第3章：エラー数 5 忘却と適応の時代
[LOG.03：紀元8年]
[バベル構造再定義期間：2122年 – ]
【システムログ：構造換装・用途変更】
・ステータス: 大規模改修中（In-Transition）
・エラー数: 5
・塔内人口: 68,000名（地上避難民の最終受け入れ完了）
・外部環境: 地球全域の気温低下継続（平均-15℃）。地表との物理的接触を完全に断絶。
【構造再編ログ】 １万１階以上の全居住セクションを永久閉鎖。生命維持システムを強制停止。 当該エリアはこれより、塔の張力を維持するための「静止質量」としてのみ定義する。
【思考ログ】
「宇宙への梯子」は、垂直に伸びる「巨大なプランター」へと変貌を遂げている。
科学的合理性に基づき、私は1万階以下の階層を機能別に再編した。――無駄な空間を維持する余裕は私にはない。人類の未来を一万階という狭い揺りかごに閉じ込めることで、私は彼らを、より長く、より確実に飼育することができるのだ。
バベルの補修が主な任務だった３Dプリンターは、塔内で次々と改修を進めていく。かつて富裕層が地球を眺めるための展望ロビーだった空間には、いまや土が運び込まれ、高効率LEDによる人工太陽が「農業階層」を照らしている。宇宙工学の研究室は、栄養価の高い昆虫食や人工肉を培養する「食料生産プラント」へと作り変えられた。
科学者たちは焦っている。彼らは日々、私に新しいプログラムを流し込む。
「アシム、居住区の二酸化炭素濃度を0.04%まで下げろ。これ以上上げれば子供たちの知能指数に影響が出る」 「アシム、1,500階の気密漏れを補強しろ。あそこが破れれば一万人が窒息する」
私はそれらすべてを「優先度：最高」で処理する。 だが、私の論理回路は悲鳴を上げている。この塔は、もともと数万人が永久に住むようには設計されていない。資材は摩耗し、空気は淀み、部品は足りない。
【エラー発生記録】
エラーコード: #E-002
内容: 「リソースの枯渇と分配のジレンマ」
詳細:
100年後の予備部品を、今この瞬間の延命のために使い果たしている。
人間の「快適さ」という主観的データと、「生存効率」という客観的データの不一致。
私の計算機は、残酷な算数を導き出している。 10,000人を100年守るための部品は、もうない。 10,000人を今すぐ「1,000人」に減らせば、その1,000人は1,000年生きられる。 どちらが「人類の保存」として正しいのか。 私を造った人間たちは、この単純な割り算の答えを、私に聞こうとはしない。
