ストライガ 【法王庁庭園管理局所属特殊魔女部隊】

挑発

「わ……っ！？　ちょっと、何……！？」

　湯船の中立ち上がった少女の身体が、内側から光を放っているかのように仄白く輝いていて、私は言葉を失った。

「ほら、これが私……モルガナの、血と肉よ」

　ばさりと解かれた髪が、まるで生きているかのように薄い腰に纏わり付く。

「嬉しい？　それとも……」

　上気した頬に、メリッサは笑みを浮かべる。

　挑発なのだろうか、それともただじゃれているのだろうか？

　少女の笑みの真意が掴めないまま、私は馬鹿みたいに突っ立っていた。

　ただ、綺麗だという感想しかなかった。

　どこか人形めいていると感じていた長い睫毛も、鼻先も、唇も、細い手首も、凹凸の乏しい身体も、濡れそぼっている今は、命の輝きに溢れている。

（だけど……これは、昔の、子供の頃の私の姿なんだ……）

　それは不思議な感覚だった。

　昔の自分の姿を前にしながら、その向こうからの視線を感じるのは、安堵と拒絶をない交ぜにした倒錯した感覚だ。

「アイリス……私のこの身体、気に入った？」