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追伸

　思いの外、長く滞在したヌーア族の要塞。ラウダ達は惜しまれながらも、この地を後にする。ガリは涙を溜めながら人々と握手を交わし、ラウダは子供達に囲まれた。

　ピーノはそれらの人々を静かに見つめていた。

　縁(えにし)と呼ばれるものは何とも不思議だ。偶然に立ち寄ったこの地だが、ここに来たことで小さな変化が起き始めている。

　ラウダの迷いは一つの方向に動き出し、ウンブラとガリの心にも違う色が出始めている。

　人生において、偶然の出会いや出来事がその後を大きく変えることがある。最初は水面に投げかけられた小さな波紋であっても、やがて波を起こし、大きなうねりへと変え、突き動かす。

　その偶然は、本当にたまたまなのだろうか？

「ヴィサスの良心よ、最後まであの子達を見守るのだぞ」

　カカルはピーノに冷ややかな視線を向けた。

「はい、必ず」

　表情を変えることなく、その人形は丁寧に会釈した。

「お前の筋道通りに行くかのぉ？」

　老婆の非難にも似た声色にも、人形は表情を崩さない。

「さぁ？どうでしょう？？あのお方の血を引く者。想定内には収まらないでしょう」

　ピーノは僅かに微笑んだ。

　それを見逃さないカカルは、微妙な表情を浮かべた。