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反撃の時

呆然とゲートを見ていると。

俺を呼ぶ声と一緒に、リンが跳んで来た。

慌てて、リンを抱きとめる。

「ぼーっとしてたら、死んじゃうよっ!」

リンのその一声で、俺は改めて周りを見る。

すでに、俺達は魔物に囲まれていた。

良く見たら、リンの服も一部がボロボロになっている。

自分達も危ないのに、リンは無茶をして、俺のところまで来たのが良く分かる。

「ごめん」

俺は、小さく謝ると、リンに回復魔法をかけ、改めて、自分の武器を握りしめる。

サラも。リンも。ガンも。

死なせないっ!

心に決めると、槍斧を一回振る。

自分の周りの魔物達が一瞬遅れて、吹き飛ぶ。

「リンっ!シュンっ!とりあえず、一回退くぞっ!」

サラの号令が聞こえる。

魔物がこれだけいるのに、サラの声は良く聞こえる。

サラの大将としての器を感じていると。

「逃げるよっ!」

リンが、魔物の背中を足場にして跳んで行く。

軽業のスキル付与があるとはいえ、本当に軽々と跳んで行く、リンを笑顔で見ていると。

ふっと、データベースさんが小さいアラームを鳴らす。

慌てていない周りを見ると、ゲートから身体を半分しか出していない、今出てきたばかりのロックゴーレムが、リンを狙って、口を開けていた。

ロックゴーレムの岩砲弾。

俺はとっさに魔力ビットを飛ばし、絶対結界をロックゴーレムの前に張る。

ギリギリのタイミングで、結界に阻まれ、消失する岩砲弾。

ほっとため息を吐きながら、俺は結界を解除する。

その時。違和感があった。

ごくわずか。

俺の結界が触れていたゲートのごくわずかの部分が、消えていた。

近くによって来た魔物を、薙ぎ払い、もう一度思わず二度見する。

確かに。ごくわずかに、ゲートが削れていた。

「はははは」

俺は、思わず笑う。

理由なんかいらない。分からない。

だけど、ゲートは壊せる。

「何をしているっ!シュンっ!撤退だっ!」

「ゲートの破壊方法が分かったっ!3人は一回下がって体制を整えてくれっ!」

俺は、叫び返しながら、走り出す。

広範囲、ガトリング式魔法一斉射で、自分の視界の道を作りながら、魔力ビット数個をゲートに密接させ。

「絶対結界っ」

俺がつぶやいた瞬間。

ゲートの一辺が消滅した。

周りに凄まじい魔力を撒き散らしながら、崩壊していくゲート。

近くにいた、魔物の色が変わる。

「なんか、ヤバそうだけど、やれる」

俺は、薄く笑う。

敵が強くなるのは、しょうがないし、どうでもいい。

無数の敵と戦い続ける方が面倒だ。

俺が二枚目のゲートに目標を定めながら、周りの敵を薙ぎ払っていると、3人が帰って来た。

「帰ったよ〜って、アイアンゴーレムやら、アーマーセンティピードがいるじゃんっ!なんで、アシダカまでいるのよ〜」

リンの悲鳴のような叫び声が聞こえる。両肩を抱えて、震えていた。

魔力を浴びて、ロックゴーレムは、さらに硬いアイアンゴーレムになっているし、大ムカデは、鎧を着たかのような硬さの、アーマーセンティピードに。

さらに、他のゲートから、ゲジゲジの巨大版が出て来ていた。

ムカデの上位魔物で、無茶苦茶足が早い。

しかも、壁も、何のその。天井も動けるし、ジャンプ力もある。

本物のゲジゲジ。

ただし、デカさが。

今は、アシダカ、巨大ゲジゲジは、バリボリと子供くらいの大きさの黒ネズミを捕まえて食べていた。

「私、あれの相手は、無理っ!ムカデよりも、無理だからっ」

必死にアピールしているリン。

そのアシダカが、リンを見た気がした。

ヒッと情けない声を上げるリン。

サラは、肩をすくめると、アシダカを睨む。

「白銀騎士団、精鋭防衛隊、部隊長サラ。この剣技や推して知るべし」

いきなり、弾丸のように、魔物の中に飛び入って行った。

「俺たちの仕事場だっ!返してもらうぞっ!」

地面に斧をたたきつけムカデを、真っ二つにするガン。

俺は、アーマーセンティピードの毒を跳ね上げたネズミで受け止めて、

一撃で、頭を殴り潰す。

その俺のすぐ横をアシダカの足が掠める。

おいっ!早すぎるだろっ。

今、見えなかったぞ。

頭を潰したアーマーセンティピードをかっさらい、頭からバリボリと食べ始めるアシダカ。

捕まったら、一瞬で食べられる。

だが、食べている間は、こちらから殴らない限り動かない。

その特性を確認してから、俺は二枚目のゲートを破壊する。

絶対結界を、破壊用として使うなんてと思っていたが、分かればやりやすい。

結界を張る時、普通なら障害物を貫通するなんて絶対に出来ない。

しかし、絶対結界は、障害物を貫通して、結界を張るようだ。

そういえば、地下に潜って狩りをしてた時、地面を掘り起こして攻撃してくる奴はいなかったな。

そんな事を思い出していると、再び魔力が満ちる。

アシダカが少し大きくなり、アイアンゴーレムが数体銀色になる。

「シュン殿っ!ゲートの破壊は、やめて、進化した魔物の処理をお願いしたいっ!」

「スチールゴーレムなんて、傷一つつけられないからっ!」

リンのお願いも聞こえるが、リンの短剣は、硬ければ硬いほど弾けやすいのだが。

そんな事を思いながら、ス(・)チ(・)ー(・)ル(・)ゴ(・)ー(・)レ(・)ム(・)になったロックゴーレムを槍斧で殴る。

もう、金属でしかない亀の身体が、火花を上げる。

「やっぱり硬いな」

俺は呟きながら、もう一回殴る。

再び火花が散る。

スチームゴーレムが、口を開け青い火が見えた時。

「やって見ようかな」

俺はふと思いつき。

その、亀の口の中で、絶対結界を張った。

一撃。

金属のような頭が、吹き飛んだ。