ー前編ー
今、目の前にいるのは、婚約者である彼ディマード。しかし彼一人ではない。その隣には本来いてはいけない存在である女性が佇んでいて。しかも二人揃って私に敵意を持ったような目つきをしてきている。
「メリッサ、君は彼女を虐めていたそうだな」
「……どういうお話ですか」
「ふざけるな！ こんなに可愛い彼女、リリアを、裏で虐めていたそうじゃないか！」
リリア。それは恐らくディマードの隣にいる女性の名なのだろう。しかし私が彼女を虐めただの何だのといった話には心当たりが一切ない。そもそも彼女とは知り合いではないし。
となると、リリアが嘘をついているのではないだろうか。
リリアがディマードと結ばれたいのだとすれば一番邪魔なのは私だろう。それで彼女が嘘をついたのではないかと思われる。
あくまで想像ではあるけれど、その可能性は低くない。
「リリアを階段から突き落としたのだろう」
「そのようなことはしていません」
「嘘をつくな！ リリアがそう言っているんだ、嘘なわけがない！」
「何かの間違いではないですか」
ふとリリアに目をやると、彼女はくすと黒い笑みを小さくこぼした。
「それに、リリアの飲み物に虫を入れたそうではないか」
「私は虫が苦手です。それはディマードさんもご存知でしょう。虫を移動させるなんて、私には不可能です」
少し考えてみればあり得ないと分かることのはずなのに。
今の彼は思考力というものを完全に失っている様子だ。
「いい加減にしろ！」
「落ち着いてください」
「は、はああ!? 落ち着いていられるか！ こんな可愛いリリアが虐められたんだ、俺は虐めた人間を絶対に許さない！」
「ですから、私は何もしていません」
「しただろう！」
「まず、私とそちらの女性は知り合いではありません」
「嘘をつくな！」
「嘘など一切ついていません、神に誓えます」
「愚かな……！ なぜ認めない。ここまで言っても認めないとは……メリッサ！ 君はどこまで愚かで穢れた女なんだ！」
話しても無駄なようだ。
私の発する言葉など少しも聞いてはくれない。
「リリア、すべて事実なのだろう？」
「ええ……もちろんですわ。……と、いいますか、もしかして貴方はわたくしを疑っているんですの？ このわたくしを？」
「あ、い、いや！ 違う！」
「わたくし……傷つきましたわ。まさかディマードさまに少しでも疑われてしまうだなんて……もうお別れすべきかしら……」
リリアはディマードを試すようなことを言う。
「駄目だ！ 違う！ どうしてそんなことを言い出すんだ！」
「わたくしを信じてくださるんですの？」
「ああ！ もちろん！ 信じる！ 信じて信じて信じて信じて信じ続けていく！ この先ずっと！ 一生！」
まんまと乗せられ焦ったディマードは必死になっている。
「では……今ここで、メリッサさんを仕留めてくださるかしら」
「仕留め……？」
「ええ。まずは最も大切な言葉から。お願いしますわね」
するとディマードはこちらを睨んできた。
「君のせいで俺が嫌われかけただろう！ どうしてくれるんだ！」
「その点において私は無関係です」
「いいや、違う！ すべては君のせいだ！ 君のような悪女が関わっているからおかしなことに！」
それから少し間があって。
「……まあいい、今ここですべてを終わらせよう」
リリアは愉快そうに口角を僅かに持ち上げていた。
「メリッサ、君との婚約は破棄とする!!」
そして、と、彼は続ける。
「くたばれぇぇぇぇぇッ!!」
その手に握られていたのは刃物。
不気味に光る銀色が心の内に恐怖を産み落とす。
――ああ、ここで。
