第7話「仲間との再会と新たな力」
森の試練を乗り越えた陽介は、ペンダントに宿る力を手に入れ、その存在がただのアクセサリーではないことを実感していた。その力がどのように役立つのかはまだ未知数だが、「自分で証明する」決意は固まっていた。
霧を抜けて村へ戻る道中、陽介はペンダントが時折微かに輝くのに気づいた。周囲の空気が心地よくなり、何か守られているような感覚が広がっていた。「これがペンダントの力なのか？それとも何か別の…？」と疑問を抱きつつも、少しずつその恩恵を感じ始めていた。
村にたどり着いた陽介を最初に迎えたのはリナだった。「陽介さん！おかえり！」彼女は満面の笑顔を浮かべ、駆け寄ってきた。「無事でよかった！試練はどうだった？」
陽介は試練の内容を簡単に話し、ペンダントの力を手に入れたことを伝えた。「まだどんな力か全部わかっているわけじゃないけど、何か大事なものが託されている気がする。」
それから数日間、陽介は村で過ごしながらペンダントの使い方を探っていた。万能アイテムボックスとの相性も良いようで、ボックスの反応がペンダントの力に影響されているのではないかと思える場面が増えていた。
そんなある日、村の遠くから急な訪問者が現れた。彼は旅装をまとい、疲れた様子で村の入り口に立っていた。「助けを求めています！」とその男は声を張り上げた。「急ぎの用事でここに来たのですが、道中で危険な敵に襲われました…。」
陽介はすぐに彼に駆け寄り、話を聞いた。「ここで少し休んでから詳しい話を教えてください。何か助けになれることがあるかもしれません。」
訪問者は村で一息つき、状況を語り始めた。彼の名前はリヴィン。彼は異国の町から来た冒険者で、特殊なアイテムを持つ陽介の噂を聞きつけて訪れたという。「僕は同盟のために旅をしているのですが、このアイテムの力が脅威に晒される危険を察知しました。」
リヴィンが持っていたのは、一見ただの古びた地図のように見えたが、陽介のペンダントがその近くで輝きを増しているのに気づいた。「この地図とペンダントが反応している…何か関連がありそうだ。」
陽介とリヴィン、そしてリナの3人で、その地図に示された場所を調べる決断をした。「これが新しい冒険の始まりかもしれないな。」陽介の心には、新たな仲間とともに歩む予感と期待が膨らんでいた。
