くちづけ
「顔を上げて」
僕が君の方を向き言うと君は素直に泣いていた顔を上げる。
その顔に、僕は顔を近づけて君と唇を重ねる。
僕と君の初めてのキスだ。
あまりの出来事に君は驚いていたけど、抵抗などしなかった。
むしろ僕の唇を求めてくる。
しばらくの間、僕と君はキスをしていた。
ようやく離れた唇から、お互いの唾液でできた糸が伸びていた。
「……なんで今、ショウくんは私とキスしたの？」
「君が好きだから、守りたいから」
君が泣いて赤くなった瞳を僕に向けて言うので、僕はそれらしいことを言った。
そして、君に対して僕の気持ちを言った。
「僕は弱くて暗くて君とは違って引っ込み思案だ。そんな僕でも、君の笑顔を見てるとなんでも出来るんだってそう思えるんだ」
「……もう、私は以前のようには笑えないよ。多分これから先は悲しい顔しかできないよ？」
「だったら、これから先は君のために僕が笑うよ」
「ショウくんが死ぬかもしれないんだよ？」
「そうだとしたら僕は君のために笑いながら死ぬよ。君が生きてさえいれば、僕はそれだけでも生きた証になるんだから」
僕はそう言って暗い部屋の中で君の顔を見つめた。
落ち込んでいた君の顔。
その顔のほっぺを、ムニッと引っ張って無理やり笑わせようとする。
「な、なひふるほの！？」
「僕なりの君の真似だよ。似てるだろ？」
「ふにーーー！！ 」
僕は笑って君の顔を悪戯する。
君がその顔で少し怒りそうな顔をする。
僕は君のその顔が見たかった。
愛おしかった。
恋しかった。
僕がいつも救われてきた君の笑顔が、その顔に戻ってきた。
僕は思考が動く前に、君を抱きしめていた。
ボサボサになった髪をゆっくり撫でて、君の顔を僕の胸に埋める。
いきなりのことで君は僕の腕の中で少し声を出すが、君も同じように僕に抱きつく。
僕は、君を守ると言った。
絶対に、守れるはずだと、この時の僕は思っていた。
