デバイス／デバイサー

デバイス／デバイサー

第8話『暗闇と声』-3

「メクリ！」

「行きます！」

　たとえ音が聞こえていなくてもメクリは反応（はんのう）した。

　すぐそばを突風（とっぷう）が吹き荒（あ）れた。

　瞬時（しゅんじ）に相手デバイサーに接近して、デバイスを直接、叩き割（わ）る。

　そしてマップからミオンの名前が消えた。これでリタイアだ。

「お前が負けた理由は簡単だ。もっとマンガを読め」

　武器を失（うしな）ったら、もう戦えない。

　泣きながらミオンは逃げて行った。追うつもりもない。

「レンガ君、目が……」

「ヨルコが無事（ぶじ）なら回復（かいふく）できる。とにかく地上に上（あ）がらないと」

　片目（かため）でデバイスを調べる。

「もっと攻撃に特化（とっか）したアプリがあれば……」

　もしくはコピーによって火力を大幅に増大できるようなアプリ……。

　片目を失って、脳が異常なスピードで回転している。

「待てよ……あれなら使えるか？」

　可能性があるとすれば、これしかない。

　俺は＜かけ算＞アプリに触（ふ）れた。タッチしたまま数秒。アイコンの下にいつもと違うメッセージが表示される。

『コピーしますか？』

　途端（とたん）に可能性が見えた。

「レンガ君、階段あったよ！」

　これでなんとか地上に行ける。

　おぼつかない足取（あしど）り。ふらつきながら階段を上がる。

　地上の光を感じた瞬間、四本目の血の柱が上がった。

　もうすぐ封印が解（と）ける。

「また誰かが死んだってことかよ……」

　血の槍が空に消える。多少、距離が離（はな）れていた。

「ヨルコ……」

　無事（ぶじ）を祈（いの）るしかない。

　とにかく階段を上がり地上に出（で）た。

「さっきの場所、どこだ」

「レンガ君、あっち！」

　崩（くず）れた足場（あしば）、曖昧（あいまい）な距離感。走るたび転（ころ）びそうになる。

　先に見つけたのは弟のユウト。ケガでもしたのか倒れている。

「大丈夫か！」

　なんとか合流できた。

　ユウトを抱（だ）き起こす。

「僕は大丈夫。ちょっと転んだだけ。あっちでお姉ちゃんが倒れて……」

　そこへ。

　来（き）た、奴が来た。

　マップに飛び込んでくる奴の名前。

「ユウト、下（さ）がってろ！」

　一気（いっき）にあの緊張感が背中に走った。

　あいつの名前を見た瞬間、俺は駆（か）け出（だ）した。

「ヨルコ！」

「邪魔だァ、サコがァァァーッ！」

　このままでは巻き込まれる。

　とっさにヨルコを抱（だ）きかかえシャッコウから離（はな）れる。

「しっかりしろ！　気絶してる場合じゃねえ！」

「あれ、レンガ？」

　凄（すさ）まじい衝撃と俺の声に、ようやくヨルコが目を開（あ）けた。

「もしかして、ヤバイ状況かしら？」

「正解だ」

　見上（みあ）げた先に、レッドドラゴン。

　何度（なんど）見ても圧倒的な存在感。

「やっと見つけたぜいッ！　壁無（かべなし）レンガァァァーッ！」