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２人のマリアとクーデター１８

　～アトランティス。族長の家～

「クソがー！ワシはここの族長だぞ！」

　バクバクムシャムシャ。

　族長は、今のアトランティスでは貴重な焼いた肉の塊をかぶり付いていた。

「あの小娘めが！ワシを嘗め腐りおって！ここではワシの方が偉いんだぞ！！」

　イヤ、誰がどう見ても、王族の方が偉いだろう？

　自分の立場をわきまえていない族長だった。

「族長！！」

　１人の部下が戸越に話し掛ける。

「どうした！！」

　族長は食べながら言う。

「はっ！怪しい奴らを発見しました。７人です！！」

　部下は気にすることもなく報告をした。

「フン！おおかたマリア女王様の奪還だろうが、そうは行かん！さっさと捕縛して、マリア女王様の御前で処刑をしろ！」

「はっ！しかし、見張りからはリク様も居るとの報告がありましたが？」

「なに？我が息子が生きているのか？あの野蛮人共め！何を考えている？」

「わ、分かりません………」

「まあ良い！我が息子に聴けば良いことだ。しっかりと生け捕りにするんだぞ！！ワシはこ……ゴボン！マリア女王様に報告しに行く。いけ！」

「はっ！」

　部下は去っていった。

「フン！アトランティス神が降臨したら、小娘も理由を付けて処刑にしてやるわい！！このアトランティスはワシのモノだからな！！」

　～マリア・アトランティスの屋敷～

「うーん？これはどうやって着るの？」

　マリアは見られない服と睨めっこしていた。

「仕方ないわね？ねー！誰いない？」

「はい、只今。……………失礼しますマリア女王様」

　ラキが入って来た。

「ああ、ラキ。これはどうやって着るの？」

「はい、私がお手伝いいたしますよ」

「そう。じゃあ、頼むわ」

「はい、私はマリア女王様の着付けをするのなんて光栄です」

「そう………」

「出来ました。マリア女王様。お似合いですよ」

「なあに？この服は？上が白で、下が赤って？」

　マリアは着た服を見て言う。

　ここアトランティスは鏡はない。

「この衣装は神子(みこ)と言って、代々、アトランティスの女王様の正式な衣装です」

「へぇー？神子ね？」

　マリアは再度衣装を見回す。

「（中々、良い素材で出来ているわね？）」

　そこに族長がノックもせずに戸を開けてやってくる。

「マリア女王様。大変です！！賊が我が領内に侵入しましたが、安心して下さい！我が精鋭達が賊を全滅させますので！！オイ！貴様も最前線で戦ってマリア女王様に忠義を見せろ！！ワシはマリア女王様をお守りする！！」

　最低限のマナーでさえ知らない族長はラキにそう言い放ったが。

「ラキはここに居て。そして、貴方が最前線で戦いなさい！！これは私の命令」

　マリアがそう言い放った。

「（全く！ふざけるなって！どうして、ラキみたいなガリガリの女性を最前線で戦わせないといけないの？戦うのなら、肌艶が良いお前でしょう！！）」

　族長の振る舞いにマリアも怒っていた。しかし、族長は引かない。

「な、何故です？ワシもマリア女王様のお近くで！！」

「（ハァー）貴方は族長。族長が最前線に出れば、味方の士気も上がる。更に、敵の前で私の名前を貴方が言えば味方は爆上がり（これで引っかかったらバカよね？）」

　しかし、族長は単細胞だった。自分自身の利益しか考えていなかった。

「な、なるほど！分かりました！直ちに出陣をします！」

　族長は挨拶もせずに部屋を出て行った。

　ラキは族長の行動を見てあ然としていた。

「アッハハハ！バカな奴！最前線に出れば、敵に標的にされる事を判っていないのかしら？あの族長が今回の頭でしょう？」

「えっ？で、では？族長は……？」

「大丈夫でしょう？腐っても族長は族長でしょう。簡単にはやられないわ。それよりも、そこに隠れている子供達、出て来なさい」

「えっ？あっ！？あなた達」

　子供達５人が物陰から出て来た。

「ラキお姉ちゃん。ごめんなさい」

「ボクたちどうしても女王様を見たかったの」　

「ラキお姉ちゃん、お腹空いたよー。何かない？」

「が、我慢しなさい。あなた達は先ほど食べたでしょう？」

「あれじゃあ足りない」

「もっと食べたい」

「女王様？何かないの？」

「あなた達！失礼でしょう？マリア女王様すみません」

　ラキが謝る。

「良いわ。しかし、あなた達は食料が不足しているのね？」

「はい、私達は満足に食べられないのです…………私達、一般の大人は１日一食で、子供達は、二食です………私が今日、食べられるのは、夜です………」

「そんなに酷かったの？（私が食べたご飯も本当は誰かが食べていたものだったのかしら？）」

「はい………」

　ラキは俯いていた。

「女王様。何か食べ物ないの？」

「私達、お腹が空いたよー」

「ご、ごめんなさい……私も何も食べ物を持っていないのよ……」

　そこに。

「わっ！いてて………全く、母さんは乱暴過ぎる！」

　神聖王妃の転移魔法で出て来た聖。

「だ、誰？」

「ん？初めましてかな？私は聖。マリア・マーカーの姉をやっている」

「あ、貴女が？（この女《ひと》強いわ）」

「や、野蛮人！！マリア女王様！！皆！！離れて！！イヤー！！」

　ラキは闘気術を使い、聖に攻撃を仕掛けるが、聖は片手で、ラキの攻撃を楽々と捌いた。

「なっ！？そ、そんなバカな……」

「貴女、闘気術の無駄使いよ。辞めなさい！死にたくないでしょう？」

「くっ！」

「ラキ！辞めなさい！どうやってもこの人には勝てませんよ」

「で、でも、そうしたら、私達はこの野蛮人に殺されてしまいますよ！！」

「大丈夫です。この人に殺気はありません。それに、私達を殺すなら、一瞬のウチに殺していますよ。その位の力量を持っています」

「お腹空いたよー」

「ご飯食べたいー」

　子供達が騒ぐ。

「あ、あなた達！少し空気を読みなさい（グゥー）あっ！////」

「なるほどね？お腹が空いていたのか？なら、はい、どうぞ」

　聖は空間から食べ物と飲み物を出した。

「わーっ！！」

「お、美味しそう」

「食べていいの？」

「ま、待ちなさい！野蛮人の食事は私達よりも酷いと言われているわ！」

「あっそう？せっかく、出したのに要らないと？なら、片付けるよ」

「待って！子供達にラキ！この食事を食べなさい！これは私の命令」

「はい！」

「いただきまーす」

　子供達は食べ出した。

「美味しい！」

「こんな食事は初めて！」

　子供達が美味しそうに食べていた。

「さあ、ラキも食べなさい。貴女が一番食べないとね？」

「は、はい」

　ラキも食べ出した。

「お礼は言っておくわ。ありがとう」

「良いのよ。それよりも、マリアは食べないの？」

「私は…………」