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炉端での一夜

　雪が降り始めた。

　自衛隊の駐屯地には当然、小さな手動の雪はね機ではなく、人間が乗って操作する雪はね機がどんと、用意されてた。

　最初は倫に操作方法を聞き、これも僕自身の仕事とする。

　これを毎日動かすことにより、何かが施設内に侵入したりした後や、変わったことがわかるので、3人とも変わるといってくれたがこれは譲らなかった。

　日々は変わらず過ぎて行く。

　倫のレクチャーで岬も真利亜も拳銃を使えるようになった。

　実際に使う事が無い事を願うのみである。

　実際に自衛隊員のもこもこの冬季服を着、練兵場で二人の射撃を見せてもらった。

　岬も真利亜も冷静に、標的を打ち抜いていく。

　僕より上手なくらいだった。

　本も大体読み終え、僕たちは退屈した。

　人間とは贅沢なもので、安全が確保されると、退屈するものらしい。

　僕は、みんなの事を深く理解していない事に気付き、お互いの身上を話し合わないかと提案する。

　皆、渋めだった。

　倫だけは「うちらは運命共同体だし、もう恥も外聞もないんじゃない？」と言う。

「ま、良いわよ。岬はどう？」

　岬はもじもじしながら「はい…」と小さく答えた。

「じゃ、僕から」

　小学、中学、高校と何処も中間の偏差値で通い、大学も同じようなもの。

　何か生きている実感が無く、親や教師に流されてきた。

　その間に何時の間にか、神経症になり、安定剤の力を借りていることも話す。

　今の状況が一番いきいきとしている。

「お兄さん、今まで生きてこなかったんだね」

　倫は容赦無く、告げる。

　でもと繋げた「今の修平お兄さんは好き。生きている感じがするし」

「私も修平お兄様が好きです」

「あ、私も私も」

　岬と真利亜はそれぞれの表現で僕を認めてくれた。

　正直、涙が出るほど嬉しい。

　無条件で認められた事ってあっただろうか。