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わたしのおとうと

　私は少女であって少女ではなかった。

　両親に愛されるためには少女として生きてはいけないのだと思い込んでいた。

　だからこそ、弟が生まれた時は心から嬉しかった。

それは、弟だけではなく、同時に、『少女』としての自分も生まれたような気持ちになったからだった。

　弟のマヌエルは、私の全てだった。

　マヌエルのために私が生まれてきたのだと幼い確信を抱くほどに、

マヌエルは私を必要とし、私もマヌエルを必要とした。

　母に似た容姿の私と、父に似た容姿のマヌエルは、見た目も性格も正反対だからこそ、互いに上手くいった。

　歳は離れていても、どこへ行くにも、何をするにも一緒だった。

　好奇心旺盛なマヌエルは、私のやる事を何でも真似したがった。

　----だから私はもう一度『少女』を封じた。

　でも二回目は自分の意志だから、辛くもなんともなかった。

　男の子の好きそうな遊びをやり、

　英雄の本を読み聞かせ、木の枝の剣で一緒に遊んだ。

　マヌエルが男の子らしい振る舞いをするたび、両親、特に父上は顔を綻ばせた。

　だから私は率先してマヌエルに求められているであろう剣術や学問に励み、それをマヌエルに教え込んだ。