第4話 許嫁
二ヶ月前、父さんがいきなり家を訪ねてきた。
基本父さんは家を留守にしている。
理由は知らないし、興味もない。
けど久しぶりの再会に、俺も舞い上がっていたのは本当だ。
だからこそだろう。
父さんの性格を忘れかけていたのは。
「北馬、彼女いるか？」
「い、いないけど……？」
帰宅早々父さんの一言目はこれだった。
失礼を通り越して疑問だ。
しかし彼女が居ないのは自分の問題。
父さんのせいにするのはお門違いだ。
「はっはー。だろうな。なんて言うかお前、彼女出来そうな顔立ちじゃないからな。本当、母さんにそっくりだ」
「おい、失礼だな、母さんに」
「はぁ〜。そう言う所だよ、母さんに似てるのは。本当、俺に似なくて良かった」
それは否定できない。
どうやら俺は母さん似らしい。
自分では分からない。
理由は俺を産んだ後、すぐに天国にいったからだ。
母さんは俺を抱っこする前にいった。
だから俺は母さんに触れられていないのだ。
顔は写真でしか見たことがない。
「あぁ、そうだ。こんな話をしに来たんじゃなかったな。ほら行くぞ」
「は？ 行くってどこに？ せっかく帰って来たのに出掛けるのか？」
「どうせ暇なんだろ？ 中学校行くまでまだ時間あるんだろ？ もうすぐで……、中学二年生」
もうすぐで高校一年生だよ。
心の中で叫びつつ、声には出さない。
当分は父さんに会っていなかったが、性格は嫌と言うほど知っている。
言っても無駄なのだ。
父さんに連れられて着いた場所は、いかにも高級そうなレストランだった。
豪華、ゴージャス、綺羅びやか。
目がチカチカするくらい、光がうるさかった。
「父さん、こんな高そうな所に連れてきてなんだよ。何かいい事でもあったのか？」
「あぁ、なんと今日はタダだ。今日だけだから旨いもん沢山食えよ」
なんと贅沢な発言だろうか。
外見からして豪華なレストランの内装はもっと豪華だった。
店内に待っていた店員が、俺達に気付きやってくる。
どうやら決まった場所があり、そこに案内してくれるそうだ。
「どうぞ、こちらでごさいます」
丁寧な言葉遣いに、きちんとした服装。
そして何故か俺もきちんとした服装になっていた。
父さんが家を出る前に、着替えろと言ってきたからだ。
自分はダボダボの服を着ている癖に。
「……んッ、ゴボン」
「どうしたんだよ。そんな真剣な顔して。父さんらしくない」
「お前に一つアドバイスしておく。男は勇気と根性だ。ナメられないよう正面向けよ」
「お、おう……？」
いきなり真面目な事を言ってくる父さんに疑問を浮べる。
過去を遡ってもこんな真面目な父さんは見たことがない。
レア中のレアだ。
――コンコン。
気品のある扉を、二回叩く父さんは、目をがっと見開いていた。
そして――。
「りゅううううううううぅぅぅ！！！！ 来たぞおおおおおお！！！」
聞いたことのない大きな声量に、俺を含めこの店のスタッフさんもびっくりする。
そのまま扉を開け、部屋に入る父さんに続いて、俺も入る。
そこには、厳つい、いかにもヤ○ザのような風貌の男性。
そして、可憐な花が、一人無邪気に咲いているような風貌の、少女が座っていた。
そして厳つい男性が口を開く。
「そいつが俺様の娘の許嫁相手か」
は？ なんて？ 許嫁？
「父さん……？ これは？」
「あ。そう言えば言ってなかった。お前には許嫁がいる」
「――それを！ 最初に！ 言えええええぇぇぇ！！！」
俺は初めて感情的に、父親を怒鳴った。
