！ いっぱい使ってねぇ！』 ……使う？ 食べるの間違いじゃない？」
「さ、さぁ」
ケリーはちらりと俺を見ると、顔を真っ赤にして目を逸らした。ダルシーも同じような反応を見せる。
なに！？ なんなの！？ お前ら夜にハチミツで俺と何やってんの！？
そういや前にケリーと風呂でハチミツを舐めて、犬としての本能が暴走して記憶が吹き飛んだことがあったな……。まさか、俺が覚えていないだけで、あれと同じことが密かに行われているのだろうか？
あれ？ もしかして、俺の精神の犬化はケリーのせいなんじゃ……？
『……やったね、ヌー。……またハチミツることが出来るね』
ハチミツるって何だよ！？ お前まで俺に何やってんの！？
ダルシーも俺の精神犬化問題の重要参考人だな。こいつらのせいで俺の心はどんどん犬に……。ああ、なんか腹立ってきたぞ……。
しかし、ふつふつと湧き上がってきた怒りは、ジェイミーが読み上げた手紙の続きによって、一瞬にして消し飛ばされた。
「『ワンコ達にはドッグフードのプレゼントよぉ！』 だって！ よかったね！」
「わわん！？ わんわんわおーん！」
まじ！？ ドッグフード！？ やったー！ 超嬉しい！
ドッグフードうまいんだよなぁー！ 荒野に出てからもう食べれないと思っていた！ うおー！ 尻尾が勝手にブンブン動いてしまう！
『やったなダルシー！ ドッグフードだってよ！』
『……え？ ああ、うん。よかったね』
『おまっ……、なんでそんなテンション低いんだよ！？ ドッグフードだぞ？ ドッグフードだぞォ！？ ドッグフード食べれるんだぞォォ！？ うおおお！ ドッグフードオオオオオ！！』
『……ヌー、ドッグフードそんなに好きだったんだ……。私はどっちかっていうと、人間の食べ物の方が好きだけど……』
ハッ！ また！ また犬化が！？ やはり食の好みまでも犬に！？
でもドッグフードおいしいんだもん……。
「もうちょっと続きが書いてあるよ。『それとそれとぉ。最近、変な噂聞いたわよぉ。なんでもその荒野に、《ひゃくじゅうの魔女》って呼ばれるアブナイ人が居るんだってぇ。みんな気をつけてねぇ』……ひゃくじゅう？ 何のことだろう？」
ひゃくじゅう……？
110ってことか？
「ひゃくじゅうの魔女……。110人の魔女がこの荒野に居るというのだろうか？」
110人の魔女て。
え？ なに？ わんダフルランドに行くには、まさかその110人の魔女を全員倒さないといけない展開？
『1番目の魔女がやられたか……』『ククク、奴は我らの中でも最弱……』『我ら《110の魔女》の面汚しよ……』っていうの100回以上やるの？ 何年かかるんだよ……。
「いや違うかも。110歳の魔女かもしれないよ〜」
110歳の魔女！ ただのババアじゃねぇか！
でも110人の魔女よりかは現実的にあり得る話か。それに確かに、ババアの魔女ってアブナイ感じがして何か怖いな……。
『……110人の、110歳の魔女かも』
ただのババアの集団じゃねーか！ 逆にこえーわ！
てかそれだと《ひゃくじゅうのひゃくじゅうの魔女》だろ！
「にゃにゃにゃっ！ にゃーにゃーにゃー！」
子猫も何か主張している。その名前が出て、どことなく怯えているように見えた。
まぁ110人の魔女でも110歳の魔女でも、110人の110歳の魔女だったとしてもビビるよなぁ。
《ひゃくじゅう》の答えが出ないまま、ジェイミーが、次が最後だよーっと言って手紙の最後を読み上げる。
「『それじゃあみんな！ 旅頑張ってねぇ！ 追伸、ダーちゃん、元気な赤ちゃん産むのよぉ』」
「ばう！ ばうばうばう！！」
ここにきてダルシーのテンションが一気に上がった……。
「あ、赤ちゃっ！？ お、おいヌー！ ダルシーに変なことはするなよ！？ するなら私も混ぜ……あ！ な、なんでもない！」
なんなんだよコイツまじで……。噛み付いてやろうかな……。
「もう！ さっきからみんな何の話してるの！？ ずるい！ 私も混ぜてよぅ！」
やめろジェイミー！ ケリーと同じ道に進んではいけない！
『……ヌー、元気な赤ちゃん作ろうね』
ば、ばかやろう！ 変なこと言うんじゃねぇ！
冗談だと分かっているし、ツッコもうとしたのだが、ダルシーのその言葉に対する適切な言葉が見つからず、
『いや、あの、その、それは……』
と、歯切れ悪く返答すると、
『なんなのもう！ さっきから本当にヌーおかしいよ！ 襲うよ！？ 襲っちゃうからね！？ いいのね！？』
普段はワンテンポ遅れて言葉を発するダルシーが、息巻いて矢継ぎ早に詰め寄ってきた。
こ、こわいよダルシー……。あと顔が近い……。ドキドキしちゃう……。
一方で姉妹の方は、ぷんすかと怒るジェイミーに、ケリーが折れたようだ。
「わかったジェイミー……。お前にも、そろそろこのハチミツの使い方を教えよう……」
「ほんと！？ わーい！」
おいやめろ！ ジェイミーに変なこと教えるんじゃない！
つかこれ以上ハチミツを使うな！ 俺の心がどんどん犬になってしまうワン！
『……さっそく今晩……いやでも心の準備が……どうしよう興奮してきた』
何をブツブツ言ってるんだダルシー！
ああーー！ もうどいつもこいつもーー！！
「にゃー！ にゃんにゃんにゃ！ にゃにゃにゃ！」
このカオスな状況に、今まで大人しくしていた子猫ちゃんがついにキレた。
ああ、そんな姿も可愛い……。
