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寒い日はひだまりでゴロゴロ

「よーし、ちょっと草を刈っておきますか」

植木ばさみを持って、僕は庭に出ていた。

夏ほどの勢いはないが、少し草が生え始めている。

週末のお昼。

太陽が昇っていて暖かいうちに、外での仕事を済ませてしまおうと思ったのだ。

「ん？　なんでしょうこれ？」

枯れた草を積み上げた場所が大きく膨らんでいる。

茶色でシマシマ。

どこかで見たことがあるような物体だ。

物体が動いて、ひょいと首を上げた。

シマシマシッポだった。

「あらーこんなところで寝てたんですか」

「アーウー？」

「枯れた草に埋まっていて、擬態しているみたいで、何がいるのかわかりませんでしたよ」

「フウーン」

シマシマシッポは僕を見上げてあお向けになり、ゴロンゴロンと左右に転がった。

「あはは、そこは気持ちがいいんですか？　まあ草が敷いてあるから、寝てみたら気持ちがいいんでしょうね」

「アウ」

シマシマシッポはべったりと平べったくなって、かなりリラックスしている様子だ。

家の中よりもリラックスしているかもしれない。

「猫が草に埋もれてリラックスしているというのも、なんか不思議な光景ですけど……」

雲が動いて日差しが強くなった。

「あ、ここは日向ぼっこにもちょうどいいというわけですか」

たしかに暖かい。

「フーン」

「いい場所を見つけましたね」

と声をかけて、僕は草刈りを始めるのだった。

＊＊＊

庭にいると、どこからともなくうちの猫がやってくる。

そして離れた場所で僕の行動を観察する。

この日も当然うちの猫がやってきた。

シマシマシッポから離れた場所で、うちの猫が座る。

窓の下に作られたコンクリート部分の場所だ。

うちの猫は草まみれになって喜ぶタイプではない。

少しでも草が身体についたら、嫌そうな顔で丁寧に毛づくろいをするタイプだ。

離れたところで二匹がくつろいでいる。

しばらくすると、シマシマシッポが動いた。

トコトコとうちの猫に近づく。

「何なのよ！」というふうにペチンと頭を叩かれ、またトコトコと元の場所に戻っていく。

（いまのは何でしょう……？　草の場所に誘ったのかな……？）

うちの猫が近づかないので、草を積み上げた場所はシマシマシッポの専用になってしまった。

どこか誇らしげな顔をしているようにも見える。

＊＊＊

ひととおり草を刈って、家に戻ることにした。

玄関へ向かうとうちの猫もついてくる。

「やっとドア係が来たわね！」というふうに僕の前を先導するように歩く。

シマシマシッポのほうを振り返ると、ベタリと寝そべって家の中に入る気はないようだった。

ドアを開けて、もう一度振り返る。

「帰りますよ？　まだ外で遊びますか？」

シマシマシッポは首を上げて「えっ？」という顔をして、また寝そべった。

帰る気はないようだ。

（まあ、家の中ですねているよりはいいですよね。しばらく外を堪能してください）

と僕はドアを閉めるのだった。