第4話 露呈
翌週……私は『カモミーユ姫』の役を断る決意を胸に稽古場に向かった。
午後７時からの予定だが、まだ数人しか集まっていない。
「失礼します」と挨拶をすると、若い男性と、やや年上の男女が振り向き「おはようございま〜す」と、にこやかに挨拶してくれた。
「お、おはようございます」と、私もペコリと頭を下げた。
若い男性が親しげに近付いて来て「『はるか』さん……でしたよね！ 本当に丁度良い時に入ってくれました！」と言って、両手で握手してくれた。
「そうだな、これで全て上手くいく！」
「そうね〜！ 浩一さん『ウェルダン』……死ぬ程やりたがってたもんね」と、女性が拍手しながら近付いて来た。
「いや、マジで浩一さんの『ウェルダン』愛と、俺の『ガーベラー』愛は強かったからね〜」と、若い男性が言った。 そして、私の方を向いて言った。
「紹介しますね。 こちらの女性は『戸部 咲』さん。 『アネモーニ王妃』役だから、貴女の『お母さん』だね。 こちらの男性は『坂井 浩一』さん。 悪の権化『ウェルダン公爵』だ」
続いて坂井さんに入れ代わり、若い男性を紹介してくれた。
「この男こそ！ 君の忠実なる下僕でもあり、お互いに秘めた恋の相手でもある『ガーベラー軍曹』こと『要 秀逸』君！」と言うと、要さんがオーバーに軍隊式の挨拶をした。
本当に楽しそうだな。
……！
まずい！ また流されちゃう！
……私は、手遅れになる前にカミングアウトする事にした。
「あの……私、実はこの前、台本を読ませて頂いて、感動しちゃったんです！ こんなに素晴らしいお話……。 それなのに、その主役の『カモミーユ姫』を素人の私が演じるなんて、もう、畏れ多くて！ 絶対に無理だと思いました」
突然の私の告白を、皆さん黙って聴いている。
「それに……この前、お姫様を演じていらした方……あの方こそ、本当の『カモミーユ姫』だと思います！ 今日は、あの方に役をお返ししたくて、お邪魔したんです……」と言って、最敬礼した。
一瞬の間があって……
「あはははははははは！」
お三方が、揃いも揃ってお腹を抱えて笑い出した！
要さんが「ご、ごめん！ お、驚くよね！ こら！ みんな、失礼だよ！」と、真顔になった。
「じゃあ、その件は、後で梅郷先生に直接言ってくれる？ きっと喜ぶよ」
「……喜ぶ？」私はびっくりして聴き返した。
「『感動』して『素晴らしい』『畏れ多い』とまで伝えられたら、作者の梅郷先生、泣いて喜ぶよ！」
え〜っ！ あの、抒情的な、儚くも美しく、そして壮大な『感動巨編』を、あの先生が書いたの！？←失礼
……それにしても、さっき、この人達は何であんなに大笑いしたんだろう……。
「おはよう！」
「おはようございま〜す」と声がした。
あ、大先生と奥様がお見えだ！
「あれ、今日は少ないね……」と、先生が言った。
そう言えば……この前の『カモミーユ姫』も来ていない……。 私が役を奪った形になったから怒っちゃったのかな……。
戸部さんが「電車、信号機トラブルですって……それで遅れてるのね〜」とスマホを見ながら言った。
要さんが「はるかさん、先生に、さっきの件を言ってみたら？」と言ってくれた。
私は頷いて、先生に先程の言葉を伝えた。
横で聴いていた奥様が「せんせ〜！ 良かったね〜！」とはち切れんばかりの笑顔で言い、先生も、嬉しそうに何度も何度も頷いた。 そして……
「正に、正に『天佑神助』！ ……天が〜我に〜遣わされた〜〜『カモミーユ』それが……貴女だ〜〜」（先生ソロパート）
「そおね〜〜！ 奇跡ね〜〜！」（奥様ソロパート）
「あ・り・が・と・う〜〜〜！」（『カモミーユ姫』以外全員でハモり）
拍手〜〜！
って、なに？ なに？ ミュージカル！？
「ま、待っ下さい！ 私には、とても務まらないです！ 今日は『カモミーユ姫』を、この前の方にお返しする為に来たんです！」と、私は必死に訴えた。 すると、途端に、先生や他の団員さん達の表情が曇り始めた。
先生は「あいつの事は忘れなさい」と一言言って、タバコを吸いに出て行ってしまった。
要さんが「そうそう！ もうあいつの事は忘れて、練習しよ」
百歩譲って、私がお受けしたとしても、奥様も、先生も……要さんたちも……何で、あの方を『ダメ』とか『忘れて』とか言うんだろう……。
私は急に悲しくなり、堪えていた涙をポロポロ溢してしまった。
「は、はるかさん！ どうした！？ そんなに『カモミーユ姫』を演りたくないの？」と、要さんが驚きの声を上げた。
「い……いえ、そうじゃ無くて……あんなに素晴らしい演技をする方を、皆さんが『忘れて』って仰るので、悲しくなっちゃって……」と、やっとの思いで口にした。
奥様が皆に「遥さん、この前も家に電話してくれて、そんな風に言ってたのよ」
要さんが「そうか……そこまで言って貰えるのは、役者としては嬉しいけど……やっぱり今回は『ガーベラー軍曹』を演りたいんだよな～」と言った。
続けて坂井さんが「おれ、いつも秀逸の恋人役で『善人』ばかりだから、偶には、すんげぇ悪役を演りたかったんだよな〜」とポツリと言った。
……
…………！？
い、今、なんて言った！？
……役者としては嬉しい？
……要さんと坂井さんが『恋人』！？
じ、じゃあ……この前『カモミーユ姫』を演じてたのは！？
『そうでぃす、わだしが、変な『カモミーユ』でぃす』と、要さんが、戯けて言った！
えええええええええええええええええ～～～～～～～～～～～！ ←最近、これ多い！（内輪話）
