第七話 忌まわしき力
今回は少し、というかかなり短くなります。申し訳ございません。
「…眠れない」
午前２時。こんな時間帯でも、たまに依頼の電話が鳴ることがある。今日は電話がくることはないようだが、オビツは自分の眠りを妨げるそれにノイローゼになってしまったらしく、最近寝つきが悪い。
「…綺麗な月だ」
彼はベランダから月を眺めつつ、冷蔵庫から取って来たバナナオーレをすすった。
「…ぐうぅっ…!!」
突然、彼の目に激痛が走る。
「くぅっ…くそっ…！」
（「駄目だ…もう…スキャニングの封印が…解け始めている…！」）
彼の顔が大きく歪む。
「ここで…あの惨劇を…再び…繰り返すわけには…！」オビツはベランダから飛び降り、近くのマンションへと走り出した。
二十階建てのそれの屋上へとたどり着き、迷うことなく柵を乗り越えようとした時―
「辛いか？」
―その声は響いた。
オビツが振り向くと、そこにいたのは黒髪オールバックのサイボーグだった。固定されたアームキャノン、左腕にはロボットアーム、背中に六枚の羽―フライヤーパック―が装備されている。
「師匠!?」
そう、彼こそオビツの師匠、オカベである。
「そこから飛び降りて何もかも終わりにしようというのなら…それこそお前の言う“無責任”ってもんじゃあねぇのか？」
「…！」
「もし俺が止めてなかったら、お前は犠牲者を出さないために死んだんじゃない。自分の忌まわしき力と向き合うのが怖くて逃げたんだ」
「なっ…」
「…それに、お前がもう少し強くなれば、その力を必死に抑え込む必要も無くなるはずだ。自分を強く持て」
「師匠…」
「…じゃあ俺は帰るぞ。そろそろ充電が切れそうだ」
そう言うとオカベはフライヤーパックを展開し、微細な制御音を残して夜の闇へと飛び去っていった。
「師匠…」
「フライヤーパックで家まで帰れるだけの充電は残っているクセに…」
呟いたオビツは月夜の下、不器用なニヤニヤ笑いを浮かべつつ、自宅への道を歩き出した。
続く
