第二話
放心しながら見ていたら置いていかれそうになったので慌てて追いかける。
立ち上がった青年は背が高く脚が長い。
一歩が大きいので、付いて行くのに小走りだ。
森を抜けると平野になった。
そこには目を疑うものがいた。
「ドラゴン……」
アニメやゲームで見かけるドラゴンそのものだった。
濃紺のような深い青色の鱗に覆われた身体と翼。金色の眼。鋭い爪に牙。首には深紅の宝石のようなものが付いていた。
青年がドラゴンに近付くとその大きさが分かる。
青年はドラゴンに声を掛け喉元と思われる場所を撫でた。
怖い……、でも綺麗だな、とも思えた。
呆気に取れていると青年がこちらに振り向いた。
「今日はここで休む」
「え？」
休む？ 休むって休憩ってこと？
等と考えを巡らせていると、青年はドラゴンの背中から荷を下ろした。
荷を下ろすと、一つの岩陰に何やら準備を始める。
拾っておいたのだろう薪で火を点した。
その火の点火方法にまたしても目を疑った。
勝手に点いたように見えたのだ。
パチパチと薪が燃える音がして、呆然としていた状態から我に返ると、すっかり辺りは暗くなっていた。
夜だったのだ。
だから「休む」ということか。
そのままここで一夜を明かすということなんだな、と理解した。
「ん」
青年は何かを差し出した。青年の手元にも同じものがある。
ドラゴンに怯えながらも、青年の近くに座り差し出されたものを受け取った。
ドラゴンは青年の背もたれになるかのように、巨体を丸め伏せている。
ドラゴンは大人しかった。
「コイツは人を襲わない」
そう言いながら青年は手に持っていたものを口にした。
どうやら携帯食のようだ。
青年がドラゴンの口の中にも放り込むと、ドラゴンは美味しそうに、かどうかは分からないが飲み込んでいるようだ。
分けてもらえたものを無下に出来ない、食べてみよう、とは思ったが、この黒い塊は何だろう。
かじりついてみた。
物凄く固い。何とか必死に一口だけ噛り付けた。
