１１．
トッド・ヘルドは、国境近くの小さな町に来ていた。
仕事の依頼があったからだ。
仕事の内容は、ただ、指定された人物を消すだけ。
今回のターゲットは、アリス・ターナーだ。
依頼人からは、既に多額の前金をもらっている。
仕事が成功すれば、さらに報酬をもらえる。
もし失敗しても、依頼人のことを黙秘すれば、保釈された後に報酬がもらえる。
なので万が一失敗しても、トッドは依頼人のことをしゃべるつもりはない。
すべては金のためだ。
抹殺が成功しても失敗しても金がもらえるのだから、美味しい仕事である。
もちろん、失敗するつもりはないし、今まで依頼を完遂できなかったことはない。
トッドは町を歩いた。
目的の場所までもう少し。
さて、ここか……。
トッドは宿屋に到着した。
アリスは、この宿屋の３０３号室にいる。
依頼人からの情報で、間違いないとのことだ。
トッドは宿屋に入った。
そして、フロントで受付を済ませ、部屋に向かった。
もちろん、自分の部屋ではなく、アリスのいる３０３号室だ。
目的の部屋の前に着いた。
この扉の向こうに、アリスがいる。
トッドは素早くピッキングして、カギを開けた。
そして、部屋に入った。
部屋は真っ暗だ。
ベッドに目を向けると、上布団が膨らんでいた。
アリスは寝ているようだ。
まあ、こんな時間なので当然だろう。
トッドは、懐から刃物を取り出した。
そして、そのふくらみに向けて振り下ろした。
確かな手ごたえがあった。
しかし、同時に違和感もあった。
トッドは布団をめくった。
布団のふくらみは、アリスではなく、敷き詰められた枕だった。
「どういうことだ……」
トッドは思わず呟いていた。
何か、嫌な予感がする。
額から汗が流れていた。
すぐに、この場を離れた方がいい。
そう思って部屋から出ようとしたその時……。
「動くな！ 今すぐ武器を捨てて、両手を上げろ！」
たくさんの兵が部屋に押し寄せてきた。
一瞬で囲まれ、逃げ道はなくなった。
「くそっ！ どうなっているんだ……」
トッドは武器を捨て、両手を上げた。
