逢魔が時

作者：猫面人

　夕暮れ。空がオレンジ色に染まる。この時間には、魔が現れるという。

　男が歩いていた。彼は近所付き合いも良く、好青年として知られている。

　夕方、いつものようにコンビニへ買い物に来ていた。

　洗顔とワックス、それと小腹が空いたのでパンを買った。

　まだ何か買う物は無いだろうかと、会計が終わった後もうろうろしていた。すると、いつも読んでいる漫画の最新巻が置いてあった。思わず手に取り、眺める。

　財布を開くと三百円。買えない。でも読みたい。いやしかし。

　盗もう。そう思った。運良く店員はこちらを見ていない。そっと袋に漫画を落とし、コンビニを出る。

　ポン、と肩を叩かれた。別の男性店員だった。

「会計済ませてない商品がありますよね？」

男は逃げ出した。しかしすぐに捕まってしまう。

　近所付き合いの良かった彼の犯した犯罪は、瞬く間に噂になって広がっていった。

「まさかあの子がねぇ」

「信じられないわ」

「そういうことする子には見えなかったんだけどねぇ」

「人は見かけによらないわねぇ」

「私は前から危ないやつだと思ってたのよ」

　取調室にて男は言った。

「魔が刺したんだ」

　夕暮れ時。昼と夜の境界線。この時間には魔が現れるという。この男も、魔に魅力された被害者なのかもしれない。