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召喚の間

　キリが良いところで切ったので、短めです。

　＊Ｓｉｄｅ：？？？

　神殿の陣の真ん中に一人の少女が立っていた。大きな錫杖とローブを羽織った姿だった。

　その少女は、その場で跪くと何やら長い詠唱を開始した。

　彼女の周りには、濃い魔力に反応した青色の精霊が飛びまわり始めた。だが、彼女にはその姿は見えていないようだ。その証拠に彼女が今使おうとしているのは、水属性の力ではない。

【……――時空よ、繋がり結合せよ。我願う、呼び掛ける声。……魔連結。我請い願う、強固な繋がり。……時空洞。我選ぶ、勇気ある者。我捧ぐ、我の魔力。……魔力奉納。時空を司りし神、お力を。……勇者召喚】

　唱え終えると同時に、澱んだ黒い球体が現れた。それは彼女の足元にバスケットボールを一つ落とすと、その場から姿を消した。

「……！　これは、もしかして……？　……でも、何に使うものなのかしら？　水晶みたいに媒介になったりするのかもしれないわよね。……セイリー！！」

　バスケットボールといってもこの世界にはないものだ。しかも、異国風の文字が刻んであるといえば、用途が分からないリリアーナには何かの儀式に使うものに見えたのだ。

　リリアーナは、考えるより人を呼ぶことにしたようだ。彼女が名前を呼び終えると同時に、聞こえてくる扉を叩く音。

「どうなさいましたか？」

「とにかく、早くいらっしゃい」

　落ち着いた青年の声に、彼女は興奮さめやらぬ様子で返した。

「……失礼します」

　音もなく扉を開けて現れたのは、銀色の長髪を持つ青年。

　セイリーと呼ばれた彼は、少女に跪いた。

「ああ、もう！　そんなことしなくて良いのよ。今はそれどころじゃないんだから！」

「……いかがなさいましたか？　リリアーナ様」

　焦れったそうな反応の少女に、困惑の目を向けるセイリー。

　それもその筈。見目が良いセイリーを侍らせるのが気持ち良いと、必要以上にかしずかせているのは、他でもないこのリリアーナなのだから。

「ちょっと、これ見て欲しいのよ！」

　リリアーナは先程現れたバスケットボールを自慢気にセイリーの顔面に突きつけた。

「これが、どうかしたのですか？　確かに、あまり見ないものではありますが……」

　セイリーは、ボールの近さに眉をひそめながら言った。微かに、嫌そうな表情だった。

「もう！　察しが悪いわね。召喚したのよ、これを！！」

「は？　今まで一度も成功せずに、ここを何度も水浸しにした貴女が、ですか？」

　セイリーは、呆れたように言った。今まで、何度も召喚された水の処理におわれた身としては、疑いたくもなるというものだろう。

「……わたくしの方が偉いのよ？　ちゃんと理解しているのかしら？」

「一応申し上げますが、私は神に仕える身ですので、貴女と主従関係にあるわけではないのですよ？」

　ため息を吐くセイリーを見て、不機嫌になるリリアーナ。

「そういう態度をとって良いのかしら？　……わたくしは、いつでもお父様に言い付けられるのよ？」

　セイリーはほんの一瞬だけ悔しそうな表情になったが、直ぐに感情の読めない微笑を浮かべた。

「申し訳ございません」

　リリアーナはそのことに気が付かなかったようで、満足気な表情になると頷いた。

　次話、主人公目線に戻ります。