１－２６ リンリームォVS神奈川真奈夜
スポットライトが消え、会場は元通りになり、リームォが早速パワードスーツを間近で見ていた。
黒髪、長髪の乙女はパワードスーツを着たまま、小さなキラキラした瞳の中国服の女の子をみつつ、苦笑いする。
彼女はユグドシアル語で話しかけた。
「あ、あはは、君ぃ、名前なんていの？」
通じていないのか、リームォはひたすらグルグル見回している。
よく聞くと、中国語を話していることに気づいた。
真奈夜は横浜中華街出身の、クォーターなので、片言な時もあるが何とか中国語で話せる。
話し方を変えた。
「はじめまして、君、名前は？」
「リンリームォ！！ おねいたま、ちゅうごくごぉ、はなしぇるの？」
「うん、なんとかね」
リームォが迷惑していないかと心配して、マーメイが近づいてくる。
マーメイの身長は高いので、リームォとパワードスーツを見下ろした。
真奈夜は、彼女を見上げた。
青いチャイナドレスに、背が大きく、胸も、おっぱいも大きい。
スタイル抜群だ。
真奈夜は、目を大きく見開き、全部大きいと言葉に出かけたので、心の中に仕舞う。
「私のぉ、名前はぁ、リンマーメイと申しますぅ。リームォが迷惑かけましたぁ」
「だ、大丈夫、別に。大丈夫ですよ」
銀龍は、ミヤビを遠くから見ていた。
「ミヤビか……。あれが１台や２台だったら、怖くねぇ。だが、２０台とか３０台とかなったら、なかなか驚異的だぜ」
金龍は白く細い指をあごに添えて、作戦参謀らしい素振りを見せる。
「そうね、OEMだし大量導入も可能になる。うちにも１台買おうかしら？」
「いんや、やめとけよぉ。整備コストを考えろよぉ」
「でもさ、フェイロンと共同で使用すればいいんじゃない？ 軽そうだし」
「え？ フェイロンで運搬するのかよ！！」
「そうよ、使えるわ」
「でもよ、誰乗るというか、着るんだ？」
「そうよねぇ、クンフーは抜群なんだけどねぇ」
「そろそろ、次の段階をかんがえなくちゃあ、いけねぇな、うちらも」
銀龍と金龍の瞳が青くなる。
緊急通信網から着信したのだ。
しかも、さっきプレゼンを終えた綾からだった。
「んだよ、綾ちゃん。ミヤビを間近で見たかったのによぉ」
「だったら、たまには私が行ってくるわ。双方向通信のチャンネルを開いておいて？」
「わかった、だったらよろしく」
銀龍は、金龍に右手を投げて、舞台の方に向かった。
真奈夜は、表舞台に立つのは慣れているが、自信もマジマジと見ら続けているのは、
段々たえられなくなってきている。
恥ずかしいのだ。
日本で育っているので、特にこのような注目を浴びるような訓練などを受けていない。
思わずたまに瞼をつぶっている。
が、また中国語で呼びかけられたので、目を見開いた。
目の前には、ほぼナチュラルメイクの、小柄な女性が突っ立っている。
銀色のチャイナドレスに、中国扇子、更にはセミロングの黒髪の、作られていない美しい女性だった。
真奈夜よりも小柄なのだが、真奈夜の今までの戦闘での経験が、相手の驚異的な強さがあるのが直感で分かった。
「よう、テメェさん、セーラーガールズなんだってな？」
いきなり、中国語で話しかけられたので、ユグドシアル語で話しかけそうになる。
「なんで、私が中国語話せるの分かったんですか？」
女性は、拍子抜けした顔で、笑う。
「んあ？ リームォのやつが話していたからよぉ。リームォが話せるのは、１カ国語だけなのは間違えねぇ。ああ見えて１２歳なんだけどな？」
「あの子、１２歳だったんですか！！」
「おうよ、それよりもよ、テメェが中国語を話せるからよ、ちょっと興味があるわけよぉ」
真奈夜は、心の中で身構える。
「な、なんですか、部隊情報などは死んでも話しませんよ」
「ちげーよぉ、オレはただ単に世間話しに来ただけなのによぉ。テメェ、日本人だけど、横浜の中華街出身なんだろぉ？」
「は、はい、そうですよ」
「あれだ、九龍城国ともパイプが繋がっている、銀州、知っているか？ えっと、英語名ではシルバーシュウケイ」
「え？ 商店会の会長？」
「お、繋がったなぁ。おうよ、アイツは元気しているか？」
「老人になっても、まだまだクンフーしていますよ」
「そうかい、オレの師匠が元気だったら、いいや。じゃなぁ、セーラーガールズの真奈夜ちゃん」
隣で、エンジニアスタッフの人が怖い顔をしている。
ユグドシアル語に切り替えて、真奈夜は聞いた。
「なに、驚いているんですか？」
「き、き、きみは、知らないから話せるんだ。あれは九龍城国傭兵集団、チャイナガールズの長だよ」
「やっぱ、そうだったんですね。彼女は群を抜いて、違う感じがしました」
シルバーシュウケイからは、一度だけ聞かされたことがある。
九龍城国に住んでいたことがあったらしく、その時、一人のお姫様がクンフーをしたいとのことだったそうだが、それを教えていくうちに、恋にも見向きせず、ひたすら真剣にクンフーを目指していったそうだ。
そして、シルバーシュウケイが横浜中華街にやってきてからのこと、九龍城国は目覚ましい国の発展となり、話題となっていて、彼女が傭兵集団に所属していたということは知っていたらしい。
シュウケイは、彼女のことが心配だったらしいが、うまく力を制御していると語っていたのが印象的だった。
シルバードラゴン。
真奈夜は、到底かなわないと悟った。
