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第五十七話

　目が覚めるとベッドの上にいた。ルナが運んでくれたのかな。ルナとオブが側で眠っている。

「ルナ、オブ、側にいてくれてありがとね」

　そっと撫でた。

『ユウ』

　ルナが目を開けすり寄る。オブはまだ寝ている。

「心配してくれてありがとう。決めたよ」

　清々しい気持ちだった。

『そうか、どの道に進んでも我は最後まで共にいる』

「うん、ありがとう、ルナ、大好き」

　ルナを抱き上げぎゅっとした。

『ぼくも～』

　オブがまだ寝惚けながらしがみついてきた。

「うん、オブも大好き」

　二人纏めてぎゅっとした。少し泣きたい気持ちになったが、うん、大丈夫！　顔を上げた。

　侍女さんに連絡をお願いし、再びイグリードの私室に集まった。

「ユウ、どうするか決めたのか？」

「うん」

　みんながこちらを見た。

「私は戦わない」

「！！」

　アレンとイグリードは驚愕の顔をした。

　ディルアスは……悔しそうな顔だ。きっと私がこの答えを出すって分かってたんだろうね。

「ユウ！　本当にそれで良いのか！？」

「うん」

「戦ったにしても、人々は俺たちが守ると言ってもか！？」

「うん。二人には争いを起こさないことで人を守って欲しい」

　本気でそう思ってるよ？　消えるのは怖い。でも本当にこの世界が大切に思えたから。

　目の前の空間が歪みキラキラと光だした。それが段々と人の型になっていく。

「決まったようだね？」

　神が現れた。

「うん。私は戦わない」

「本当に良いんだね？」

「うん」

「では、私は新しい勇者を探すとしよう！」

「新しい勇者はどれくらいで現れるんだ？」

　アレンが聞いた。

　新しい勇者が現れたら私は消える。

「さぁ、どうだろうねぇ。私もこんなことは初めてだからねぇ。明日になるか、それとも何十年後になるか、神のみぞ知る……って、私が神だった～！　てへっ」

　シーンとした。

「笑ってよ～！　せっかく笑わせようとしたのに～」

　やはりイラッとする神だな。

　無視して話を続けた。

「新しい勇者が現れたら消えてしまう前に分かる？」

「うーん、多分ユウなら分かるんじゃないかな～。じゃあね、ユウ」

　神はニコリと見詰めた。その顔は初めて見せた優しい顔付きだった。

　そしてまた一瞬にして消えたのだった。

「ユウ、これからどうするんだ？」

　アレンが聞いて来た。

「そうだね……、負の感情を抱いてもダメ、魔物を倒してもダメ、だから……どこか森の奥、人と会わないところでのんびり暮らそうかな」

　ふむ、それも良いかもしれない。試行錯誤しながら家でも建ててのんびりまったりとね。

「ならばエルザイアの王宮裏の森はどうだ？　あそこなら国の所有だから、基本的には誰も入っては来ない。最北まで行くと海が見えるぞ」

「へー、海！　良いな、見たい！　うーん、じゃあそこにしようかな」

「ならば手続きをしておく。家も建ててやる」

「え、良いの？　やった！」

　ちょっとウキウキしてきた。

　そんな様子にアレンとイグリードは複雑な表情を見せる。

「何かあればすぐに俺たちに相談しろ」

　イグリードがそう言い、イグリードとも通信魔法を繋げた。

「俺たちは必ず人間同士の争いは起こさないと誓う」

　二人とも真面目な顔で言った。

「うん。よろしくね、二人とも」

「あぁ、必ず……」

　笑顔で解散した。そのままガイアスを離れることに。

　イグリードは見送りに出て来てくれた。

「ではまたな」

「うん」

　盟友との別れを惜しむが如く、イグリードは強く抱き締めて、そして離れた。

「またね」