83.歌が裁く断たれた手
その手は、届かなかった。
祈りを捧げる手でも、剣を握る手でもない――
ただ誰かに触れたかった、ひとつの“問い”を抱いた手が、歴史の闇に沈んでいった。
セリアの意識は、霧のような夢の中をさまよっていた。
重力も時間も存在しない空間。そこにはただ、“音”だけがあった。
――届かない。
――それでも、伝えたい。
その響きに誘われるように、セリアは歩き出した。
それは現実ではない。けれど、ただの幻でもなかった。
（これ……前にも……）
胸の奥が疼いた。
この場所は、前世――音羽 静として生きていた時代の“音響共鳴実験”を思わせる風景だった。
だが、そこにあるのはデータではない。記録でもない。感情と、記憶の断片。
実験室のような石造りの空間。床は反響制御材に似た素材で覆われ、
壁には音の波形を記録する“石の記録面”が並んでいる。
その中央で、白衣を着た女性が何かを書き留めていた。
研究者のようであり、どこか祈るような手つきでもある。
――それは、音羽 静。
セリアの前世の姿。
彼女は、音を記録する柱の前で、最後の調整をしていた。
もはや世界に伝えるべき相手はいないと知りながら、それでも歌を残そうとしていた。
「ねぇ……私たちは、誰のために歌っていたんだろう」
返事はない。
代わりに、石の記録柱が青白く点滅し、静かに“文字”を浮かび上がらせる。
《記録系統断絶。制御装置非応答。同期機能凍結中》
《最終信号：願いを、誰かに。》
まるで機械の報告にも似た響き。だがそれは、どこか哀しげで、祈りの残響のようだった。
静は、そっと手をかざす。
「私は、アリアなんかになりたくなかった。
でも、誰かに届いてほしかった。
自分の意志で歌を選べる人が、この先の時代に、生まれてくれるようにって――」
その言葉が、セリアの胸に突き刺さる。
（それが、私……？）
視界が揺れた。
音と記録が砕け、崩れ、白い光がすべてを包み込む。
次の瞬間、景色が変わる。
そこはもう誰もいない、音の墓場のような場所。
ただ一つ、記録石の中心に残された“旋律の欠片”が、静かに震えていた。
それは、静が最後に刻んだ“調律の歌”。
誰にも向けられなかった、けれど、確かに「未来」へ託された音。
セリアは、手を伸ばした。
（歌は、裁くものじゃない。
でも、問いかけることはできる。選び、響かせることはできる）
その手が光に触れたとき――
現実へと引き戻される。
セリアは、神殿の封印区画で再び目を覚ました。
相変わらず手足は拘束され、喉元には封音帯。
けれどその瞳には、はっきりとした意志が灯っていた。
「――感じた」
かすれた、震える声。
魔力を抑えられているはずの喉から、確かに“響き”が漏れた。
（静かでも、歌える……。声にしなくても、届く……）
その共鳴が、封音帯の魔力制御にわずかな乱れを与え、空間の端に微細な波紋が生まれる。
彼女の内側で響いていた旋律――
音羽 静の願い、そして、今のセリアの願いが重なる。
（私は選ぶ。奪われても、封じられても。
誰の命令でもなく、“わたしの声”で歌いたい）
その覚悟が、沈黙の檻に小さな裂け目を刻んだ。
同時刻。
神殿の通路を抜け、レオンたちが封印区画に迫っていた。
「彼女がまだ歌えるなら――」
「なら、俺たちが応えなきゃいけないんだよ！」
リクの叫びに、誰もがうなずく。
そのとき――
神殿の奥に、わずかに波打つような音が響いた。
声ではない。けれど、確かに“歌”だった。
ジェイドが立ち止まり、石壁に手を当てる。
「……聞こえたか？」
「……ああ。セリアが、歌ってる」
