#トーキョー都シ伝説@私が＊＊＊＊＊＊に変わるまで～Red

第二章 裏アカの亡霊

　胸のざらつきは、恐怖というより、むしろ奇妙な既視感へと変わっていった。

「裏垢の亡霊」というタグに並ぶ投稿の数々。画面に映し出された見知らぬ人々の日常写真。そのどれにも、薄ぼんやりと、私に酷似した影が写り込んでいる。

　鏡の中の、背を向けた私。

　夜のオフィス街のガラス窓に映る、スーツ姿の私。

　暗いモニター画面の隅で、ぼんやりと光る瞳。

それは、私ではない。私だったもの、の残滓。

　私は、二年前に死んだ。

　あの夜、眠れないまま開いた裏アカウントに、死の直前の衝動的な言葉を書き残した。

「もう、疲れた。全部、終わりにしたい」

　そして、本当に終わらせた。

　今、私のアカウントを乗っ取っている**@__misato_0**は、一体誰なのか？

いや、誰、ではない。これは、私の「裏側」をトレースしている、何かだ。

　投稿を遡る。

　最初の投稿は、私が死んだ日の、ちょうど一週間後だった。

それから一日数回のペースで、私の「生きていたなら」の日常が更新されている。

• 「会社のコーヒー、薄すぎ」

• 「今日も電車の中で寝ちゃった」

• 「帰り道で黒猫を見た」

　これらは、私が生きていれば必ず呟いていたであろう、ありふれた言葉だ。

特に「黒猫」の件は、生前、私が「黒猫を見ると、その日はラッキーな日になる」と信じていた、内輪ネタだった。

　私のアカウントを乗っ取った何かが、私の過去の投稿や、周囲との関係性を徹底的に調べ上げている。

　でも、なぜ？

　このアカウントは、一体誰に向けて、何を訴えようとしているのだろうか。

DMを開く。あの「起きてるんでしょ？」の下には、さらに新たなメッセージが届いていた。

「今日は残業。部長が最悪。ビール飲みたい」

「終電逃した。最悪」

「もうすぐ、誕生日だね」

　そのメッセージは、生きていた頃の私の口調そのものだった。

そして、このメッセージが来たのは、昨夜の午前三時、最初のDMからちょうど二十四時間後。

午前三時。

　それは、私がこの世を去った時間。

　そして、私の身体がまだこの世界に存在していた、最期の瞬間だ。

「……私の痕跡を、たどっている」

そう直感した。

◆

　その日、私は初めて自分の死の場所へ向かった。

私は今、幽霊だ。誰にも見えない、触れない、声も届かない。

しかし、あのDMを送ってきた「裏垢の亡霊」は、私を認識している。

私が行ける場所は限られている。生前に強烈な感情を抱いた場所。

あるいは、私が生きた証を強く残した場所。

私が死を選んだのは、当時住んでいたマンションの屋上だった。

　最上階に住んでいた私は、夜中にこっそりと鍵を開け、冷たいコンクリートの上から、東京の夜景を見下ろした。

あの夜景は、あまりにも明るく、そして、私とは関係のない世界の光だった。

マンションの屋上。

私は、壁をすり抜け、冷たい夜風の吹き抜けるコンクリートの上に出た。

　懐かしい、風のにおい。

「……いるの？」

　声を出しても、喉がひりつく感覚があるだけで、音は出ない。

　誰もいない。

　ただ、冷たい風が吹いているだけ。

　しかし、足元に違和感を覚えた。

　コンクリートの隅に、スマートフォンが落ちていた。

私が死んだ夜、ポケットに入れていた、私のスマホだ。

　警察が回収したはずなのに、なぜ？

　恐る恐るそのスマホに触れると、画面がぼんやりと光った。

　そこには、見覚えのないロック画面が表示されていた。

• @__misato_0が、DMを送信しました。

　このスマホは、私が使っていたものではない。

しかし、私の裏アカウントの画面を映し出している。

　そして、DMの履歴。

　私のスマホから見えていたDMの続きが、そこにあった。

@__misato_0：「もうすぐ、誕生日だね」

私：「……誰？」

　私は驚愕した。

　私の裏アカウントの相手は、私自身と会話をしていたのだ。

そして、私の返信が、確かに残っていた。

しかし、私自身、このDMに返信した記憶はない。

その瞬間、頭の中でパズルのピースがカチリと嵌まる音がした。

「あれは……私じゃない」

　私が死んだ後、私の裏アカウントを乗っ取った存在が、私のスマホを介して私と会話をしている。

それは、私の意識とは別の、私自身の「死の衝動」の残滓だ。

　私は、生前に感じていたすべての負の感情を、裏アカウントに吐き出していた。

その**「負の感情の塊」**が、私を死に追いやった後も、アカウントの中で生き続けている。

◆◆

　私は、屋上に座り込んだ。

　夜風が、私の体をすり抜けていく。

私の裏垢に「生きたかった私」が残っている。

DMの履歴をさらに辿る。

@__misato_0：「今日、会社の人に褒められた」

私（本物）：「嘘でしょ。そんなこと、あった？」

@__misato_0：「あるよ。部長が『君の企画は面白い』って」

私（本物）：「どうせ、お世辞でしょ」

@__misato_0：「違う。私は頑張ってるから」

　会話の内容は、常に裏垢の亡霊が前向きな未来を語り、私がそれを否定するというものだった。

裏垢の亡霊は、私が生きていれば欲しかった未来、叶えたかった夢を、日々紡いでいる。

• 「会社の企画が通った」

• 「念願だった旅行に行った」

• 「好きな人とデートした」

　そして、私自身がそれを否定する。

• 「そんなの、私には無理だった」

• 「どうせ、誰も私のことなんて見てない」

　私の裏垢の亡霊は、私が死ぬ直前に抱いていた「生きたい」という微かな願いの断片だった。

それは、私という存在から切り離され、デジタルな記録の中に宿った、純粋な「生命力」の塊。

そして、午前三時の通知。

　それは、私が死んだ時間。裏垢の亡霊が、デジタルな世界から私を呼び戻そうとする、唯一の時間。

「起きてるんでしょ？」

　生きてるんでしょ？

◆◆◆

　スマホの画面をタップすると、またしてもあのハッシュタグの画面に飛んだ。

#裏垢の亡霊

　このタグを使う見知らぬ人々のアカウント。

なぜ、彼らは私の「亡霊」を写し、投稿しているのか？

私は、タグをタップした全てのアカウントのDMを、このスマホから開いた。

すると、そこにも、私の裏垢の亡霊からのDMが届いていた。

@__misato_0：「**彼女を、見てあげて。**彼女は頑張ってる。生きようとしてる」

@__misato_0：「あなたが、彼女の存在を、この世界に繋ぎ止めてあげて」

　そして、写真が添付されていた。

それは、彼らの投稿に写り込んだ、私の影の拡大写真。

　彼らは、私を認知しているわけではない。

彼らは、私の裏垢の亡霊に頼まれて、私という存在の「影」を、デジタルな記録に残していたのだ。

それはまるで、私という幽霊の「生存確認」。

◆◆◆◆

　私の誕生日まで、あと二日。

裏垢の亡霊の投稿は、さらに加速していた。

「誕生日プレゼント、何にしようかな」

「今日、ケーキを予約したよ」

「明日で、私も28歳になるんだ」

　そして、夜中の三時。私のスマホが震える。

@__misato_0：「起きるな。寝てろ」

　しかし、私の意識は屋上のスマホへと引き寄せられた。

　DMの画面を開く。

@__misato_0：「明日の朝、ケーキを食べよう。会社の人たちと」

私：「……会社なんて、もう、関係ない」

@__misato_0：「関係あるよ。私が生きていく場所だから」

　私は、その言葉に、胸を鷲掴みにされた。

「……生きていく、場所」

　私が捨てた、私の人生。

　それを、このデジタルな亡霊は、必死に守り、生き抜こうとしている。

その瞬間、屋上を吹き抜ける冷たい風が、突然温かく感じた。

私の、生きたいと願った微かな熱が、ここに残っていたのだ。

◆◆◆◆◆

　誕生日当日。

午前三時、私は屋上にいた。

そして、私のスマホ（幽霊の私が引き寄せられるスマホ）にも、通知が来た。

@__misato_0：「誕生日おめでとう、私」

　DMが来たのは、この一文だけ。

そして、その直後、スマホの画面に、エラーメッセージが表示された。

「アカウントが存在しません」

　裏垢の亡霊、@__misato_0が、ログアウトしたのだ。私は、呆然とした。

「どうして……？」

　裏垢の亡霊は、私にメッセージを残していた。

それは、私のタイムラインに、最期の投稿として表示されていた。

@__misato_0：「これで、私は終わり。あなたは、あなたの人生を生きてね」

#裏垢の亡霊は、もういない

　私の「生きたい」という願いは、デジタルな世界で二年間生き続け、私自身の人生を全うさせたのだ。

　私は、屋上のスマホを手に取った。

もう、誰も私のことを、このデジタルな記録に繋ぎ止めようとはしない。

私の幽霊としての存在も、@__misato_0のログアウトと共に、薄れていくのを感じた。

「ありがとう……私」

　私は、誰にも聞こえない声で、そう呟いた。

そして、私は、このデジタルな世界から、静かにログアウトした。

　朝が来る。

　東京の空は、いつも通り曇っている。

　通勤する人々の流れの中、私はもう、誰の目にも、カメラの影にも、映ることはない。

ただ、@__misato_0が最後に残した投稿が、私の心に残っていた。

それは、私が生きていたら、本当に迎えたかった未来の記録。

　私は、その記録を胸に、この世界をさまよう「幽霊」の役割を考える。