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武の記憶は眠っている　①

　世界には、もう「力」がなかった。

　銃も、剣も、拳すらも──すべて無意味になったのは、いつからだったか。

　西暦3057年。人類はすでに“戦う”ことを忘れ、すべての争いを制御された環境でシミュレートすることで済ませる社会に移行していた。生身の暴力は違法とされ、格闘も武器も、そして武術も、「禁止された行為」ではなく、「存在しない概念」となっていた。

　そんな時代、数奇な運命を背負うことになった少女が誕生した。

　名前は、ルオ・イエン。

　19歳の彼女は、国家歴史遺産再生局の調査員──通称「ヒストリアル」。

　かつて地中に埋もれた過去文明の記録、記憶、思考パターンを読み解き、必要なら“再生”してレポートにまとめる職業だ。

　今日の調査地は、東第六自治区・旧成都地区の地下シェルター跡。

　彼女は、その最奥で、それに出会った。

　「え……これ、何？……人間の……脳？」

　半崩壊した格納庫の中で、彼女は無骨な黒い球体を見つけた。

　周囲には「高濃度感応式記憶媒体　生体制御禁止」──と書かれた、旧時代の標識。

　「……生体制御？　でも、これ……有機じゃない。人工脳？　ちがう、もっと古い……」

　黒球の一部が、うっすらと彼女の手のひらの熱に反応したように、光った。