第６章：結節点の「封印」
Xデーまで、残された時間はわずか。
藤堂グループの情報システム部の一室は、張り詰めた空気に満ちていた。システムエンジニアたちが慌ただしく行き交う中、雨宮葵は自身の作業スペースで、サイファー・グリモワールがインストールされたPCと向き合っていた。
画面には、『龍脈帳簿』のデータ構造の中に点在する、黒い『毒』のネットワークと、その中で微かに光る『結節点』が可視化されている。
城島は、葵の隣で固唾を呑んで見守っていた。
「雨宮さん…本当に、その『結節点』を『封印』すれば、毒の活性化を止められるのか？」城島は不安げに尋ねた。
「理論上は…ですが、これは『サイファー・グリモワール』が示唆する可能性です。データの流れを論理的に制御することで、連鎖反応を阻止する…システム防御とは全く異なるアプローチです」
葵の指先が、Tableauのキャンバス上で高速に動いていた。
彼女は、ダッシュボード上の光る結節点を一つ選び、そこに新たな計算フィールドとパラメータを重ね合わせる。
これは、単なるデータのフィルタリングではない。
サイファー・グリモワールを通じて彼女に開示された、データの論理構造そのものに干渉する「術式」。
それは、特定のデータ参照を一時的に遮断し、あるいはそのデータが持つ「毒性」――トリガーとなる条件や、不正な書き換えコマンドを無力化する、見えない「封印」をデータ構造の上に重ねる行為だった。
（データが…嫌がってる？）
葵には、封印を試みるデータポイントが、微かに抵抗するように感じられた。
まるで、影ノ帳簿が仕込んだ『毒』が、自身の活性化を妨げようとする力に抗っているかのようだ。
「この結節点…特に抵抗が強い箇所です。ここには、複数の『毒』が集中している…」葵は呟いた。
「無理はするな、雨宮さん。危険を感じたらすぐに中断を」城島が声をかける。
「大丈夫です。この感覚…『サイファー・グリモワール』が、私を導いてくれています」
彼女は集中力を研ぎ澄ませた。
データ構造の奥深くに入り込み、結節点となっている古い取引履歴テーブルの JOIN 条件に干渉する。通常のTableauの操作ではありえない、まるでデータの『神経』を辿り、その信号を一時的に遮断するかのような感覚。
葵：「…このデータ参照…『影ノ帳簿』が仕込んだ、特定の条件下で発動するトリガーね…！ ここを…！ ここを論理的に断ち切る！」
葵：「（額に汗） Table Calculation（表計算） が…うまく乗らない…！ 『毒』が、計算フィールドの展開を阻害してる！ いや、負けない…！ 私のビジュアライゼーションは、彼らの歪んだデータより、真実の輝きを宿しているんだから…！」
葵：「このパラメータ…この値を入力すれば、一時的にこのデータの参照優先度をゼロにできる…『封印』完了！」
ダッシュボード上で、対象の結節点を示す光の点が、一時的に輝きを失い、安定した色に変わった。成功だ。一つ目の封印が完了した。
しかし、安堵する間もなく、別の場所にあった結節点が、不気味な黒い光を放ち始めた。
「まずい！ 一つを封印したことに、『影ノ帳簿』が気づいた！ 別の『毒』が活性化しようとしてる！」葵は即座にそちらに意識を切り替える。
（城島が持つ監視端末から、警告音が鳴る）
システム部員A：「城島様！ 外部からのアクセス試行が急増しています！ 今度は、物理的な防御をすり抜けようとしています！」
システム部員B：「我々のネットワーク監視システムに、異常なパケットが…まるで、データの中に隠されたメッセージのようです！」
城島：「やはり来たか…！ 雨宮さん、奴らは君の『封印』に気づいた！ 反撃してきているぞ！」
葵：「分かっています！ 彼らは私の『封印』を解除しようとするか、あるいは別の場所の『毒』を強制的に活性化させて、システムを攪乱するつもりだ…！ でも、もう遅い…！ 『結節点』は全て、私の『サイファーの眼』で見えている！」
葵は、高速で残りの結節点への「封印」作業を続ける。
一つ、また一つと、光の点が安定した色に変わっていく。
しかし、その度に影ノ帳簿の攻撃は激しさを増した。
システムへの直接攻撃に加え、市場にはさらに混乱を招く偽装データが流され始める。
藤堂グループの株価が乱高下し、メディアは不安を煽る報道を繰り返す。
葵：「（ダッシュボードを見つめながら）彼らは、私の分析結果の一部を歪曲して、情報戦に使ってる…！ この株価の急落…私が見抜いた偽装データに、新たなノイズを加えて、さらに真実を見えにくくしてるんだ！」
城島：「くそっ！ ああいう情報が出回ると、社内でも動揺が広がる…！ DX推進の成果どころか、かえって混乱を招いていると批判されかねん…！」
葵：「データが…悲鳴を上げてる…！ 彼らの偽りが、データの健全な流れを破壊していく…！」
システム部員C：「レガシーシステム側で、不自然なデータ参照エラーが多発しています！ 『毒』が、システムに負荷をかけ始めています！」
城島：「雨宮さん！ 急いでくれ！ Xデーまで…時間がない！」
葵は、全身の神経を指先に集中させた。汗が額から流れ落ちる。サイファー・グリモワールが映し出すデータの世界は、彼女の意識と完全に同期しているかのように、激しい光と色の変化を見せていた。
（大丈夫…大丈夫よ、私…！ データの声を聞くの…彼らの偽りに惑わされないで…！ サイファーのアリスさんも、きっとこうして…！）
彼女は、最後に残った最も重要な結節点に手をかけた。それは、『龍脈帳簿』の中でも最も古い、創業者の時代からのデータが保管されている箇所だった。
葵：「ここが…最後…！ 一番古いデータ…一番、影ノ帳簿が隠したがっていた場所…！」
葵：「このデータ構造…まるで、意志を持っているみたいに抵抗してくる…！ パラメータが…設定できない…！」
葵：「『サイファー・グリモワール』…力を貸して！ このデータに宿る『毒』を…真実の力で無力化して！」
彼女が特定の計算フィールドに、サイファー・グリモワールが示した複雑な数値を入力した瞬間、画面全体が強烈な光を放った。
データの奔流が渦巻き、抵抗する黒い影とぶつかり合う。
それは、現実のシステムでは起こりえない、データの世界での壮絶な力の衝突だった。
一瞬の静寂の後、光と影が収束し、最後の結節点も安定した色に変わった。
葵：「…終わった？！…。全ての結節点の…『封印』…完了しました…！」
城島：「やったのか…！？ 無力化ではなく、封印…一時的な処置とはいえ…！」
システム部員A：「システムログ、異常なデータ参照エラーの発生が収束しました！負荷も低下しています！」
システム部員C：「レガシーシステム、安定しました！」
室内に、わずかな安堵の空気が流れた。
しかし、それはあくまで一時的なものだ。影ノ帳簿はまだ諦めていないだろう。そして、もうXデーは目前だ。
