悪役令嬢に転生したら、悪どい執事がついてきまして・・・

作者：赤ポスト

乙女ゲームのキャッチコピーは秀逸な物が多い。

今日は学校の鉄道研修ですわ。おーほほほ。

おっといけません、お嬢様口調になっていました。

つい最近気づいたのですが、私、ゲームの世界に転生していました。

がたがたと地面が震えます。

おっといけません、ちょっと脇に寄らなければ。

甲高い汽笛の鳴る音が聞こえ、振動が大きくなり。

黒くて大きな列車が、もくもくと煙を出しながら近づいてきます。

轟音を立てながら、地面を震わせ、私のすぐ近くを通り抜けます。

そう、このゲームの一押しは汽車。

差別化目的のためか、キャッチフレーズが、「汽車と旅する、恋する物語」でした。

中世ヨーロッパ風の世界観の中で、汽車が走り向けます。

とても疾走感あふれるゲームです。

時速150km程のスピードで暴走する汽車の屋根に上がり、ライバルと決闘しながらこれまでの思いを口にするキャラクター達に、私は思いを馳せました。実際はそんなスピードのでまともにしゃべる事なんて無理なんですけどね。ふぁさ～と揺れる髪はリアルだったのかもしれません。

そんなゲームの中、私が転生したのは悪役令嬢。

「鉄道王」と呼ばれている、巨大鉄道会社一族の令嬢です。

あくどい手口で次々に土地を買収し、一台で富を築いた、コーカス・ヴァンダービルト郷の孫娘、マリー・ヴァンダービルトです。

最近は慈善事業をしていますので、悪評は改善されつつあります。

勿論、それを主導したのは私です。

私が記憶を取り戻す前は、それはそれはひどいありさまでした。21世紀の日本でしたら、すぐに会社が潰れ、一族郎党刑務所行は免れなかったでしょう。

慈善事業により、会社、一族のイメージUPを図りました。

記憶を取り戻すは前の私は、平気で庶民の顔を札束で叩き、暇つぶしにジュースをヒロインの顔にぶちまけていました。今思うと完全にどうかしてました。

あの当時は、純情というか、直情型の性格でした。

しかし、今の私は違います。

慈善の心に目覚めています。というよりも正気に戻りました。

が、やはりというべきか、私が変わっても、周りは変わりません。

皆、私を遠巻きに見ています。

先程もいいましたが、今日は鉄道研修の日。

先生の先生が、鉄道の歴史や設備について、運用中の線路を歩きながら説明するという、ちょっとデンジャラスな授業です。ゲーム本編では、ここで選択肢を間違えると、狡猾な悪役令嬢の罠に嵌り、ヒロインは列車に惹かれて死にます。

何故か、悪役令嬢の高笑いが響く中、生生しい死亡イラストが表示されます。

軽くトラウマを覚えました。

ですが、今は私が悪役令嬢です。

そんなことは起きません。というか、起こしません。

◇

「マリーお嬢様、仕掛けがすみました。これで、あのヒロイン、大変なことになるでしょう」

こっそりと耳打ちする執事のしお爺。

したり顔で、あくどい顔が実に似合う。

「しお爺、言ったでしょ。私はもう前みたいなことはしないの。誰にも嫌がらせはしません。すぐに解除して」

しゅんとなり、怪訝な表情をするしお爺。

「お嬢様、どこか悪いのでしょうか？」

正論をいうと心配される私。

はぁ～落ち込んじゃう。

でも、それが今の私の評価。

「どこも悪くないわ。私は生まれ変わったの」

より一層怪訝な表情で私を見るしお爺。

「そうですか～。ですが、今から仕掛けを外すのはちょっと難しいですな」

「え！どういうこと？」

「実は、次にくる列車にとある細工をしたんです。予定ではいい感じに脱線してヒロイン、ヒロインの友達含め、一掃する予定でして、既に手付金も払っております」

そういえば、ゲームではそんなイベントだった。

そうだよね。

わざわざ令嬢自ら仕掛けるわけじゃなくて、管理も依頼も執事任せだよね。

悪役令嬢は高笑いするだけ。

でも、心が入れ替わった私はそんな大惨事を起す気はありません。

どうにかして防がないと。

「しお爺。どうすればそれを防げるの？」

「防ぐんですか？正気ですか？」

しお爺が驚愕の表情をする。

そんなに驚かなくても・・・さすがに心が傷つきます。

「はい、防ぎます。で、どうすればいいんですか？」

「そうですか。う～ん。どうでしょうか」

しお爺は禿げた頭を光らせながら考えます。

う～ん、う～んとうなります。

私はその頭を見つめます。

案外、綺麗な頭蓋骨の形をしている。

「そうでした！」っとポンと手を叩くしお爺。

「実行犯には、ヒロインの写真を渡しています。汽車から双眼鏡で確認して突っ込む手筈になっています。もし、上手く見つからなければ、とりあえず貧乏そうな娘目がけて突っ込みます」

なんとも適当というか、大胆な。

私は「ふぅ～」とため息を吐きます。

「大丈夫です、実行犯はすぐに始末しますので、足がつくことはありません」

またもやしたり顔になるしお爺。

しお爺は、悪だくみをしている時が一番活き活きしている。

人生楽しそうだ。

「それで、大惨事をとめるには？」

「はい、そうでした。単純にこの授業を強制終了させましょう。先生に圧力をかければすぐですよ。実はですね、私、あの先生の弱みを握っていまして・・・へへへ」

又しても不気味に笑うしお爺。

もう気にしません。

「そうですか・・・」

それでは、また私の悪評が広まってしまいます。

それは困ります。

折角慈善事業をして、イメージUPを図っていますのに。

「その、もう少し、私の評判がよくなる解決方法はないのですか？その良いイメージでですよ。慈善事業をしているとか。悪評ではありませんよ」

「そうですか～それは中々難しいですね。私の専門外です」

きっぱりと言い放つしお爺。

そうですよね。

今まで散々あくどい事をやっておいて、いきなり良い事をするのは難易度が高いです。

ちょっと高望みしすぎました。

それでは、時間がないのでしかたがありません。

最初の案でいきます。

「しお爺、最初の案でいきます。先生に圧力をかけて辞めさせます。私が直接話をつけてきますので、その先生の弱みというものを教えてください」

「お嬢様自らですか！！さすがです。とうとう動き出されるのですね。最近の慈善事業といい、お嬢様の成長、嬉しく思います。私、嬉しく思います」

何故か感動するやす爺。

なんか勘違いしてる気もするけど、今は時間がないので。

「しお爺、弱みをお願いします」

「はい、かくかくしかじかでして」

私はしお爺から先生の弱みを聞き出します。

ほう。なんとも生々しい話です。

ですが、どうやってこの話をつかんだのか、しお爺の手腕に驚きを覚えます。

「分かりました、ではまいります」

「はい、私もお供します」

◇

先生は説明しながら線路を歩いている。

優等生のヒロインは、最前列で話を聞いている。

私が近づくと、ビクッと震える先生。

生徒は自然と道を開ける。

「先生、質問、よろしくて」

「な、なんだね、マリーさん」

「ちょっと詳しい話になりますので」

といい、私は先生に近づきます。

ビクビク震える先生。

私は他の生徒に聞こえない声で、

「先生、不倫してますよね。教務部の○○先生と」

「な、何をいっているんだ、私は・・・・」

「私、知っていますの。証拠もありまして」

私は金髪の縦ロールを手で弄りながら、先生をチラチラと見つめます。

記憶が戻る前に覚えた威圧の技術がここで役立つとは・・・

悩む先生。

私は決め台詞を放つ。

「私の家名、知っていますわよね」

沈黙。

そして項垂れる先生。

そこで先生は落ちた。

「それで、なんでしょうか？」

「簡単なことです。私、歩くのに疲れました。今すぐ授業を中止して学校に戻ってくださいな。馬車の手配は結構ですよ。私の分は既に手配隅ですので」

「分かった」

「物わかりがよろしくて」

私は先生から離れ、元の位置に戻ります。

先生は生徒に説明します。

「先生に急用が入りましたので、今日の授業はここで終わります。皆さん学校に戻りますよ」

「え～」

「なんで？」

と次々に上がる声。

と、そこに一つの声。

「先生、残りの時間、ここに残ってもいいですか！」

生真面目なヒロインが最前列で声を上げる。

「僕もお供するよ」

攻略対象の、男の声。大商人の息子だ。

お金がかかった派手な服装。一目で分かる。

まぁ、私のドレスに比べれば安いものですが。

「まぁ、時間通りに帰ればな」

そういって、授業は終わった。

って、終わっちゃった・・・

◇

ヒロインは、その男と二人で線路を歩く。

それを見る私としお爺。

「お嬢様、どうしましょうか？」

どうしましょう？

それは私が聞きたい。

どうしましょう？

そういえばヒロインの売りは生真面目な所と、学習意欲でした。

すっかり忘れていました。

「石でも投げて線路から追い出しますか？」

といいながら、近くにある石を拾い狙いをつけるしお爺。

腕をふり、角度を調整している。

「止めて」

と言うが、いい考えが浮かばない。

「ですがお嬢様、後5分もすれば列車が到着しますよ」

5分。時間がない。

私は必死に頭をめぐらせます。

横ではしお爺が石の狙いを調整しています。

どんだけ石を投げたいのでしょうか？

ですがいい考えが浮かびません。

ならば、

「しお爺。私、ヒロインに話をしにいきます」

「危ないですよ、もうすぐ列車がくるんですよ」

「大丈夫です。すぐにすみますので」

「そうですか、私もお供します」

◇

ヒロインに駆け寄る私達。

「御機嫌よう、ヒロイン」

「御機嫌よう、マリー様」

ヒロインはびくつきながらも私を見つめる。

横では大商人の息子が成り行きを伺っている。

「早速ですが、場所を移動しましょう。よろしくて」

私は目で線路から離れた場所を促す。

しかし、

「折角ですが、私、もう少し線路を見ていたいのです」

鉄道オタクみたいな発言だが、この世界では意味が違う。

勤勉な少女。

「あちらからでも見られるのでは？」

「私、線路に触れて、触って、直に鉄道を感じたいのです」

不思議系な発言ですが、この世界では勤勉です。

ヒロインは掌で線路を触り、何かを感じています。

その姿に、だんだんイライラしてきました。

目の片隅には、鉄道の姿が見えます。

「お嬢様」

しお爺が私に小声で話しかけます。

最早しかたがありません。

時間がありません。

人命第一です。

私はしゃがみこんで線路を触っているヒロインを見下し、

「私の線路から、その汚い手足をどけてくれてもよろしくて。この線路を所有しているのは我がヴァンダービルト家。庶民の足で穢れて事故でも起こったらどうしてくれんですか」

「え、その、私は・・・」

怯えるヒロイン。

「おい、マリー。さすがにそれは言いすぎだろ」

大商人の息子が私を非難する。

だが、今はまともに相手をしている暇はない。

「あなたの家、私の一族から借金をしていますよ。今の発言、訂正しなくてよろしくて？」

私は縦ロールをいじりながら平然を見つめる。

狼狽える大商人の息子。

「爺や、風を」

「はは！」

大きなセンスで私を仰ぐしお爺。

ふぁ～と揺れる髪の毛。

演出です。

黙り込むヒロインと大商人の息子。

視界には、どんどん近づいてくる列車。

早く線路から離れなさいよ。早く。

私は心の中で毒つく。

「ほらほら、お行きなさい。庶民は地べたを歩くのがお似合いですよ。爺や、風で飛ばしてあげなさい」

しお爺がセンスでヒロインと大商人の息子を仰ぐ。

うざったいぐらいに真近で仰ぐ。

活き活きとした顔のしお爺。

歳をとった顔からでる特有の圧力を風にのせる。

その圧力に負けてか、大商人の息子がヒロインに語りかける。

「行こう、ヒロイン」

「う、うん」

そういって線路から離れる二人。

それを満足げにみる私としお爺。

「しお爺、私たちも早く逃げますよ」

「はい。お嬢様」

そうして避難する私たち。

後ろでは汽車の音がすぐ近くでなっている。

そして、とどろく爆音。

その音の発生源は脱線する列車。

それが私たちの後を追ってくる。

私達は全速力で走る。

「ど、どうなってるのよ？」

「分かりません。とりあえず、仕事分の働きをするために脱線させたのでしょう」

「はぁ～はぁ～」

息が。

私、お嬢様なので、この世界ではほとんど走ったことありません。

「お嬢様、大丈夫ですか？」

「だ、大丈夫です」

そのまま走り抜ける。

後ろから黒い塊が横滑りしながら追ってくる。

土煙を巻き起こしながら。

その煙が私たちにを飲み込む。

「お嬢様、このままでは巻き込まれます。失礼します」

「え、ちょっと」

しお爺は私を抱えると、今の3倍程のスピードで走り抜ける。

土煙を抜け、高台に出る。

そこには手配していた馬車が。

しお爺は私をその中に押し込みます。

窓から外を見ると辺り一面は騒然としています。

土煙が消え、その残骸が見えます。

しかし、幸いなことか、ヒロインたちもクラスメイトも遠まきにそれを見ており、誰も巻き込まれていないようです。

ふぅ～よかった。

すると、どっと疲れがおしよせてきて、私は意識を失いました。

◇

意識を取り戻すと、まだ馬車の中でした。

馬車は動いており、ゆるやかな振動が腰をうちます。

「お目覚めですか、お嬢様」

しお爺の顔。

「はい。どうなりましたか？」

「仕入れた情報によると、死傷者は０人のようです」

「そうですか」

よかったです。

改めて結果として聞くと嬉しいです。

「それで・・・・」

「はい、万事ぬかりはありません。私たちに繋がる証拠はゼロです。私たちが巻き込まれそうになったことが、功をそうしました。民衆には、事件ではなく、事故と認識されているようです。それにいい噂もあります」

ニヤニヤするしお爺。

嫌な予感しかしない。

「それはなんですか？」

「はい。事故原因は、「穢れた庶民が線路に触れたからだ」という噂です。ヒロインの名前も挙がっております。噂では、野蛮なヒロインが高貴なマリー様を陥れるために謀ったとか。そんな感じですね」

「はぁ～」っとため息。

なんでしょう？

確かに私の悪評が広まらなかったのはいいのですが、これでいいのでしょうか？

目の前ではしお爺が嬉しそうに笑っています。

その笑顔を見ていると、私も元気が湧いてきます。

私に尽くしてくれて、活き活きとしているしお爺。

記憶が戻った後、攻略対象の男の子には興味すら抱きませんでしたが、しお爺には何故か親しみというか、興味を感じます。

なぜでしょうか？

この感情はなんでしょうか？

分かりません。

でも、今日も私はしお爺と悪役令嬢を演じます

ここまでお読み下さり、ありがとうございます。

他にも悪役令嬢物を書いておりますので、宜しければお読み頂ければと思います。