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敵

「他人の話を盗み聞きだなんて、随分といい趣味してるのね」

精霊に負けず劣らず神出鬼没（今回は声だけだが）の司祭枢機卿というのも珍しいが、願わくはもう少し慎みがあって欲しいものだと私は密かに思う。

「それで、相手がトゥーレ協会というのは間違いないの？」

　私達魔女が----いや、法王庁が唯一敗北を喫した相手の名前を、私は口にする。

　幾ばくかの懐かしさすらある響きだが、私にとっては忘れたままでいたかった名前だ。

　何よりも、法王庁が膨大な犠牲を払って封じたはずの秘密結社が今もなお生き延びているという事実に、私は戦慄していた。

「……それにしてもあれだけ必死になってた割に秘密結社一つ片付けられてないなんて、庭園管理局って所は魔女がいなけりゃまともな仕事ができないのかしら？」

　気を紛らわせるために嫌味の一つでも言ってやろうと思ったら、口が滑ってしまった。

「まさか本当に、この８０年間庭師は皆草毟りしかしてなかったとか？」

「てめ……ッ、肝心の時にポンコツになった魔女がきいたような口を叩くなっ！」

　ノートパソコンから日曜学校に来た良い子が聞いたら、間違いなく泣き出してしまいそうなドスの効いた神父の声が響く。

「この腐れ魔女っ！　今すぐラボに連れ込んで脳に電極ぶっ刺されたいのか……っ！？」