68/215

うちのサンドバッグ（ひどい）

「暑いですねー」

　と窓を開けると、うっすら風が入ってきた。

　生暖かいけれど、これでも何もしないよりはマシだ。

「夏になるとまだまだ暑くなるんでしょうね……」

　ため息をついていると、「あうー」と足元から声がかかった。

　シマシマシッポだ。

　窓のすぐそばに行儀よく座っている。

「あはは、猫も暑いですよね」

　と僕が言った瞬間、強い風が吹いた。

　カーテンが部屋の中に舞い上がり、それから反動で窓の外へふわりと広がる。

　シマシマシッポはびっくりしたらしい。

　ぴょんと飛び上がって、バシッとカーテンを叩いた。

　そのままつま先立ちの姿勢で、カーテンに手をかけている。

　――思わず反応しちゃうんですね。やっぱり猫ですねー。

　微笑ましく見守っていると、どうもシマシマシッポの様子がおかしい。

　立ち上がったまま、姿勢が変わらない。

　カーテンに手をかけて、つま先でちょこちょこ歩いている。

「あは。もしかして、爪が引っかかっちゃったんですか？」

「いま外しますよ」と手を伸ばそうとした僕の横を、するりとうちの猫が通りすぎた。

　シマシマシッポに近づいて、頭を叩き始める。

　ペチン。

　爪が引っかかって、カーテンに釣り下がった状態のシマシマシッポには、なすすべもない。

　まるでサンドバッグだ。

「ちょ、ちょっと！　なんてことしてるんですか。やめてあげてください」

　叩くうちに瞳孔が開いて、だんだんノリノリになってきている。

　ひげも横に広がっていた。

　――どSじゃないですか……。どうしたんですか……。

　うちの猫のおしりを叩いて、なんとかやめさせることには成功した。

　そのあいだもシマシマシッポはぶら下がったままだった。

「災難でしたね。一方的に攻撃できるチャンスは見逃さないんですね……」

　と爪を外すと、「何してるの？」という顔をしていた。

　状況がよくわかっていないらしい。

　うちの猫に頭を叩かれているときも、あまり反応していなかった。

　――この子も大丈夫でしょうか……。

　よくボスと一緒にいるせいか、妙なところでおおらかというかのんびりしている気がする。

　――へんな性癖は受け継がないでくださいね。

　と思ったけれど、シマシマシッポはやっぱりわかっていないようだった。

　＊＊＊

　ぶらりと庭に出ると、シマシマシッポが庭石の上で寝転んでいた。

「ふふ、ちょうどいい場所……でもないですね」

　庭石の上部は水平になっていない。

　からだを微妙にナナメにして、しかしシマシマシッポはそこから動く気はないようだった。

　アクビまでしている。

　――気に入ったんですかね……。

　そこへうちの猫が歩いてきた。

「この子、なんでこんなところで寝てるのよ……」

　という顔で、庭石の周りを円を描くようにして、迂回する。

　シマシマシッポがだらしなく前足を伸ばして、うちの猫を触ろうとした。

　ギリギリ届いていない。

「あうー」

　前足を伸ばしたまま、シマシマシッポの視線がうちの猫を追いかける。

　そのせいで、からだのバランスが崩れた。

　前足を伸ばしたままの姿勢で、シマシマシッポは、庭石の向こう側にずるずるとすべり落ちていった。

　――なにそれ……。そんなの野生の生き物の行動じゃないですよ……。

　地面に落ちたシマシマシッポを確認すると、

「えっ？　どうしたの？」

　という顔でパチパチ瞬きをしていた。