第56話 侵食の始まり
異世界の“扉”が開きかけていた。
結晶の奥から現れた“影”の存在は、未だ曖昧で輪郭が定まらず、ただただ不気味にその場に佇んでいた。しかし、それを起点にした異常は、確実に現実世界へと波及し始めていた。
警報が再び鳴り響き、廊下の照明が順に落ちていく。
結晶の周囲には、淡い蒼と黒が混ざり合う霧状の魔素が広がり、空間の端から“軋み音”が広がっていく。
「この振動……このままじゃ、こっちの空間が保たない……！」
柚葉が額に汗を浮かべながら術式を維持していた。
だが、異変はそれだけに留まらなかった。
壁面のモニターに、自動的に文字列が浮かび上がる。
『起動コード：未明転送 対象：空間座標オーバーラップ』
「ちょっと待って……このコード、強制リンク構文だ！」
水科が叫ぶ。
「誰かが“向こう側”から制御してる……！ しかも、こちらのシステムに完全に干渉できるほどの……」
そのときだった。
空間の一角がバキンッ、とガラスが砕けるような音とともに裂けた。
現実の床が、まるで布のように捩れ、その裂け目から異世界の荒れた空の色が覗く。
「空間が……直結し始めてる！？ 扉が閉じきってないのにっ……」
ユイが術式を再編しながら、柚葉を支えるように隣に立つ。
「このままだと、私たちの“座標”ごと、異世界に引きずり込まれるわ」
「落ち着いて、ここで崩れたらもう終わりだ！」
高野は冷静に魔力を集中し、《時制操作》を慎重に発動。
空間の歪みに干渉し、広がる裂け目の拡大を一時的に“遅延”させる。
「少しだけ……時間を稼いだ……！」
水科がそれに気づき、すぐに補助陣を追加展開。
「やるな、蒼銀の戦神。よし、次はこちらで封印コードの一部を打ち込む！」
結晶の震動は止まらず、影の姿もまだその向こうに揺れていた。
だが、誰もが諦めていなかった。
それぞれが“今できること”を選び、動き、支え合い、ここにいる意味を証明するかのように、地に足をつけて踏ん張っていた。
この世界が、この空間が、崩壊へと傾いていく中で──
戦いはまだ、終わっていなかった。
（続く）
