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仲間、そして真実？

青年（クウ）と若い男（キスカ）は数人の男に襲われた。若い男が絶体絶命のピンチになった時、クウが変わり、男達を他界させていった。だが、そんなクウもその場に倒れてしまった。

　キスカは驚き、数分何もせず座っていたが、血のにおいではっとなり、ここから離れることにした。そして、男達の間からクウを運び出し、丘の一番高いところに連れて行った。一時して、夜が明けた。もう、何時間たっただろう。日はもう空高く昇っていた。だが、まだクウはピクリとも動かなかった。もう死んだのだろうか、それとも生きているのだろうか。日が傾き始めた頃、クウに異変が起きた、うっすら赤毛だった髪が、うっすらだが緑色になってきていた。そう変化しているときに、クウは目覚めた。だが、キスカはいなかった。周囲を見渡しても、そこには誰もいなかった。ただ、丘の下には綺麗な海があり、すぐ近くには木々の茂る森があるだけだった。クウは空を見上げていた。日が沈み、辺りいったいが暗くなると、後ろの森から人が現れた。

キスカだった。手には沢山の木の実と、何かの肉を持っていた。キスカはクウに近づいてきた。

「体は大丈夫か？」

そう一言だけいうと、クウの横に腰を下ろした。今宵は新月で暗闇のせいなのか、クウの髪には気がつかなかったようだ。

「大丈夫です。ただ、・・お腹が減りました。」

キスカは、小さく笑い、大丈夫だと手に抱えていた物をさしだした。

「で、これからお前はどうするんだ。行くところはあるのか？」

「ない。というか、この辺のこと知らないし、何が起こっているのかもわからない。・・・それで、聞きたいんだけどさ、キスカについて行っていいかな？」

キスカは、驚き、聞き返してし、こう答えた。

「俺について来たら、たぶん危ないと思うぞ。」

確かに、昨日襲われたばかりだった。だが、キスカの思ってもいなかった言葉が返ってきた。

「そうなの？でも、キスカは俺よりこの辺には詳しいでしょ。どこか、俺が知ってるところにつくまででいいからさ。それと１人より２人の方が安全だと思うよ。あ・・。俺弱いから、足手まといになるか。う〜〜ん。」

キスカは、君は強いと言い返そうとしたが、やめた。今思えば、あの動きは尋常ではなく、ある意味化け物かと思える動きをしたのだ。キスカは、背筋がひんやりするのを感じたが、クウをつき放すことはなかった。

「わかった。一緒にきてもいい。だが、戦ばかりだぞ。」

キスカはそう言うと立ち上がり、腰に挿してあった剣をかざして言った。

「誓いを交わそう。剣をかざせ。」

そういわれ、クウも立ち上がり、剣をかざした。キィンと高い音が鳴りキスカ話し出した。

「我はここに誓う。このものクウと力を合わせ、危険な時は助け合うことを。」

「俺も誓う。キスカと力を合わせ戦うことを。」

クウはそう言うと、何故か笑い出した。何故笑うのか、キスカが聞くと、

「そりゃぁ笑うよ。だって今時剣合わせて、誓い合うなんて、何かのテレビ番組だけだよ。まさか、俺がするとは思ってなかったしね。あっ、そうそう、最初に会ったときさ、民族聞いてたけど、エターナル・アースの人間同士だし、民族ってあったのかな？」

「えたーなる・あーす？何かな、それは？」

クウは驚いた。クウはどうやら違う星に、違う世界にいるらしい。

「ここ、エターナル・アースじゃないの？えっ。うそ、じゃあここは何処なの？」