第30話 クリスマスケーキとデート(３)
場面は前話の続きからです。
注意)この回の結姫ちゃん始め生徒達は、悪い意味で狂っています。一切参考にはしないでください。
さっきの間接キスが効いているのか、茶話部が変な空気に包まれている。
流石に秋見先輩のペース過ぎると思ったのか、比較的まとも人間である舛谷先輩が話題を変える。
「そう言えば。部員は集まったとして、顧問の先生は誰なんだ？」
「「……え？」」
「あ、部員が集まった達成感で忘れてました。なるべく早く探さないといけないですね」
どの先生なら顧問になってくれそうか思案していると、誰かがこの教室へ近づいてくる足音に気づいた。
この多目的室は四階の、しかも廊下の行き止まりにある。偶然通りかかるということは無いし、スリッパ独特のペタペタとした歩行音から察するに、近づいて来ているのは先生に違いない。
「静かに。多分先生が近づいて来てる」
「「！！」」
「流石にケーキ食べてるところを見られるとマズいかもー」
「多分な。前に教室でタコパと流しそうめんをした奴は、反省文書かされてたぞ。そいつ懲りずに、先週モツ鍋やってたけどな笑。意外と旨いんだなモツって」
──ちょっと呑気過ぎない？
ティーパーティー自体は仮部活の申請済だから見られても良いとして、ホールケーキを食べていることがバレると問題になる可能性がある。
瞬時に口に詰め込めない量のケーキがまだ卓上に残っているし、証拠隠滅も出来ない。
──そうだ！
先生にもケーキを食べさせてしまおう。同罪にして、出来るならついでに顧問になってもらいたい。
「みんな聞いて。先生にケーキを食べさせちゃえば同罪だから、きっと怒られないよ。あと、これは顧問ゲットチャンスだから。そのつもりで」
「結姫ちゃん、マジ？面白くなってきたぁー」
「作戦はどうするのかな？」
「部長の私に従って、適宜私の意図を汲んで行動して。後はよしなに」
「ヒュー！さすが結姫、カッコいい！」
五人で頷き合ったその直後、予想通り先生が教室に入ってくる。
同時に、私達は作戦行動を開始した。
「舛谷君いるか？お、居た居た。お前、突然バレー部辞めたんだってな、顧問が呼んでるぞ。ってお前ら何やってんの？」
「先生、ようこそ茶話部へ。立ち話もあれですから、こちらへどうぞ」
「いや……なにやってんの？」
「最近創部したばかりの茶話部の活動です。どうぞ、座ってください」
「新しい部活が出来たって話だけは聞いてるが……」
「どうぞ、座って、ください。ね？」
五人で囲い込み漁をするように徐々に逃げ口を塞ぎ、先生を部屋の奥の方へ追いやっていく。
「何だ？何だお前ら？」
「「まあまあまあまあ」」
「せっかくご足労して来て頂いたので、ちょっと休憩して行ってください。紅茶を淹れますので。太陽、お願い出来る？」
「もちろんだよ」
「……わかった。そこまで言うなら、一杯だけご馳走になってくわ」
――先生、逃がしませんよ。
ホールケーキの罪を共有しつつ、あなたは今日から茶話部の顧問になるのです。
…
とりあえず、先生を椅子に座らせることには成功した。人の壁での囲い込みは先生に有効っと。覚えておこう。
大人のフィジカルであれば生徒の壁を正面突破出来ただろう。けれど、生徒を撥ね飛ばすようなことがあれば、昨今は何かしらのハラスメントになる。事実上、先生は生徒の壁を突破不可能なのかもしれない。
この先生は常に少し気だるそうにしていて、生徒とのいざこざを避けようとする節があることは普段から知っている。
二十代後半と若いのに、適度な髭を生やして生徒にナメられないように無理をしていたり、陽キャ風にしているけれど、その実は陰キャで頑張っているように見える。
『先生は陽キャですか？』
『いや、根は陰キャだが？』
ほらね予想した通り。
直感も捨てたものではない。
『先生は部活の顧問をしてますか？』
『してない』
うん、完璧。
偶然来た先生がこの人で良かった。兎にも角にも、まずは同罪にするためにケーキを食べてもらわないといけない。
赤信号も先生と渡れば怖くないのだ。
机上のケーキを確認すると、丁度きれいに半切れ食べ切っているのが太陽君のお皿だった。申し訳なさを感じながらも、皿ごと先生に差し出す。
一人当たりの分け前を更に半分ずつにカットしていた太陽はナイスな仕事をしたと思う。明らかに食べかけのケーキは先生に出せないからね。
太陽君から感じる冷ややかな視線を無視しながら、先生に言う。
「丁度ケーキが残っているので、食べながら話をしましょう」
「そもそも、何故ケーキがある？」
「食べながら話します。フォーク無いですね。フォークどこだっけ」
あ、フォークが無いや。
予備のフォークを渡そうとした時、良いことを思いついてしまった。
――三花ちゃんがペロペロしてキレイになったフォークを先生に渡せば良いのでは？
これは嫌がらせではなくて、しっかりとした目的がある。皆も分かってくれるはずだ。
「──！！」
例のフォークを手に取ると、茶話部全員と三花ちゃんが驚きの表情を隠せない。私はそれぞれ睨み返して、うるさい目線を黙らせる。
みんな、私に従うって言ったよね？
大丈夫、良い作戦だから！
そのまま例のペロペロフォークを先生に渡す。
丁寧に舐められており、乾いてしまえば新品と見分けがつかない。いや、乾いていない方が洗いたてに見える可能性もある。
「先生、食べながら聞いてほしいのですが、ここに居る秋見先輩と舛谷先輩が付き合ってるんですね。それで関係性がギクシャクしてたので相談に乗ったんです。あ、ケーキ食べていいですよ。結局、仲直りしまして、そのお礼にケーキを奢って貰った訳なんです。凄い記念のケーキだと思いませんか？」
「そうかもしれないが……。その件は舛谷君が部活辞めたのと関係して？」
「大いに関係してます。秋見先輩との時間と、勉強する時間を確保するために部活を辞めたんです。仲直りのケーキなので美味しいですよ」
「そ、そういうことなのか。舛谷君、辞めるなら辞めるで、きちんと説明して辞めないと」
「すみません……」
先生は片手で頭を抱えて、ため息をする。
脳が疲れたのか、徐ろにフォークをケーキに突き刺すとパクっと一口。
──あ、食べた。
秋見先輩が必死に笑いを堪えている。
「美味いな。どこのケーキ屋？」
「学校近くの通りのとこだよー笑笑」
「秋見さんは何で笑ってんの？その店シュークリームしか食ったこと無かったわ」
「一番安いのしか食べてないなんてかわいそうー」
「うるせぇ」
先生はそんな調子でケーキをペロリと食べ切り、紅茶の美味しさを褒めると、舛谷先輩に「顧問へ直接説明してから辞めるように」と言って帰ろうとする。
どうやらホールケーキのお咎めは無さそうだ。
ここまででノルマクリアは成功。
ここからは完全クリアを目指す戦いだ。
「先生ちょっと待ってください。お願いがありまして」
「なんだ？」
「私達の部活の顧問になってくれませんか？仮部活から本部活にしたいんです」
先生は露骨に嫌そうな顔をする。
そのくらいやってくれても良いじゃん。
「学校にホールケーキを持ち込むようなヤバい奴らの顧問はやりたくないね」
──ヤバイ奴らだって、気づかれてる……。
「それは顧問の先生がいないからで、言わば鎖の無い猛犬状態な訳ですよ。私達は良い子なのでルールは守ります。そうだよね、みんな」
三花ちゃん達はお互いに視線を交わしながら、赤べこのように機械的な頷きを繰り返す。
――もっと自然に本心から頷けないかなぁ。
「お前ら、何となく不気味なんだよ。そもそも何部だっけ？」
「茶話部と言います。紅茶を飲みながら、お悩み相談したり勉強したりするんです。活動は週一ですし、迷惑はかけませんので、何卒！」
「俺にメリット無いだろ」
「ありますよ！紅茶が飲めますし、お悩みがあれば相談に乗ります」
考えるまでも無いというように先生は席を立ち、帰ろうとする。
この手は使いたくなかったんだけど、先生が頑固だから仕方ない。私はやる時はトコトンやりますよ。
「先生には相談したいこと、ありますよね」
「無い。もう帰るからな」
「気づいてないんですか？このまま帰ると大変なことになりますよ。ね、三花ちゃん」
三花ちゃんに「ここで一叫び入れて！」と目線で合図を送る。
「キャー！！」
「急に何だ！？痴漢冤罪とかやめてくれよ、満員電車じゃあるまいし」
「嫌だな先生、冤罪じゃないです。チューですよ。チュー」
「何ふざけたこと言ってんだ！」というような呆れ顔をする先生に、真実を教えてあげよう。
先生と生徒がチューしたなんて知れたら、それがきっと間接キスだったとしても問題にならないはずがない。私はそこにつけ込んで、顧問にならないなら間接キスをチクって問題にしようと、そういう方策だ。
間接キスは四捨五入したらキスなので、他の先生に説明する時にわざわざ間接なんて二文字をつける必要もないし、ここには生き証人が私含めて五人もいる。
先生が私達に勝てるわけないことは明白だ。
冤罪だと訴えたところで、火の無いところに煙はたたない。
「私が火ですが何か？」って、ちょっと興が乗ってきた。
「先生が使ったフォーク、あれって三花ちゃんと私が食べて洗ってないフォークなんです。つまり間接キスですよ。先生が生徒とキスしたって知れたらどうなりますか。証人は五人もいるんですよ」
「ほ、本気か？」
「私達は徒党を組んで先生を追い詰めるつもりです。ケーキも食い逃げされましたし、食べ物の恨みは強いんです」
我ながらどの口が言うんだとは思うよ、太陽君のケーキを奪ったのは私だから。一ミリも表情には出してないけど、申し訳ないとは思ってる。
──本当に思ってるよ？
太陽君には何か埋め合わせをしないとね。
先生の表情は曇り、今にも逃げ出しそうな様子だ。そこで、みんなに目配せして先生の退路を生徒の壁で塞いでもらう。
「先生もう一度聞きます。顧問になるんですか。ならないんですか」
「一応確認するんだが、悪質なドッキリでは無いんだよな？」
「大真面目な真実ですが？」
「ああ、もう分かった。やればいんだろ」
──勝った！
太陽君が創部届の用紙を持って、恐る恐る先生に近づいて言う。
「ここに一筆お願いします」
無言で名前を書き終えると、イライラした様子で職員室に戻ろうとする。
「茶話部の終わりは、先生の終わりです」
「はあ、勝手にしろ。迷惑はかけるなよ、即廃部にしてやるから」
「迷惑なんて、かけたことないですよ。先生に顧問になってもらう以外には」
「迷惑かけてる自覚はあるのかよ」
そう言い残して、戻っていった。
…
「「はぁーー」」
「マジで、《《間接フォーク》》は反則だよー」
「私のフォーク使われた時、鳥肌立った！新たな性癖に目覚めるかも笑」
「何はともあれ、これで正式な部活になりましたね」
場を包む達成感と、やり遂げた虚脱感に襲われる。上手くいって良かった。本当に調子良いかも。
「結姫ってさ、何か人見知りしなくなってない？」
「友達と先生には強いから、元々」
「先生に強すぎだろ……」
「流石にやり過ぎだと思うよー」
「目的達成のためには手段を選ばないから。そんなことより、太陽のケーキ盗っちゃってごめんね？」
「埋め合わせはデートかなー？デートしかないよねぇー」
秋見先輩の無茶ぶりに、私と太陽君はビクッとなる。
あながち悪い案ではない、最近出掛けてないしド恋愛っぽいことはしてないような気がする。
太陽君は何か言いかけて、逡巡している様子。
ケーキを盗っちゃったのは私だから、ここは私から誘うのが筋だよね。流石に断られはしないはず。
「……太陽、デートしよ？クリスマスに二人だけで」
秋見先輩は「良く言ったー」と拍手をする。
舛谷先輩と三花ちゃんもそれに続く。
「もちろん、喜んで行くよ」
「「ヒュー！」」
「私、ペンギンが見たい」
「それなら水族館だね」
太陽君は思ったより嬉しいのか、表情の緩みを隠しきれていない。
そんな太陽君を見ていると、私の心はとてもムズムズする。
意図せず？大変教育に悪い回になってしまいました。
学校の先生をいじめちゃだめですよ。
(今回は、全部結姫ちゃんが悪いです)
とにかく顧問の先生をゲットしました。
次回は、結姫ちゃんと大月くんの、クリスマスデートです！
