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うちの入れない窓

「あらまー、仲良しさんじゃないですか」

　と僕は立ち止まった。

　リビングのソファーの上でうちの猫が寝ている。

　近くの床ではシマシマシッポが寝ている。

　二匹ともぐでんとからだを伸ばして、リラックスしている。

　かなり仲が良さそうな、幸せそうな、二匹の猫の光景だ。

　僕がやってきたことに気づいて、シマシマシッポが薄目を開けた。

　ゴロンと仰向けになって、「アオゥ……」と甘えた声を出す。

　そのまま、また寝てしまった。

　次にうちの猫が、目を覚ます。

　ぐぐっとからだを伸ばして、いま気づいたという風に、シマシマシッポを見つめる。

　いきなり、「フゴォー！」と威嚇をする。

　びっくりするような、大きな威嚇だ。

　そして、ソファーから飛び降りると、やるべきことはやったというように、澄ました顔でトコトコ歩いていってしまった。

　シマシマシッポは仰向けのまま、キョトンとした顔をしている。

「本当にもう……」

　僕もとっさのことでなんの反応もできなかった。

　――そっと寝かせておいたほうが良かったのかもしれませんね……。

　うちの猫の扱いはなかなか難しい、とあらためて思ったのだった。

＊＊＊

「ウウーン、ウウーン」

　うちの猫の悲しそうな声がした。

　この声で鳴くのは、だいたい家の中に入れてほしいときだ。

「はいはーい。いま開けますからねー」

　と声のする場所を探す。

　――あれ？　窓は開いてますね？

　開いた窓の向こうから、悲しそうな鳴き声が続いていた。

　――どうして入ってこないんでしょう……。ってこれは！

　窓枠にシマシマシッポがベッタリと長くなって、寝そべっていた。

　これではうちの猫が家の中に入ろうと飛び込んできたら、シマシマシッポの上に着地することになってしまう。

「シマシマちゃん……」

　シマシマシッポがキョトンとして、僕を見つめた。

　外では相変わらずうちの猫が悲しそうに鳴いている。

　シマシマシッポが着地地点を完全にガードしているので、窓が開いていても、入ってこれないのだ。

「これはさすがにわかっててやってますよね……」

　うちの猫の鳴き声にも、シマシマシッポは気づいていないフリをしている。

「意地悪しないでくださいよ」

　おでこをペチンと叩いても、「なんで？」という顔をするばかりで動こうとしない。

「もう、ほら、こっちにきてください」

　とシマシマシッポを抱きかかえて床に降ろすと、すぐさまうちの猫が飛び込んできた。

　怒りで鳴き声も出ないという様子で「フフン」と鼻を鳴らし、からだを震わせて、走り去っていく。

　シマシマシッポがピンと耳を立てて、興味津々という顔でうちの猫の後ろ姿を見つめる。

　そして、すこし離れてトコトコついていってしまった。

　――うーん、構ってほしくてやったことなのかもしれませんが、これは逆効果だと思いますよ……。

　と呆れつつ、僕は二匹を見送った。